Страница 154 из 181
- Напрасно ты своему отцу ничего не рассказал о щедром предложении Тадео - твой папаша человек умудренный, он бы тебе сразу пояснил, что пообещать можно все, что угодно, только вот когда доходит до дела, то платить никому не хочется. Скажу правду - ты ничего не получишь, ни единой монеты.
- Надо же, какой у тебя появился опыт в денежных делах!
- Дорогой мой Винс, сейчас у нас есть все шансы потерять голову, так что подумай, стоило ли тебе ввязываться во всю эту историю ради призрачной награды. Наверняка у тебя самого уже должны появиться некие сомнения...
- Похоже, мне с детства нужно было обходить тебя десятой дорогой!
- Здравая мысль... - согласилась я. - Лучше скажи - на кой ляд на тебя понесло сюда, на край света? И уж если ты заявился в Делф, то сидел бы в Большой Гавани, и носа из нее не высовывал! Там хотя бы сравнительно безопасно. Зачем ты направился в эти дебри?
- Можно подумать, его кто-то спрашивал... - донесся до меня насмешливый голос Тадео. - Пусть отрабатывает то, что на него уже потрачено, то бишь ищет свою даму сердца. Когда он впервые стал рассказывать мне о вашей страстной любви и высоких чувствах, я рассуждал так: кто его знает, может, и не врет, хотя полной уверенности в его словах не было, но нам в то время любая зацепка была важна. Не рассказывал бы он мне свои сказки о том, что вы с ним единое целое - не очутился бы тут. Хотя, по большому счету, тащить сюда этого парня не стоило - как я понял, у тебя, моя дорогая, к нему нет никаких чувств. Хотя кто вас, баб, разберет - может, встретитесь лицом к лицу, и кинетесь друг другу на шею.
- Гвен, ты хоть знаешь, что ради тебя мне пришлось вынести?.. - снова заговорил Винс. - Другая бы оценила мои труды должным образом, а тебе, как я вижу, на все плевать! Эти ужасные леса, страшные звери, надоедливые насекомые... Знаешь, сколько раз мне пришлось своей жизнью рисковать?
- Сидел бы дома, в нашем городке, в тишине и спокойствии.
- Да ты даже представления не имеешь, какие тут могут быть опасности!
- Представляю.
- Да куда тебе! Как я понимаю, у тебя была только одно развлечение - бежать в компании мужиков непонятно куда! Что, весело было? Понравились темные ночки среди того человеческого отребья, с которым ты сейчас дело имеешь?
- Все зависит от того, что считать развлечением... - хмыкнула я. - У меня на этот счет несколько иное мнение. Что касается человеческого отребья, то именно с одним из представителей тех хм... милых людей я сейчас и разговариваю.
- Ответь мне на вопрос: зачем ты от мужа удрала?.. - ого, как Винс разошелся. - Что тебе не хватало? На приключения потянуло? Я того и опасался, догадывался, что нормальную семью с тобой построить невозможно.
- Ну, так мы ее с тобой и не создали, к нашему общему счастью. Что же касается причины, почему сбежала от мужа, то об этом тебе стоит поговорить с Тадео. Дорогой супруг, ты меня слышишь? Конечно, лучше рассказывать сказки доверчивым простакам, чем сказать правду.
- О Богиня, как же я ненавижу эту бабу!.. - выдохнул Тадео, который, судя по всему, стоял рядом с Винсом и внимательно слушал нашу перепалку. - Так называемая жена - ты хоть понимаешь, что натворила?
- Прежде всего, я спасаю свою жизнь... - с Тадео стоит поговорить прямо. - А ты, в свою очередь, пытаешься спасти свою. Все просто.
- Да нет, тут все совсем непросто!.. - рявкнул Тадео. - Мой прадед был нищим, просил подаяние, которое ему давали далеко не всегда, его тело прикрывали жалкие лохмотья, его домом была едва ли не яма, из которой то и дело приходилось выгонять змей и огромных ядовитых пауков! Именно тогда он решился попросить Камали о милости...
- Ты хотел сказать - он решил отправить свою жену на тот свет?
- Я сказал то, что хотел сказать. Богиня была милостива к нам, потому как мы свято чтим ее заветы. Прадед начал с нуля, у него не было ничего, а сейчас наша торговля охватывает уже несколько стран. Мы богаты, у нас есть все...
- А еще у вас есть постоянный страх не угодить Камали. Все ваше благополучие висит на тонкой ниточке - если Камали будет недовольна, то все ваше состояние в течение очень короткого времени рухнет, и придавит своими обломками всех мужчин вашего семейства.
- Не спорю. Богиня много дает, но много и требует. В нашей семье почти все мужчины не женаты - опасаются родить дочь, да и рождение сына несет много сложностей. Чтоб кому-то вступить в брак - на это требуется согласие всех членов семьи. Более того - почти все были вынуждены взять обет безбрачия, нравится им это, или нет, а с нарушителями расправляются сразу, без малейшей жалости. Никаких побочных детей нет, и быть не может! Я единственный сын в семье отца, но еще до моего появления на свет ему пришлось отказаться от двух своих дочерей...
- Ты прибавь к этому еще его первую жену... - посоветовала я. - Не хочется даже думать о том, сколько женщин загубила ваша семейка...
- Мы верно служим Камали! И не думай, что сумеешь разрушить то, что многие и многие годы создавалось нашей семьей! Не позволю, чтоб все наши жертвы оказались напрасны!
- А вот мне кажется, что многие мужчины в вашей семье согласились бы поменять свою богатую, но одинокую жизнь на обычную семью, пусть и с весьма скромными доходами. Вряд ли эти люди счастливы.
- Глупое бабское рассуждение, о котором даже говорить не хочется! Но ты... Не знаю как, но ты умудрилась не только выжить, но и снюхаться с нашими конкурентами! Шустра, ничего не скажешь! Семейка Оррис, чтоб их!.. Конкурентов можно понять - мы вытесняем их из торговли, и скоро полностью подогнем под себя, вот они и трепыхаются, цепляются за то, что имеют. Это ведь они помогли запутать твои следы, да еще и умело распускают порочащие нас слухи. Если можно так выразиться, атака идет по всем фронтам. Не просто же так градоправитель, дочь которого является моей невестой, в последнее время заметно охладел к нашей семье, да и с невестой я почти не вижусь - ее папаша дал нам понять, что если бродящие по городку слухи о моей женитьбе окажутся правдой, то нам это дорого обойдется. Девица, конечно, льет слезы - она в меня влюблена по уши, но градоправитель непреклонен...