Вторжение на Диос

Похоже, это войско шло не по нашу душу, но заметив мои отряды разведки, решили изменить курс и разобраться, кто это бродит по их владениям. Поэтому, у нас всё ещё оставался шанс на успешные переговоры.

Я открыл глаза и первым делом успокоил своих командиров. Приказав войскам на всякий случай быть готовыми к битве, развернуть магические щиты, но первыми враждебные действия не предпринимать. Если этот флот не принадлежит вассалу враждующего с Демогоргоном Принца, то скорее всего битвы удастся избежать.

Через несколько минут, мы увидели приближающиеся к нам корабли, и я сразу же принял свою первооснову и взмыл в небо. Кимбаал последовал за мной. Приблизившись к идущему впереди остальных и самому крупному судну, я завис напротив него в воздухе, показывая возможному противнику свою ауру, и шевелящиеся за спиной отростки. Кимбаал в это время поднялся ещё выше, и стал делать круги над остановившимися кораблями. Дракон сейчас тоже фонил божественными силами, и любому истинному или Лорду, станет понятно, что он противник не слабее меня. Тем более зелёный… способный наполнить небеса своим ядом.

Как я и надеялся, до конфликта у нас не дошло. Этот флот возглавлял один из древних балоров, к тому же, прошедший через Ритуал Объятия Тьмы. Именно поэтому его огненная аура имела такой странный цвет. Не сильно удивлюсь, если у этого типа с собой было и артефактное оружие, а может даже и элементы защиты. Демон был явно заряженный и способный дать бой даже мне. Но при всём этом и умеющий рационально мыслить.

Мы смогли спокойно поговорить, и я выяснил, что этот флот Принадлежит Лорду Зебаро, и направляется к одному из враждующих с ним городов. Сам в свою очередь сообщил Целагру, что мы в Адской Дыре ‘проездом’, местные разборки нам не интересны, и есть лишь желание поскорее перебраться на другой Слой.

И Целагру и мне, конфликт был не нужен. Будь мы слабее, или двигайся войско без моего сопровождения, скорее всего, они попробовали бы на нас напасть. Но в данной ситуации, рисковать миссией балор не собирался. Я тоже мыслил подобным образом, хотя такое количество кораблей слегка опьяняло. Хотелось бы забрать себе хоть одно, столь нужное мне сейчас судно… но и устраивать тут в небесах грандиозную битву, стало бы полной глупостью. Победителей в ней не будет…

Ну, собью я один или два корабля, да и дракон возьмёт на себя парочку, а дальше? Энергия Источника быстро закончится и придётся сражаться оружием. А ведь на кораблях полно магов, истинных, штурмовых орудий и две сотни демонов сопровождения. Такая орава не позволит нам долго резвиться, и вскоре спеленают чарами… Да и младшие лорды ребята довольно опасные, не слабее Высших магов. Способны дать бой даже Лорду. Тем более этот, доживший до такого почтенного возраста… Да и стоит быть честным перед самим собой, я хороший боец на земле, но в воздухе пока ещё весьма посредственный. И когда останусь без Сил Источника, толку от меня тут будет мало. А Кимбаалу в одиночку такой флот не вынести…

В общем, мы с балором вежливо распрощались, после чего я с Кимбаалом, полетел к своему войску, а флотилия Целагру отправилась на юг. Уже через несколько минут, моё войско продолжило свой путь. В этот раз мы их её больше поторапливали. Поскольку младший лорд проявил благородство и предупредил нас о небольшой буре идущей с Севера, которую их корабли слегка обогнали, но уже через пять-шесть часов она будет тут. Поэтому нам стоило поскорее добраться до горного участка, где мы сможем разбить временный лагерь. Так как крупных поселений или городов, чтоб переждать ненастье поблизости не было.

Не делая остановок для отдыха, моё войско на максимально доступной скорости двигалось к нужному участку. До гряды гор оставалось всего три часа, подобной быстрой ходьбы, при этом, мы почти не отклонимся от своего основного маршрута.

Отслеживая окружающее пространство, я был уверен, что мы успеем прибыть вовремя. У меня даже было время подумать, о ситуации в целом.

Путь на ледяной Мир оказался совсем не прост и потребовал от нас чуть больше времени, чем я рассчитывал. И ускориться ещё больше, возможности у нас пока не было. Мне очень хотелось пойти по простому пути, а именно отправиться к ближайшему городу и просто попросить помощь с переброской войск. То есть угрозами или душами, нанять пару судов, чтобы они отвезли мои войска на нужный Слой. Но, к сожалению, тут была слишком сильна власть Граззта, а отношение к Лордам Пазунии очень натянутое. Даже если корабли мне и дадут, то при этом запросто могут послать весточку нашим врагам, либо установить на кораблях маячок… В общем, никому тут доверять не стоило. Куда безопаснее идти своим ходом, тем более дорога постепенно становится всё легче. Таких тягот и опасностей как на первых четырёх Слоях, скорее всего, дальше уже не будет. Конечно, если я по-прежнему буду сопровождать войско, и мы сами не будем влезать в неприятности. Кроме того мои суда уже скоро окажут нам помощь.

Поскольку мы сильно торопились, моим разведчикам не удалось охватить большую область, и отрядов дезертиров нам по пути больше не попадалось. Встретили лишь один караван торговцев, которые ехали на шести обитых железом и укреплённых магией повозках, у каждой из которых было по четыре широких колеса. Эти повозки тащили по два каменных голема, внешностью напоминавшие быков. Охраняли этот караван восемь железных големов стандартного образца. Ну, а у самих торговцев оказались официальные бумаги на проезд, подписанные одним из местных правителей. В общем, задерживать их мы не стали, и отпустили с миром. Дело даже не в конфликте с Лордом Ферру, но никто не захочет сориться с Гильдией Торговцев. Эти ребята имели связи по всем Планам и могли создать проблемы любому.

Несмотря на то, что мы торопились как могли, я уже начинал волноваться, что мы не успеем укрыться в горах, а значит, мне вновь придётся тратить свои силы. С севера к нам приближалась песчаная буря, не очень большая, но и слабой её тоже не назовёшь. И мы все хорошо знали, какую опасность она с собой несёт. Встретить её посреди равнины, без надёжного укрытия… приятного мало. К счастью, этого с нами не произошло.

Отряд достиг горной гряды за полчаса до приближающейся бури и сразу приступил к подготовке. Ещё в Тэлларе, мы готовились к посещению этого слоя и теперь все знали, что нам предстоит делать. Тем более, сейчас с нами было целых три архимага и более десяти высших, так что, все тяготы встречи с бурей лягут на их плечи.

Найдя относительно безопасный участок, напоминавший букву С, логары быстро установили там шатры, где укрылась большая часть армии. Волшебники в это время активировали шкатулку Лекаба, после чего стали накачивать в неё ещё больше энергии. Эльнара со своей ручной ведьмой, тоже усилили нашу защиту, подвесив в воздухе, вокруг защитного поля, сияющие тьмой шары. После того как они их активировали, на наш лагерь наползла тень, словно наступил вечер.

Две сотни наших лучников выдвинулись к краю барьера, готовясь к бою. Ну, а пять высших магов, стали в центре лагеря в круг, подняв руки к небу, после чего попытались взять погоду под свой контроль. Следуя плану, они хотели изменить направление ветра. Но поскольку я уже видел приближающуюся бурю божественным взором, то понимал, что задача, стоящая перед магами, практически невыполнима. Эта буря и несущий её ветер, имели божественное происхождение и, похоже, были связаны с Источниками Силы этого Слоя. В общем, взять их под контроль не смог бы и я, хотя частичный перехват… может и получится. Да и лишняя практика нашим волшебникам не помешает.

Уже через пару минут, мы все увидели, как потемнело небо на горизонте, раздался вой, а земля слегка задрожала. Вскоре, уже и сама буря достигла нашего лагеря, обрушившись на нас всей своей силой.

Встретивший её сияющий голубоватый барьер вспыхнул и засветился, ослабляя ветер, и откидывая назад пыль и тварей, которые пришли с бурей. Сотни агрессивных существ, напоминающих собой маленьких крылатых детей, атаковали поле, надеясь пробить его и прорваться внутрь, но сделать им это не удалось. Раферы пытались пробить его своей головой, словно тараном, царапали когтями, швыряли сверху на поле камни.