Страница 5 из 13
— Илья, — представился он, протягивая руку. — Даша сказала, что найдете время со мной поговорить.
— Да, конечно. Присаживайтесь.
Они были почти ровесниками, но Максим сразу понял, что Дарья была права, когда назвала своего приятеля большим ребенком. Он и сейчас в кабинете смотрел по сторонам так же, как это бы делал десятилетний мальчишка, выискивая что‑нибудь интересное для себя. Казалось, он уже забыл, зачем пришел к Максиму.
— Дарья сказала, что у вас ко мне какое‑то дело, — вернул его в реальность Максим.
— Да, Максим Сергеевич, — художник мгновенно поменялся и стал серьезным. — Дело вот в чем. У нас, недалеко от котельной, где я работаю, на озере собирается одна компания. Играют в карты, выпивают. У нас с ними часто бывают конфликты...
— У кого у вас? — поинтересовался Максим.
— У нас? Ах да... — Илья растерялся, как будто уже забыл о чем говорил, — у меня с моими друзьями. Но это неважно. Так вот, вчера утром два парня из той компании принесли ко мне на работу две иконы, — он замолчал, рассматривая репродукцию картины Левитана на стене кабинета.
— А зачем они приносили иконы? — нетерпеливо спросил Максим.
— Я так и не понял. Спрашивали, сколько они могут стоить. Думаю, хотели продать.
— А почему к вам пришли?
— Наверное, потому что я художник. Я точно не понял. Но эти иконы я видел в доме той женщины, которую убили.
— Подожди, — Максим от неожиданности перешел на «ты». — Когда они к тебе приходили? Время помнишь?
— Я только на смену заступил. Значит в начале девятого.
«А убийство произошло накануне ночью, — прикинул Максим и задумался. — Неужели все так просто? Наверное, Саша вчера говорил именно про них. Только он упоминал мелкие кражи, а здесь убийство».
— Я, собственно, почему к вам пришел... Мне не очень хотелось, чтобы я где‑нибудь фигурировал. Понимаете, я художник. И очень не люблю все официальное. Я и в школе‑то проучился всего восемь классов...
— Спасибо, Илья, что рассказал. Сейчас мы все это оформлять не будем. Оставь свои координаты, я с тобой свяжусь. Там посмотрим, что можно сделать.
Когда художник дошел до двери кабинета, Максим задал еще один вопрос:
— А когда ты видел эти иконы у убитой?
— Я иногда заходил к ней, — доверительно улыбнулся Илья и пропел: — Листопад, листопад, если женщина просит...
Глава 8
В то самое время, когда Максим беседовал с художником, оперуполномоченный Саша Бочков ехал на встречу со своим приятелем.
Гера Гранкин, худощавый молодой человек с выпуклыми вечно недовольными глазками, работал младшим лаборантом в московском НИИ. На своей работе он появлялся редко – только в дни зарплаты. Чтобы иметь такие привилегии, Гера иногда делал хорошие подарки директору института. Точнее его дочери, которая числилась с ним в одном отделе.
Все свое свободное время Гера занимался спекуляцией или как ему больше нравилось говорить: фарцовкой.
Его родители почти непрерывно находились в заграничных командировках. Отец, талантливый инженер, участвовал в строительстве и запуске нескольких атомных электростанций по всему миру. А сына выгнали с третьего курса финансового института.
В Кратово у них была дача, доставшаяся еще от деда‑писателя. Чтобы не слушать нравоучения отца, Гера больше времени проводил на даче, чем в московской квартире.
Последнее время он решил, что спекулировать импортными шмотками стало уже не престижно, и решил заняться антиквариатом: иконами и другой стариной. «Джинсы – это для рабочих и крестьян. Солидные люди интересуются солидными вещами, а хорошо заработать можно лишь на богатых».
Год назад Гера случайно познакомился с молодым местным опером Сашей Бочковым. И теперь рассчитывал, что тот поможет провернуть ему пару дел.
Еще издалека, подходя к месту встречи, Гера заметил, что Саша опять не додумался оставить свой милицейский УАЗик где‑нибудь в сторонке и прийти на встречу пешком. Он стоял у машины и болтал с другим милиционером, которому знать про Геру совсем не обязательно.
«А еще мент. Чему их там учат? Хотя некоторых, сколько не учи – не в коня корм».
— Привет, мой друг! — нацепив радостную улыбку, подойдя ближе, воскликнул Гера. — Отлично выглядите, товарищи милиционеры! — пожал им руки, достал из кармана пачку жвачки в виде сигарет с фильтром и протянул милиционеру‑водителю.
— Мы немного пойдем погуляем, а ты пожуй пока. Там ассорти: вишневая, клубничная, мятная...
— Спасибо. Гуляйте сколько хотите. Солдат спит – служба идет. А мне идет еще и зарплата.
Они пошли вниз в сторону озера по узкой, заросшей травой дороге с двух сторон которую поджимали высокие деревянные зеленые заборы. Некоторые участки были огорожены штакетником, и тогда за высокими соснами можно было увидеть типичные кратовские дачи с большими террасами с множеством стекол в больших и маленьких переплетах деревянных рам.
— Ты говорил об иконах. Я по телефону мало что понял, — сразу перешел к делу Саша, — Кто тебе их предложил?
— Местная шпана, — пренебрежительно ответил Гера.
— А иконы хорошие? Стоят они того, чтобы ими заниматься?
— Не хуже тех, что ты привез месяц назад.
— А я-то тебе зачем? Почему ты у них сам не взял?
— Мы же с тобой компаньоны и это твой район, — улыбнулся Гера. — Как я без тебя?
«Хочет, чтобы никто не связал его с этими иконами. Потому что не уверен в этих ребятах. Могут разболтать. А если получит из моих рук, то они как бы уже отмытые. Уверен, что в случае чего я его не выдам», — усмехнулся Саша.
— А когда они тебе их предложили?
— Когда я тебе звонил? Вчера? Вот вчера и предложили.
«А накануне кто-то залез к жене художника, не оттуда ли эти иконы?»
— Здесь в Кратово какую‑то женщину убили. Не слышал? — спросил он у Геры как бы между прочим.
— Кошмар какой!.. Нет, ничего не слышал. Я же мало с кем общаюсь.
«Интересно, действительно не знает или прикидывается...»
— Я переговорю с кем надо, узнаю кто продает и если что‑то смогу сделать, то сразу свяжусь с тобой, — пообещал Саша.
«Вот менту счастье привалило. Сейчас поедет к этим гопникам. Припугнет. Заберет иконы и мне продаст. Ну что же. Мне это от него и нужно. Главное, чтобы эти пацаны не догадались, что я навел».
— Саша, у меня большая просьба: ты меня не подставь. Эта шантрапа такая мстительная... Еще подпалят отцовскую дачу из‑за обиды.
— Конечно. Не волнуйся, — постучал ему по плечу Саша, — мы же компаньоны.
Глава 9
Найти тех ребят, которых Гера назвал «местной шпаной», было нетрудно. На высоком берегу озера стоял небольшой пивной ларек, чуть дальше по улице был единственный в этих краях продуктовый магазин, где торговали спиртным. Внизу на берегу расположилась лодочная станция.
Несколько перевернутых деревянных лодок лежали на берегу рядом с маленьким сарайчиком. Внутри него в одном углу стояли весла, а в другом – старая тахта. В тени под большими ивами, ветки которых опускались до самой воды, стоял грубо сколоченный стол с двумя лавками по бокам. За ним сидела компания молодых ребят. Они и были нужны Саше Бочкову.
Спускаясь с горки, он заметил, как изменились их лица, когда они поняли, что он направляется именно к ним.
— Ну что, тунеядцы алкоголики, попались! — шутливо поприветствовал он их. — Пивом угостите? — спросил Бочков, показывая на трехлитровую стеклянную банку, стоявшую на столе.
— Здравствуйте, Александр Борисович, — поздоровался высокий парень с длинными волосами и в красной выгоревшей футболке с надписью «Олимпиада 80».
Кроме него за столом были еще два парня и две совсем молоденькие девушки в купальниках, которым, скорее всего, через несколько дней надо было идти в школу после летних каникул.
Саша выключил небольшой кассетный магнитофон стоявший на столе.
— Родители знают, где вы? — спросил он девчонок. — Сомневаюсь, что они разрешают вам курить.