Кукла для Мастера

Глава 7. Игры на свежем воздухе. Часть 1

Город Канервиль, место главной резиденции Ордена Карающей Длани Света

…

По городской улице, освещенной заходящим солнцем, шагал высокий широкоплечий человек в великолепных доспехах. Рука придерживала на боку знаменитый меч-артефакт, которым он уничтожил множество монстров угрожающих миру. Его золотые волосы красиво развевались на ветру. Лицо с благородным профилем мужественно смотрело вдаль, отражая мысли о грядущих победах. Жители города восторженно приветствовали и восхищенно шептали, глядя ему вслед – Герой!

…

«Именно так и должно быть! Только так! Но почему они этого не понимают? Никто не понимает!» – крик души рвался из груди рыцаря Эмиля фон Думкоффа, того человека, который и шел по этой улице.

Нет, доспехи присутствовали, правда, были самыми обычными. А украшения с серебром и позолотой он заказал на них, когда вступал в Орден (деньги еще тогда папаша подкидывал). Позолота, правда, уже местами слезла, и Эмилю приходилось их подкрашивать краской, которую он выбил, то есть купил, у странствующего торговца не так давно.

Меч тоже… был. Это все, что о нем можно сказать. Увы, но «тот», что подарил папаша на совершеннолетие, и который стоило называть мечом, уже давно заложен в ломбарде и, похоже, навсегда. Но вот волосы! Он же действительно за ними ухаживает, и они развеваются на ветру! И лицо у Эмиля мужественное и благородное! Так все говорят! Все, с кого он требует это сказать! А когда кулаком напоминаешь, так, вообще, восхищаются!

Тогда почему сейчас никто не высказывает восторга?! Почему отворачивают глаза или прячутся в переулках? И разговоры стихают. Наверное… наверное, они не хотят мешать его мыслям! Да, точно! Вдруг герой размышляет о борьбе за мир во всем мире, а его собьют с этой мысли, кинув цветы к ногам, вот и не бросают. Верно! Так и есть! Эмиль широко улыбнулся своим мыслям, не заметив, как увидев это, в переулок шарахнулась, резко побледнев, попавшаяся навстречу парочка горожан.

Теперь нужно решить, что сейчас делать. Увы, денег осталось совсем немного, а рыцарь так рассчитывал, что дядя, в смысле верховный магистр (терпеть его не могу), как было предварительно обещано, объявит сбор и переход на казарменное положение. Что, соответственно, означало казенную лошадь, да и доспехи подремонтировали бы перед отправкой. Не говоря уже о постановке на довольствие и выплате аванса.

Однако из-за возникшей задержки (по какой причине, этот старый пердун так и не пояснил), объявлены пока всего лишь учения, совмещенные с показательной карательной акцией (совсем уже эти «измененные» обнаглели, свободу проживания им, видите ли, подавай). Результат примерно такой же, как требовался, но точкой сбора отряда и получения всего того, что необходимо сейчас Эмилю, объявлен небольшой городок на севере, куда добираться предложено своим ходом (…"Как командир, вы, естественно, должны прибыть вовремя и даже раньше остальных рыцарей, мой мальчик" …).

Так что у него сейчас хоть и был выбор, но довольно небогатый. Можно выкупить лошадь (заложенную еще позавчера), но тогда денег больше не остается, и где Эмилю сегодня ночевать, да и на что кушать, непонятно. И это не говоря уже про то, что делать в дороге! Еще один вариант, опять переночевать в дешевой гостинице и воспользоваться услугами почтовых карет. Денег хватит, впритык, правда, но он явно будет добираться дольше требуемого. И… появление командира так поздно и без лошади тоже будет неправильно (именно что неправильно) понято.

Такое простое действие, как зайти в городскую казарму Ордена, там поспать и поесть, он даже не рассматривал. Это как Эмиль считал, серьезно бы навредило его репутации. Да и существовала вероятность столкнуться с рыцарями, которых… не хотелось в ближайшее время видеть (не надо играть в карты после такого количества выпитого).

И еще эти, будь они трижды светом прокляты, то есть, благословлены, ростовщики! Уже который раз напоминают о долге. Эмиль и сам знает, что надо вернуть, но денег нет, совсем нет. Папаша, чтоб ему икалось на том свете, мог и побольше монет в наследство оставить. Но мы такие святые, главное же – идея! Какая идея, чтоб его… главное, это когда все происходит, так как ты хочешь! И получаешь, чего ты хочешь! А Эмилю нужно так мало, всего лишь, чтобы им восхищались и… были готовы выполнить любое его желание!

Особенно женщины! Эмиль ведь их так обожает! И они его тоже! Правда, почему-то недолго. А потом что-то требовать начинают, просить. Деньги, например. Или совершать «неправильные» поступки. Приходится им «помогать», чтобы они осознали всю неправильность совершенного. А, помогать «осознавать неправильность», это так правильно и приятно. Увы, почти все не осознают, сопротивляются!

Эмиль замечтался о том, как он будет помогать «осознавать неправильность» женщинам… девушкам… молоденьким девушкам... очень молоденьким… м-м-м…

…

– Кого я вижу, «сам» знаменитый барон фон Думкофф, мой брат по Свету, собственной персоной! – внезапно раздалось над ухом.

Эмиль дернулся от неожиданности (его «красивое» и «благородное» лицо в этот момент скривила совершенно неблагородная гримаса), отскочил и судорожно схватился за меч. Однако увидев незаметно подошедшего рыцаря и узнав его, расслабился.

– Барон Дэнис фон Кравер! Брат по Свету! Не надо так внезапно, я мог и… мечом, у меня же эти… рефлексы, вот! – ответил Эмиль, одновременно пытаясь принять гордый вид (и ни в коем случае не испугался, не-не).

Барон, коренастый черноволосый с проседью человек, одетый в неприметный, но добротный доспех стоимостью на порядок выше того, что был на его собеседнике, слегка улыбнулся, наблюдая за потугами молодого рыцаря. Но не более чем слегка. Слишком опытен он был для большего показа своих эмоций. Чем меньше окружающие знают, о чем ты думаешь, тем лучше. Эту простую истину барон усвоил уже давно.

– Эмиль, я слышал, твой отряд собирается в предгорья Арата? Сочувствую. Довольно глухое место и городок там так себе. Стоит хорошенько отдохнуть напоследок. Как насчет того, чтобы сходить на «красную» улицу? Например, в “Лаузиану”? Вполне достойная кухня и кроме того мне говорили у них недавно было пополнение. Неплохо бы оценить, как считаешь?

Эмиль, сначала резко вскинувшийся и вспыхнувший глазами (вот это да, новые девочки) потом поник и нехотя выдавил из себя:

– Увы, но я должен подготовиться к столь ответственному заданию (а-а-а, как хочется туда пойти!). Я планирую (денег просто нет и, увы, но приоритет – лошадь) провести этот вечер в посту и медитации (пытаясь унять голод…), и отправиться уже рано утром (все равно под деревом снаружи города ночевать придется).

– Ну что же так себя истязать-то? В твоем возрасте все-таки стоит больше думать о мирских делах. Но я уважаю столь благородный и светлый порыв, и не буду настаивать (хе-хе, как его перекосило), – произнес Кравер, сделав печально-постное лицо (насколько смог, при своем орлином профиле и паре шрамов пересекавшим его) и, выдержав паузу, продолжил: – Кстати, к слову, твой приятель шевалье Родерик Д’Алион планировал посетить сегодня это заведение. Жаль, что столь серьезная подготовка помешает вашей встрече. Ладно, мне пора идти, удачи в походе, мой брат по Свету!

Выдавив из себя учтивые слова прощания, Эмиль мрачно посмотрел вслед уходящему рыцарю. Разбередил душу! Вот как теперь себя настраивать на голодный вечер под деревом, зная, что кто-то в это время развлекается. Причем рыцарь, раньше смотревший ему в рот и ловивший каждое слово! Правда, тогда он был простым оруженосцем. Но ведь только по протекции Эмиля, Д’Алилон возведен в рыцари!