Страница 59 из 181
Говоря откровенно, меня очень интересовало, как можно на таком болоте поставить лагерь, но расспрашивать об этом своего спутника я не стала. Когда доберемся до места, то все увижу сама. Надеюсь, все не так страшно, как я рисую в своем воображении. Заодно по прибытии на место надо прикинуть, куда можно будет направиться дальше, или хотя бы куда спрятаться, если Тадео все же доберется до меня. Интересно, сколько времени богиня Камали будет ждать принесения жертвы, то есть моей смерти? Очень хочется надеяться, что она не из тех, кто согласен проявлять бесконечное терпение к своим приверженцам.
Трудно сказать, сколько времени мы пробирались по болоту - мне показалось, что невероятно долго, и я с трудом удержалась, чтоб не попросить об отдыхе, но в то же самое время помнила, что обещала помалкивать, так что пришлось терпеть, хотя вопрос о передышке так и вертелся у меня на языке. Что же касается небольшого каменистого островка, то вначале я его даже не разглядела из-за соленого пота, который заливал мне глаза, и лишь немногим позже сообразила, что именно к нему мы и направляемся. Сам островок был совсем невелик - пара десятков шагов в длину, десяток в ширину, поросший мхом и недлинной травой зеленовато-серого цвета, однако для меня сейчас самым важным было то, что здесь сухо и можно немного передохнуть.
- Воду береги... - произнес Эдгар, глядя на то, как я схватилась за свою фляжку. - Тут ее пока что взять негде.
- Постараюсь... - сделав пару глотков, заткнула пробкой отверстие фляжки.
- Ну, и как тебе дорога?.. - поинтересовался мужчина. Вряд ли ему хочется заниматься долгими разговорами после непростого пути по болоту - скорее, хочет немного подразнить или позлить меня. Ничего не поделаешь, такой характер у человека.
- Дороги не вижу. Говоря откровенно, не могу взять в толк, как ты тут ориентируешься. Здесь же глазу зацепиться не за что!
- Сразу понятно, что ты - городская жительница. Тот, кто вырос в деревне, таких вопросов не задаст. И вот еще что: если будем идти в том же темпе, и в дороге нас ничего не задержит, то к вечеру доберемся до места.
К вечеру... Это, конечно, неплохо (очень надеюсь, что у меня хватит сил и дальше поддерживать такой же темп ходьбы), но ведь и наши преследователи могут быстро добраться до того места, куда мы идем, то есть до лагеря старателей на болоте... Видимо, я не сумела скрыть недовольство, промелькнувшее на моем лице, потому что Эдгар усмехнулся:
- Да ты, никак, боишься, что муженек за тобой по болоту побредет?
- Боюсь... - не стала отпираться я.
- Ох, женщины!.. - в голосе Эдгара звучала легкая насмешка. - Он-то, несчастный, готов мчаться за сбежавшей женушкой на крыльях любви! И что же бедолага получает в ответ? Я, как сторонний наблюдатель, с горечью замечаю, что ты, красотка, всеми силами стараешься избежать нежных объятий супруга!
- Ты даже не представляешь, как я хочу больше никогда его не видеть, так же как и всю их семейку! Беда в том, что у моего благоверного по этому поводу совсем иное мнение.
- Конечно, любопытство кошку сгубило, но мне все интересно, за какой такой надобностью твой муженек готов хорошо потратиться, лишь бы избавиться от своей законной половины? Хорошо, видно, ты своего мужика достала! Да и тебя непонятно что понесло на край света... На приключения потянуло?
- А тебе не все равно?.. - только что не огрызнулась я.
- Да как сказать... Я, вообще-то, парень холостой, так что неплохо бы иметь представление, что меня может ожидать в будущем, если я решусь сунуть голову в ярмо брака. Сама понимаешь: предупрежден - значит, вооружен.
- Не твой случай.
- Ладно, попробую угадать еще раз, что ты такое сотворила... - кажется, Эдгар решил немного поразвлечься. - Может, свекра со свекровью на небо отправила, и теперь горюющий сын решил-таки добраться до коварной супруги и таким необычным образом высказаться за свое скорое вдовство?
- В этом у нас с ним взаимные чувства... - съехидничала я. - В открытую признаюсь, что тоже мечтаю стать вдовой. Можно сказать, считаю дни до того прекрасного момента.
- Как все, оказывается, просто! Если я правильно понял, то твой муж - человек небедный, и после его смерти ты становишься богатой вдовушкой со всеми вытекающими отсюда благами...
- С этим - не ко мне!.. - оборвала я мужчину. - В нашем с ним случае даже речи не может быть ни о каких деньгах.
- Бессребреница ты наша!
- Можешь думать все, что тебе заблагорассудится.
- Вся твоя история звучит благородно и возвышенно... - согласился Эдгар. - Прямо поверить хочется. А то, как же: несчастная жена спасается от бессердечного мужа - подобное всегда вызывает всеобщую жалость и искреннее сочувствие к бедной жертве! Лично я сейчас слезу смахну!.. Проблема лишь в том, что тот господин, который так жаждет тебя увидеть, заявляет, что он холост, и в браке никогда не был. Ты же, коварная и бессердечная особа (кстати, еще и безнравственная) нанесла его семье столько бед и несчастий (а заодно сделала все, чтоб подорвать их кристально-чистую репутацию), что теперь смыть кровью нанесенный позор - это для него дело чести, и тут уже не имеет значения, что речь идет о женщине. Главное, чтоб восторжествовала справедливость! Дескать, именно ради этого тот господин и появился здесь.
- Надо же, а я ранее и не представить себе не могла, что представляю собой столь гнусную натуру... - невесело усмехнулась я.
- Зато твой э-э... муженек (назовем его так) выглядит невинным агнцем, благородно кинувшемся на защиту доброго имени своей благородной семьи.
- По-моему, с благородством дорогой супруг несколько перехватил... - заметила я. - На мой взгляд, возвышенные намерения и отрезанная голова как-то не особо сочетаются между собой.
- Ну, в здешних местах на многое смотрят куда проще, и логику в поступках ищут не всегда... - Эдгар взялся за свою фляжку.
- И все же мне интересно, как это возможно: человек в открытую объявляет, что приехал для того, чтоб избавиться от какого-то человека, и даже принимает для этого какие-то действия. Перед нами явное нарушение закона - тебе так не кажется? О намерениях моего дорогого супруга хорошо известно властям, но, судя по всему, на подобное они смотрят сквозь пальцы.