Страница 2 из 32
«Если ты хочешь убить его, Тэль-Белар, тебе придется сначала убить меня», — донесся до меня знакомый голос темной эльфийки.
Две фигуры отделились от холма и побежали прочь от замка к реке. Как только они скрылись, я кинулась в сторону ворот.
Мост был опущен, и на его краю стоял темный эльф — тот самый, у которого не было кисти на левой руке, тот самый, который был там, на осаде Адена, который видел меня, но никому не сказал. Он стоял, словно застыл на месте. Я подошла поближе — он почти не дышал. Его стеклянные глаза глядели в одну точку. Он был в трансе. К его левой изувеченной руке был каким-то странным механизмом прикреплен прекрасного вида лук с массивной резной рукоятью. Лицо эльфа было искажено гримасой негодования, в правой ладони он зажимал хвостовик стрелы. Я огляделась: еще три стрелы были разбросаны по поляне возле ворот, и на них блестели капли свежей крови. Я легонько дотронулась до эльфа — он не шелохнулся. Я поглядела на башни — охранники спали крепким сном. Тут грудь эльфа поднялась, опустилась, и он, резко встряхнув головой, поднял лук, пытаясь вставить стрелу в тетиву, но взгляд его уперся в мое лицо, и он, отшатнувшись, начал оглядываться.
«Куда они пошли?» — вскричал он.
«Кто? Ада? С ней кто-то был…» — пробормотала я.
«Да. Хаэл. Куда они делись?» — он схватил меня за плечо и с силой встряхнул.
Боль резко сковала всю левую половину тела; с трудом вырвалась я из его захвата.
«Что произошло?» — спросила я в свою очередь.
«Некогда объяснять, надо доложить генералу. Надо догнать их».
Эльф направился внутрь замка, но я остановила его, схватив за руку.
«Я очень быстро бегаю, — сказала я. — Я их выслежу. Что нужно сделать?»
«Хорошо, — темный эльф повернулся ко мне. — Беги и найди их. Вот», — он протянул мне благословенный свиток телепорта[3] в замок Орена.
«Они наверняка направились в сторону Адена. Как только выяснишь, где именно они находятся, сразу дай знать. Мы пока соберем отряд. И помни, что я тебе тогда сказал…»
Я тут же рванулась вниз с холма.
«Эй! — окликнула я исчезающего в воротах эльфа. — Зачем Хаэл забрал Аду?»
«Это она забрала его… — эльф запнулся. — Как бы то ни было, — крикнул он напоследок, — теперь ее казнят за предательство. Ей нельзя возвращаться. Поэтому постарайся найти ее раньше нас и передай, чтобы она бежала как можно дальше».
Я в растерянности бросилась в сторону озера, берега которого были усыпаны телами зеленокожих гуманоидов — орков, принявших сторону северян и павших в молниеносном кровопролитном сражении.
Уже через пару часов я догнала беглецов в каменных завалах на берегу реки. Судя по всему, раны одного из них или обоих вынудили их совершить остановку. Я посмотрела в бинокль[4]. Они сидели на небольшом отдалении друг от друга и словно о чем-то мирно беседовали. Я пыталась сообразить, что же делать… «Пойти к ним? Плохая идея. Да они тут же меня уничтожат: Хаэл, наверно, уже знает, что это я выкрала его драгоценную душу дракона, а Ада… она одним движением руки введет меня в транс или усыпит».
Другая мысль была телепортироваться в Орен и дать наводку, как я и обещала темному эльфу. Эта идея меня не прельстила. Это вообще было не мое дело… «Пускай сами разбираются между собой. С какой стати мне вообще им помогать и сдавать ту, которая вернула меня к жизни? С другой стороны, лишь недавно — а точнее вчера — я представляла, как умру героем на поле битвы, а теперь вот сижу и проклинаю себя за подобные мысли… Ну неужели я подумала, что без меня не справятся… От меня вообще нет никакого толку…»
Я решила проследить за ними, найти лагерь беглецов Альянса и тогда уже дать знать темному эльфу и его компании. «Может, тогда получится остаться у них… Зачем? Чтобы меня снова использовали и предали? Ну уж нет. Нельзя верить никому. У меня есть теперь лишь я сама…»
Чертов глаз: ладно почти не видит, но почему же так болит?..
… Сидя в засаде, я заметила, как Ада протянула Хаэлу какой-то свиток, и Хаэл разорвал его и пустил обрывки по ветру. Затем она подлечила его, помогла подняться — видимо, раны, нанесенные стрелами эльфа, были серьезны, — и они, оглядевшись, двинулись дальше и направились вдоль реки, избегая дорог.
Я подбежала к месту, где они сидели, и подняла с земли пару кусков бумаги, которые не успели разлететься. Кусочки все еще светились. Присмотревшись, я поняла, что это был благословенный свиток телепортации в замок Орена, как тот, который лежал теперь у меня в кармане. «Она не вернется, — подумала я. — Она ушла с Хаэлом». Или нет? Странная история. Но он — ее отец. Может, она все это время была на его стороне… Ох, ну и дела…
…Я побежала дальше осторожно и скоро вновь нагнала их. Они переходили реку вброд в неглубоком месте. Я подождала, пока они будут на другом берегу, и двинулась за ними. Силуэт высоченной башни, уходящей в облака, возвышался над противоположным берегом, а стоило мне выйти из реки, как на мир вдруг наплыл туман, и все вокруг оказалось в нем скрыто. Идти дальше было почти невозможно. На небе бледными пятнами светились две луны. Говорят, раньше была только одна…
С трудом, лишь по тусклому свету факелов, нашла я лагерь — он был разбит на верхушке холма. Ада и Хаэл стояли за скалами неподалеку и о чем-то беседовали. Мне показалось, что она уговаривает его на что-то. Но потом они вместе побрели в сторону лагеря, где им навстречу вышли несколько фигур и повели их вглубь палаток.
Я пережду ночь здесь, а утром решу, что делать дальше: сообщу в Орен или же буду действовать по обстоятельствам.
Одно я знаю: я верну эльфийке свой долг. Я предупрежу ее, чтобы она и думать не смела возвращаться к своим, а что будет потом — мне все равно… Я помню, Тэль-Белар (ведь так тебя зовут), помню, что ты мне сказал: «Лишь я решаю, ради чего мне жить и за что умирать».
…Что-то происходит там, на холме. Еще ночь, но весь лагерь проснулся, и силуэты мелькают меж палатками. Я подкрадусь и посмотрю…
(конец записей)
[1] Общепринятое летоисчисление ведется со времен правления гигантов.
[2] Вэтишь — время года в Грасии, равноценное весне в Элмордене; время начала сельскохозяйственных работ.
[3] Свиток телепорта — свиток, который доставляет прочитавшего его к ближайшему храму Эйнхасад. Благословенный свиток, зачарованный высшим духовным лицом церкви Эйнхасад, действует моментально. Свиток, переправляющий того, кто его использует, в какое-то конкретное место, может создать только очень продвинутый мастер, и цена такого свитка очень велика.
[4] Бинокль — прибор для наблюдения удаленных предметов, состоящий из двух параллельно расположенных, соединенных между собой зрительных труб.
однокрылый уродец
Дневник Рай
Год 1920, араташ[1]
Сегодня я решила завести дневник, чтобы записывать свои мысли, чувства и основные события, происходящие со мной. Отец Бернад подарил мне прекрасный, толстенный, отделанный красной кожей блокнот с вшитыми в обложку компасом[2], часами[3] и термоскопом[4]. Я надеюсь когда-нибудь исписать этот блокнот до конца и проследить, как будет меняться мое мироощущение.
Вчера мне исполнилось двенадцать, и в день своего рождения я поставила перед собой свою главную жизненную цель: я хочу стать стрелком!
Отец Бернад говорит, что моя мать была стрелком… Жаль, что я совсем ее не помню…
Я родилась в момент страшного катаклизма, случившегося в северной части Острова Душ. Во время землетрясения мои родители спасли меня ценой своих жизней, отдав на попечение своему давнему другу Бернаду. Я сама, конечно, ничего такого не помню: все это я знаю со слов приемного отца. Он растил меня с самой колыбели, ведь у него никогда не было детей и даже жены… Кифа не в счет: они хоть и живут давно вместе, но я ни за что бы не хотела, чтобы у меня когда-нибудь с кем-нибудь были такие же кошмарные отношения.