Страница 10 из 12
С этими словами он посмотрел на мастера Като. Тот ничего не ответил, но по его лицу поняла – Акелла попал в цель.
Но теперь беспокоиться начала уже я.
– Так, подождите. Вы хотите кинуть меня в полную парней академию? Одну?
Ситуация так себе, если честно. По взглядам встреченных в коридоре парней успела понять – по девушкам они тут голодные, и от одной только мысли, что на меня будут смотреть, как на мясо, бросало и в жар, и холод.
Кажется, меня мелко затрясло. Акелла ухватил меня за плечи и развернул к себе, нависнув смуглой горой и впившись черными глазами.
– Слушай, малышка, – произнес он глухо, – это твой единственный шанс. Я не могу отправить тебя в прежний мир. Тебя там найдут. А без подготовки ты беззащитна, как новорожденный аспид.
Впервые за все время до меня дошло – он пытается мне помочь. Правда, непонятно, по каким мотивам, но пытается. И все равно перспектива оказаться в этом месте в одиночку ужасно пугала.
– А ты не можешь как-то… сам? – спросила я.
Показалось, в его взгляде на секунду мелькнуло что-то вроде сомнения, или не знаю, но он ответил:
– Я не смогу прятать тебя вечно. К тому же у тебя есть магия. Если не научишься с ней работать, она тебя убьет. Не прямо, так опосредованно. Нам ведь это не нужно?
Он произнес это так, будто я маленькая девочка, которой надо все разжевывать и класть в рот. Возможно, сейчас так и есть.
– В руках мастера Като и его учителей ты встанешь на ноги, – сказал Акелла. – Пускай тебя не пугает то, что среди прозелитов одни парни…
– Кого-кого? – не поняла я.
– Прозелиты. Так называют адептов, учеников Думбаджо, – пояснил Акелла. – В конце концов, никто не обещал, что будет легко. И поверь, когда придут наги, а они придут, легко не будет точно. В твоих интересах не бегать от них, а доказать, что твоя жизнь стоит не меньше, чем их.
Почему-то вдруг стало себя ужасно жалко, я еле сдержала всхлип.
– Почему обязательно надо доказывать? Почему нельзя просто сказать им, что те трое повели себя как… как…
– Последние аспиды, – подсказал «жгучий».
Я кивнула, с трудом представляя, что это за твари.
– Да. Разве они не поймут, что я ни в чем не виновата? Что это они…
– Какая ты наивная, малышка, – усмехнулся Акелла. – Но это простительно. Ты еще слишком мало общалась с нагами. Им плевать, кто прав, кто нет. И признают только силу и статус. Поверь, поймать девчонку и развлечься с ней – самое обычное занятие для этих тварей. Только этим не повезло, и они нарвались на тебя, временёра. И хорошо, что я оказался рядом.
Я уже поняла, что в этом споре проиграла, что мне действительно придется здесь учиться. Придется, потому что иначе змееподобные маги-наги прибьют меня в порыве праведного гнева. Хотя вообще-то это они повели себя по-скотски, они преступники. И моя вина лишь в том, что я понятия не имела о магии.
Но раз так, я выстою. Никогда бы не подумала, что со мной произойдет такое, но это случилось. И я не для того училась и пыталась выбиться из грязи, чтобы какие-то магические гады испортили мне жизнь. Они сами начали.
И все равно было страшно.
Я прерывисто вздохнула. Акелла хлопнул меня по плечу.
– Эй, не кисни, – сказал он. – Я буду проверять, как идет твое обучение.
Я промолчала. Это ведь не ему предстоит окунуться в толпу оголодавших мужчин. Судя по всему, они еще и маги, а многие наверняка вообще не люди.
– Ладно, – обратился Акелла уже к мастеру Като. – Оставляю ее на твое попечение. Надеюсь на эффективность твоих методов.
После чего развернулся и, даже не оглядываясь, направился к двери. Я смотрела на его широкую удаляющуюся спину, и почему-то с каждым его шагом становилось все тоскливее и напряженнее. Кажется, мне предстоит очень непростой период.
Когда Акелла ушел, а я осталась с мастером Като, тот немного помолчал, осматривая меня спокойно и молчаливо. Затем произнес:
– Даже не знаю, чем думает Шторм, но я постараюсь, чтобы ты выжила в Думбаджо и смогла чему-то научиться. Потому что в противном случае тебе грозит расправа от одних из самых принципиальных и безнравственных созданий Равновеса.
Его слова энтузиазма не добавляли, но я уже твердо решила бороться до конца. К тому же меня интересовал еще один важный вопрос.
– А откуда у меня вообще, как вы говорите, магия? – спросила я.
Судя по лицу, мастер Като хотел бы уже закончить встречу, но, будто поразмыслив, решил поговорить еще немного.
– Хорошо, – сказал он, – объясню прямо сейчас. Все равно ты вливаешься в уже готовый поток, придется многое нагонять. Значит, слушай. Обычно маги рождаются прямо здесь, в Балансовом, то есть в Равновесном мире. Бывает также, что волею судьбы их заносит и в другие миры. Но временёры – явление такое же редкое, как телепортеры. Но в отличие от них, магия временёра формируется не из частиц пространства, а из потоков времени.
Как ни странно, но кое-что из его слов я все-таки поняла. На первом курсе института как раз шло естествознание, и некоторые темы я неплохо помнила.
– Вы имеете в виду, что я могу влиять на время? – решила уточнить я.
Мастер Като кивнул.
– Именно. Временёры обладают способностью ускорять и замедлять как свое, так и чужое время. Я видел на примере атаки Шторма, в условиях критической опасности ты непроизвольно ускоряешь время противника. То есть все его жизненно важные процессы в теле начинают происходить в удесятеренном темпе. Первыми не выдерживают сосуды, как ты успела заметить.
Я вспомнила рассеченную бровь Акеллы и пятна крови нагов на куртке. Кажется, мастер прав – сосуды действительно не выдерживают. Только на вопрос мой он все еще не ответил.
– Ну, хорошо, – согласилась я, хотя до сих пор не могу поверить, что обладаю такой невероятной мощью. – Пускай я временёр. Но почему? Где я взяла эту магию?
– Правильнее спросить не «где», а «когда», – поправил меня мастер. – Я уже сказал, что магия временёра формируется из потоков. А они идут через пространство совсем не так, как мы себе это видим. Поэтому дар предположительно наследуется одними и теми же временёрами на протяжении всей истории миров.
Это вообще прозвучало как какая-то околесица. Но я все равно попыталась вникнуть – мне ведь придется здесь учиться, поэтому лучше начинать сразу. Чем лучше буду подкована, тем легче вольюсь в мужской коллектив. Хотя кого я пытаюсь обмануть?
И все же пробовать надо.
– Хотите сказать, – сказала я, – что я передала дар сама себе из будущего?
– Не обязательно, – ответил мастер. – Дар мог быть передан и другим временёром, который решил, что хочет на покой. Сама понимаешь, желающих расстаться с вечной жизнью немного, поэтому временёры – редкие маги.
Кое-как я смогла уложить эти сведения в голове. То есть в каком-то другом времени, которое, если верить известной мне физике, происходит одновременно и везде, какой-то маг времени решил, что устал, и передал дар наиболее подходящему человеку. Им по какой-то неведомой причине оказалась я. Это странно, непонятно и совсем невероятно.
Но ясно одно – если бы не этот дар, те трое нагов добились бы своего.
Я вдохнула, выдохнула и проговорила:
– Так. И что дальше? В смысле меня куда-то поселят? Где я буду жить? Что должна делать?
Пару секунд мастер Като смотрел на меня с нескрываемым сомнением, лицо кривилось, он явно недоволен чем-то. Потом в конце концов сказал:
– Тебя проводит в комнату Шикоба. Она служит в Думбаджо моей личной помощницей. Она выдаст все необходимое. Если что-то будет нужно в плане женских принадлежностей, обращайся к ней.
При упоминании о женских принадлежностях меня в который раз опалило смущением – я как-то не привыкла об этом трезвонить на каждом углу. А тут придется постоянно находиться среди мужчин. Понятия не имею, как с этим быть.
И все же спросила:
– То есть женщины здесь все-таки есть?
– Есть, – согласился мастер Като, – они на служебных должностях, и на общение с ними у прозелитов строжайший регламент. Ты успела заметить, что Шикоба одета в совершенно неприглядную одежду. Для ее же безопасности. А вот что делать с тобой – пока не ясно.