Вторжение на Диос

Поле Шкатулки Лекаба выдержало натиск, не пропуская ни одну из тварей, кроме того, буря не прорвалась в лагерь, и войска могли спокойно смотреть на бушующее в нескольких метрах ненастье. А уже спустя несколько минут, высшим магам удалось слегка ослабить и ветер за полем, убрав часть пыли мешавшей нашему обзору. Теперь мы все видели тысячи невысоких крылатых существ, облепивших наш щит, и с воем носящихся высоко в небе. Чёрные шары Эльнары причиняли им боль, и если твари подлетали к ним достаточно близко, то их тела чернели, а они сами падали на землю, и там уже образовался вал из сотен мерзких тел. Но при всём этом, эти наколдованные шары не могли источать свой яд вечно. Вскоре они уменьшились, а потом и вовсе растаяли, после чего поле подверглось ещё более яростной атаке со стороны тварей.

Насколько я знал, кораблям в этом мире, приходилось куда проще. Во-первых, они были способны обгонять бурю либо уходить с траектории её пути, поэтому, если и подвергались нападениям, то на не очень продолжительное время. Кроме того, на них были установлены отпугивающие чары, времени работы которых обычно хватало, чтобы пережить кратковременный контакт с этой ‘стихией’. В городах же к защите относились ещё серьёзнее, и вдоль стен было установлено множество накопителей, а сами силовые поля имели не только отталкивающий, но и обжигающий эффект. Мы такого в Шкатулке Лекаба 3 сделать попросту не могли, так как это бы значило сильно исказить защитные свойства, в чём-то их значительно ослабив. Ведь универсальной защиты попросту не существует. Ну, пожалуй, кроме Божественной, хотя и там есть свои тонкости.

Ветер вокруг лагеря выл, поднимал смерчи и тучу пыли, твари в ярости пытались пробить барьер, но их сил для этого было явно недостаточно. Они видели нас, и это приводило их в ещё большую ярость.

Мы с Кимбаалом стояли у края поля, контролируя ситуацию. К сожалению, яд моего друга был тут совсем бесполезен. Если попробовать применить его против бури, то это лишь убьёт наши собственные войска. В общем, наблюдая за происходящим, я первые минуты оставался в напряжении, ожидая момента, когда мне придётся вмешаться. К счастью этого так и не произошло.

Вскоре буря пошла на убыль, твари одна за другой отпрыгивали от защитного поля и уносились дальше на юг. Наши войска немного расслабились, и лучники даже смогли попрактиковаться в стрельбе через поле. Вреда от этого не было, хоть Ахмед и не позволил тиранам и волшебникам присоединиться к этой забаве. Опасаясь нанести вред нашей защите.

Спустя ещё десять минут, наступила тишина, а на небе вновь можно было рассмотреть оба сияющих солнца. В целом, буря оказалась небольшой и не такой уж опасной. Никто из моих бойцов не пострадал, и даже в шкатулке Лекаба ещё осталась энергия. Ну, а главное, я сам не потратил сил. Но, конечно, если бы это был конец месяца, так просто мы бы не отделались… в такие дни лучше оставаться под защитой городских стен. Бури тогда более яростные и могут продолжаться целыми сутками.

Мы собрали наш лагерь, и уже через полчаса продолжили свой путь. Вскоре, нам предстояло пройти очередной опасный участок, на котором придётся повоевать с подземными червями, но войска уже начали привыкать к этим тварям, и не особо волновались. Если всё пойдёт по плану, уже к вечеру мы будем в Серском ущелье и откроем портал на следующий Слой. От которого до Четырнадцатого будет уже рукой подать.

В Адской Дыре мы провели более пятнадцати часов, но зато смогли существенно сократить свой путь. Выбрав наиболее удобную точку перехода. Дело в том, что на Одиннадцатый Слой никто из нас попадать не хотел, это место называлось Молрэт. Мир представлял собой огромное, фактически бесконечное подземелье, погружённое во тьму. Любые источники света, включая магические, действовали там совсем не долго, и поддерживать освещение было бы сложной задачей даже для меня. Не знаю, что за безумный Лорд это сделал, но факт остаётся фактом, в этом проклятом месте вести войска было довольно затруднительно. Там даже демоническая способность к темновидению не действовала, и всем, включая демонов приходилось передвигаться по Слою ориентируясь на остальные свои чувства, в первую очередь осязание. В общем, очень неприятное место, где любое войско потратит кучу времени, чтобы просто добраться до нужного участка.

Вторым местом, которое я хотел обойти, был Слой под названием Дюжина Деревьев. Это было вроде как священное место для всех танар’ри. В давние времена, там были принесены в жертву дюжина небожителей, включая светлое божество. Танар’ри использовали это жертвоприношение в своих целях, и смогли сделать так, что теперь любая тёмная магия действует там намного сильнее. В этом месте находится одна из самых больших верфей по производству воздушных кораблей. Или кораблей хаоса, как их иногда называли. Учитывая, как тщательно это место охраняется, вступать на него целой армией могло повлечь серьёзные проблемы и разбирательство. Тем более, этот Слой замкнут на самом себе, проходы через него перекрыты могучей магией. Без разрешения одного из Лордов-Стражей, это место нельзя покинуть.

Исходя из всего этого, мы планировали, переместиться из Адской Дыры сразу на Тринадцатый Слой. Тем самым, значительно сократив себе путь. Он назывался Кровавой Вершиной и тоже не отличался гостеприимством, но по сравнению с множеством Слоёв Бездны, это место можно считать детским лагерем.

Уже к утру следующего дня, мы благополучно добрались до нужного участка и открыли проход на нужный нам Слой.

Мы оказались в тёмном и довольно мрачном лесу. Вдали раздавался скрежет и вой. Иногда в глубине леса мы видели сияющие глаза, следящие за нашим передвижением. В общем, окажись тут простые смертные, наверно им пришлось бы не сладко.

Смотрящие на нас из темноты твари, это местные демонические волки либо арго, довольно неприятные существа, напоминающие оборотней, только меньше ростом и не обладающие столь развитым разумом. Волки обычно сбиваются в стаи и нападают на одиночек, либо небольшие отряды. А арго своего рода одиночки, следящие за жертвой сидя на деревьях и выжидающие момент, когда она окажется наиболее уязвима. Но, конечно, для нас эти представители местной фауны, особой угрозы не представляли. Мы же танар’ри в конце концов, Бездна наш дом… пусть и далеко не гостеприимный.

Войска быстро построились в колонны и двинулись в путь. Ахмед с Эльнарой, в очередной раз предупредили всех, чтобы без необходимости магию и оружие не использовали. Ну и местных тварей провоцировать тоже не стоило. Всё же мы находимся на их территории.

Волки продолжали рычать и выть из темноты, но приближаться к нам пока опасались, хотя возможно, эти твари просто звали подкрепление, кто их разберёт. Мы могли лишь ускориться и постараться убраться отсюда поскорее.

Дело в том, что в этом месте не было Лордов. Весь Слой был поделён между двумя тёмными богами. Они были его защитниками и хозяевами. На Кровавой Вершине находилось несколько Источников Силы, но по соглашению с Двуликим, богам они не принадлежали. Лорды, получившие эти владения, сражались на Кровавой Войне и это место более не посещали. Могли лишь черпать отсюда силы и не более. Что в принципе всех устраивало. Богов почти не беспокоили, при этом Источники приносили пользу нашим силам. Да и богам они были не особо и нужны. Их собственная сила была куда больше.

Кстати, из-за того, что тут не было наших крепостей, сюда в прошлом уже вторгались армии баатезу. Посчитавшие Слой лёгкой добычей. И на некоторое время им даже удалось тут закрепиться, пусть и ненадолго. Двуликий пришёл в ярость от бездействия богов, и пообщался с ними лично… У них вышло небольшое сражение, хотя скорее это можно назвать трёпкой. В ходе которой Средние божества поняли, что их силы оказывается куда меньше, чем они думали. И у них есть простой выбор — собирать свои манатки и сваливать, либо более ответственно отнестись к защите Слоя. А ну и конечно, был ещё третий путь… отправиться в Астрал, к тому великому множеству своих собратьев, разорванных Двуликим ещё в давние времена.