Страница 3 из 16
Те неохотно подчинились. Еще бы… Они шли свои делишки обстряпывать, пока я еще не отошел от боя. Уговаривать меня начать Великий Светлый Поход на темные земли. А я их более приземленную пользу приносить отправил.
Ко мне подъехал Бобор, с хорошо так замотанной головой. Мой зеленый главнокомандующий. Во всех смыслах зеленый. И цветом и возрастом.
Орку не было еще и двадцати, но он проявил себя как отменный организатор, хотя по общению и виду никто и не сказал бы. Опытным полководцем он стать, конечно же, еще не успел, но сумел подобрать себе опытных генералов.
– Глаз цел? – первым делом спросил я.
– Цел, командир! Только шрам отличный будет! От уха и до середины лба, – радостно прогудел орк. Ну да, шрамы для воина, это лучшее украшение, а Бобор по молодости лет внушительной коллекцией обзавестись еще не успел. – Ничего страшного! Ты же знаешь, что если мне в башку попало, то ничего важного не задевает.
Мы прошли к шатрам. Их у меня четыре, небольших и тесно стоящих. Спальня, кабинет для своих, кабинет для посторонних и шатер охраны. Я обошел свои походные аппартаменты и между шелковыми походными микро-дворцами увидел два дерева.
– Охрана! И все кто еще тут есть. Всем отойти за внешнее оцепление! – проорал я и остановил попытавшегося было удалится Бобора.
Через минуту я подошел к деревьям и постучал по одному и другому:
– Вылезай! Сейчас срубим.
Подождал минутку, пожал плечами и глазами показал на деревья Бобору.
Тот радостно осклабился, вытащил из-за спины секиру и принялся медленно, с расстановкой рубить.
После третьего удара из пострадавшего дерева с шорохом выбрался немолодой эльф. Я молча принялся рассматривать шпиона, а тот только поклонился. Орк быстро покончил с деревом и принялся рубить второе, но больше никто не вылез.
– Валите, отсюда, ваше высочество, – процедил я сквозь зубы, после того как лесозаготовительные работы закончились.
Эльф еще раз вежливо поклонился и, собственно, свалил.
– Трудно им, длинноухим, – хмыкнул Бобор, провожая его взглядом, – одни принцы и принцессы. Хоть шпион, хоть золотарь, а все одно – прЫнц!
– Рассказывай!
– Так нечего еще. Сейчас соберем командование, тогда и будут сведения.
Но я все-таки настоял на предварительных данных. А потом начали поступать сведения о потерях, о разбитых или сбежавших врагах, о трофеях.
Настроение мое совершенно испортилось, когда мне сообщили о количестве погибших. Более восьмидесяти тысяч из нашей полумиллионной армии. А вот орк об этом совсем не переживал. Люди, гномы, орки и эльфы погибли хорошо. В выигранной битве.
Хорошо еще, что нам противостояло чуть менее четырехсот тысяч темных. Но у них все были закаленные бойцы, а у нас тысяч сто новобранцы. Их и в бой-то почти не пускали. Так, на крайний случай взяли.
Еще из интересного мне сообщили, что взяли в плен одного из трех королей, ранее правивших на Баганском полуострове. Это хорошо. Отправлю его на десять лет на каторгу, а потом в монастырь. А его так же захваченную бывшую королеву сразу в монастырь.
– Но так не положено! – чуть не закричал седой генерал, один из высших лордов моей империи. – Это же король, хоть и бывший!
– А нечего было влезать в войну. Его люди вообще многие погибли, и наших немало убили. Так что, пусть теперь отвечает! Готовьте приказ. Вон, один живет себе мирно и живет. Я его не трогаю.
Про второго я говорить не стал. Тот связался с очень нехорошими силами и стал готовить всяческие диверсии, вплоть до отравления колодцев. Я послал ему артефакт. От шпионов было известно, что он до обеда запирался в кабинете и работал со своими бумажками. И с почтой, конечно.
Я ему и послал от себя шкатулку из адамантина. Дорогая! Но там был нестабильный артефакт, который неделю заряжал архимаг. В общем, рвануло неплохо. А вот я почернел после этого, точнее, моя аура. В ней появилось черное пятно. И оно не проходило, хотя я много чего хорошего сделал, и народ меня просто боготворил.
Да, пришлось всю операцию самому провернуть. Никого послать, чтобы подлого экс-короля убили за меня, я не мог. Не положено такое делать, особенно светлому монарху. А то, что этот тип готовил смерть тысячам моих подданных это как? Вот такие у нас непонятные боги!
Лег спать я уже под утро, а всего через несколько часов меня уже ожидала куча посетителей. Я приказал готовить мою гвардию к возвращению в Буль, мою столицу, а сам пока решил по быстрому разобраться с делами.
Но сначала гвардейский маг залечил мне руку. Ну как залечил? Пока еще ничего делать нельзя, но дня через три все пройдет.
Первым делом было рассмотрение присоединения к моей империи Ронктона, того самого королевства, на территории которого мы сейчас и стояли, и бились, собственно. Местный король не участвовал в походе на нас, а сидел за стенами своей столицы. И он даже не был темным. Так… серенький. Можно, конечно и присоединить под шумок. А может и сам захочет, с такими-то соседями. Но еще лучше не связываться. И тут у меня была прекрасная отговорка ничего не предпринимать.
– Если сам владетель пожелает к нам присоединиться, то пусть едет к нам и парламент будет решать.
Баганское королевство стало империей всего три месяца назад, а месяц назад оно стало еще и конституционной монархией. А все благодаря информации, которую мне предоставил тот оборотень-дракон-книголюб, которому я обещал все сведения по оживлению вампира обратно в человека. Он приехал ко мне еще полгода назад, сразу после того, как я стал королем.
Я все-таки дал ему сделать копию с выписки из древних книг, полученной мной от эльфов. Ну и пусть, что у Сили душа неправильно пришилась. Может у другого правильно все пройдет, и это может спасти чью-то жизнь и душу!
Мы несколько раз очень хорошо побеседовали с этим оборотнем-драконом. И я для себя уяснил одну интересную вещь. Светлые королевства и империи обычно долго не живут. Чаще всего поправят два-три монарха и всё. Разваливаются. Тьма их поглощает или еще что, у каждого все по-своему. А общее у всех то, что крови проливается при этом немерено!
А вот несколько случаев светлой конституционной монархии или даже республики в истории было. И те жили, бывало, по несколько тысяч лет. Я решил обсудить со своей женой эту информацию, но Сили как-то даже и вникать не стала. Только сказала, что как я решу, так и будет. Сама она править совершенно не желала, и все ее мысли были только о светлой душе. Нет, она не стала монахиней. Совершенно, нет. Но власть может вычернить любого, значит, для нее власть противопоказана.
А уж когда я объявил свой указ, вот тогда случился первостатейный переполох! Я же сам впятеро ограничил свою власть. Если народ это не понял, только радовался, что его представители будут где-то у вершин власти, то многие советники и эльфы сразу сообразили, что это значит.
Я приказал пригласить в шатер делегацию света, то есть магистров паладинов и жрецов светлых богов, а по совместительству моих офицеров и генералов в этом походе. В эту компанию затесалась и Афинианоль. Она-то мне и нужна, дабы высказать ей все про ее шпиона!
– Мы приглашаем вас на торжественный молебен главному богу света! – важно начал рослый и массивный жрец, нарядившийся в парадную мантию из ослепительно белого шелка. – В полдень. В честь победы и за души погибших воинов!
– Я через час уезжаю, – отрезал я. – Так что без меня. Но я душой с вами!
Ага, как же, бегу я к вам. Эти типы меня все пытаются заманить в светлый храм. А я не хочу. Мне, конечно, интересно узнать насколько почернела моя душа, или все так же светлая. Но в храм я ни ногой! Бог тут же сам явится, я в этом уверен. И явится он читать мои мысли. Есть у меня кое-какие разногласия со жрецами и богами.
– Еще мы бы хотели обсудить с Вами дальнейший поход на темные земли, – переварив мой очередной отказ предстать перед богом, посетители все-таки перешли ко второму вопросу.