Реквием по победителям

-Судя по произнесенной им речи, губернатор уже принял решение о нашем участии в планируемой экспедиции, - сказал Кроули.

-Судя по произнесенной им речи, он также принял решение о начале своей избирательной компании, - хмыкнул Логан и процитировал. - "Впервые мы можем смотреть в будущее не с неуверенностью, а с надеждой, и даже с небольшой толикой уверенности". Мне бы эту уверенность, хотя бы небольшую толику.

-Вы за него не голосовали? - поинтересовался Кроули.

-Разумеется, нет.

-А вообще ходили на выборы?

-Мне кажется, в тот день я был чем-то занят.

-Вы не верите в демократию?

-Отчего ж, верю, - сказал Логан.

-Демократия работает, - убежденно сказал Кроули. - Может быть, с перебоями, может быть, не всегда так, как нам бы того хотелось, но она работает. Это не совершенная система, но она явно лучше прочих других.

-Я по складу, скорее, человек военный, - сказал Логан. - Мне это не близко.

-И какой государственный строй вы бы тогда предпочли? - вопросил Кроули. - Монархию? Может быть, диктатуру?

-Когда я читаю протоколы заседаний нашего парламента, я порою жалею, что у нас не диктатура, - сказал Логан. - И рука моя тянется к бластеру или плазмотрону.

-Вы считаете, что парламент - это не место для дискуссий?

-Для дискуссий, может быть, и подходящее, - согласился Логан. - Но это не самое идеальное место для принятия решений.

-Неужели решения не должны обсуждаться?

-Профессионалами, - сказал Логан. - А не выборными демагогами.

-О да, я помню эту прямоту, - сказал Кроули. - И я тоже скажу вам прямо. Мне не нравятся системы, при которых вся полнота власти сосредоточена в руках одного человека, пусть это даже очень хороший человек. Только демократия может предоставить необходимую систему сдержек и противовесов, чтобы избежать опасного для общества перекоса.

-А мне не нравится система, при которой скорость прохождения решений зависит от словоохотливости пары сотен людей, которые зачастую озабочены не общей пользой, а тем, выберут ли их на следующий срок.

-Но это ведь критично только в военное время, или в другой кризисной ситуации, - возразил Кроули. - В тех случаях, когда от скорости принятия решений зависят человеческие жизни. Да, я согласен, что ликвидацией кризисов должны заниматься кризисные комитеты, состоящие из профессионалов. Но в спокойное мирное время узкие специалисты, а я надеюсь, вы согласитесь с доводом о том, что военные тоже являются узкими специалистами, государством управлять не должны.

-Вот в этом наше с вами главное расхождение, - заметил Логан. - Вы считаете, что сейчас мы живем в мирном и спокойном времени. А я так не считаю.

-Мы сейчас ни с кем не воюем, - напомнил Кроули.

-Но время-то все равно не спокойное, - сказал Логан.

Из большого зала, в котором проходил прием, на балкон вели широкие арочные двери, и сейчас все они были открыты. Разговаривая с профессором, Логан все время наблюдал за тем, кто происходит внутри особняка. Судя по реакции толпы, синий... черт с ним, гедд, на публике пока не появлялся.

Логан не сомневался, что заметит это появление по нездоровому оживлению среди гостей, и это не говоря уже о том факте, что самый низкорослый гедд на голову выше среднестатистического человека, и затеряться он может только в толпе баскетболистов. И то если пригнется.

-Война была ужасной трагедией для обоих наших народов, - говорил тем временем Кроули. - Но теперь она осталась в прошлом, а мы должны смотреть в будущее, не забывая о тех уроках, которые преподала нам история.

-Похоже, главный урок так никто и не выучил, - сказал Логан.

-Мы больше не враги, - возразил Кроули.

-Да, - сказал Логан. - Вот об этом я и говорю.

-Разве вы не считаете, что мы можем многому друг у друга научиться? - поинтересовался Кроули. - И что сейчас любое знание может оказаться критически важным?

-Честно говоря, я просто не понимаю, как можно разыгрывать вариант "все будет прощено и забыто", - сказал Логан. - Я не понял бы этого и через тысячу лет, и тем более, я не понимаю этого сейчас.

-Просто вы до сих пор смотрите в прошлое, - сказал Кроули.

-Не обязательно все время смотреть в прошлое. Достаточно его не забывать.

-Видимо, в этом вопросе мы никогда не согласимся.

-Почему же, - сказал Логан. - Вы еще вполне можете передумать.

-Это весьма интересный спор, но, собственно, я хотел поговорить с вами не об этом, - профессор отпил мартини, держа бокал за высокую ножку.

-Давайте поговорим о чем-нибудь другом, - согласился Логан.

-Я так понимаю, что совместной экспедиции быть, - сказал Кроули. - И, насколько я опять же понимаю, наших людей возглавите именно вы.

-Вероятно, - сказал Логан.

-Я хотел бы полететь с вами, - сказал профессор. - В смысле, необязательно на скауте, ведь скаут вмешает не так уж много пассажиров, а на транспортнике с Тариона много свободных кают, и я хотел бы, чтобы вы замолвили за меня словечко.

Логан даже не удивился. Вместо ответа он плеснул в свой стакан еще виски.

-И вы даже не спросите, зачем мне это надо? - удивился профессор.

-А я примерно догадываюсь, зачем.

-Не поделитесь своими соображениями?

-Вам любопытно, - сказал Логан.

-Можно сказать и так, - согласился Кроули. - Но ведь эта экспедиция сама по себе представляет немалый научный интерес. И, кроме того, у нас будет возможность узнать друг друга...

-У вас с геддами? - уточнил Логан.

-Разумеется.

-Если это из серии "познай своего врага", то вы малость запоздали с исследованиями, - сказал Логан. - А, я забыл. Вы же не считаете геддов врагами.

-Так вы замолвите за меня словечко?

-А почему вы обратились со своей просьбой именно ко мне? Не к губернатору, не к Кертису, не к адмиралу Пайку?

-Я боюсь, что в этом случае именно ваше мнение будет решающим, - сказал Кроули. - Я понимаю, что в практической части экспедиции от меня будет мало толку, да и возраст говорит не в мою пользу, но все же я бы очень хотел отправиться вместе с вами.

-Давайте начистоту, - сказал Логан. - Мне, в общем-то, это безразлично. Если адмирал Пайк изыщет вам место на своем транспортнике, я возражать не буду. Хотя и понимаю, что вам больше понравилось бы место на Би-рейдере.

-Би-рейдер летает с большими перегрузками, - улыбнулся Кроули. - Не уверен, что я смогу выдержать такой полет.

-И я даже верю, что только это вас и останавливает, - сказал Логан.