Страница 5 из 10
– Все люди, как люди! – буркнул он, закончив приводить себя в порядок. – Живут в нормальных домах, которые стоят себе на одном месте! Что за привычка, постоянно менять место дислокации? Ищи её теперь по всему лесу!
– Угу! – ответил филин.
– А ты что здесь делаешь, пучеглазый? – молодой человек поднял голову и посмотрел на филина, который сидел на ветке дерева и наблюдал за ним своими жуткими глазищами. – Вылупил шары-то свои, будто так и надо!
– Угу! – ответил филин.
– Чего расселся-то? – спросил его парень. – Показывай дорогу, чудо в перьях!
Филин молча расправил крылья, снялся с ветки и полетел вглубь лесной чащи. Молодой человек поспешил за ним, попутно вновь припомнив все те речевые обороты, которые совсем недавно употреблял. Вскоре, ведомый филином, он вышел к избушке, огляделся и присвистнул.
– Недурно, однако, она тут устроилась,– сказал Соловей-Разбойник, поскольку это был именно он. – Ну, сейчас развлечемся!
Он подошел к избушке, и вместо того, чтобы культурно постучать в дверь, скомандовал:
– Избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!
Строение тотчас пришло в движение и с ужасающим скрипом стало медленно поворачиваться вокруг своей оси. Создавалось такое впечатление, что избушка страдала всеми известными недугами опорно-двигательного аппарата.
– Да,– сказал Соловей-Разбойник. – Грустное зрелище. Душераздирающее зрелище. Разминка тебе явно не повредит! А теперь налево!
Избушка со скрипом начала поворачиваться в нужную сторону.
– Направо! – командовал Соловей-Разбойник. – Кругом!
Скрип и треск, с которым избушка выполняла команды, был просто нестерпимым.
– Раз-два! – командовал Соловей-Разбойник. – Левой! Левой!
Внутри избушки что-то грохотало. Судя по всему, там царил полнейший дисбаланс. Наконец, окно распахнулось, явив миру хозяйку этого шедевра архитектуры.
– Это что же такое? – рявкнула Баба-Яга. – Кто тут шутки шутить вздумал?!
– Ваш покорный слуга! – ответил Соловей-Разбойник.
Избушка остановилась, и Разбойнику даже показалось, будто строение с облегчением вздохнуло. Дверь со скрипом отворилась, на пороге, сложив на груди руки, во всей своей красе стояла Баба-Яга.
– Могла бы и догадаться! – вздохнула она. – Знала ведь, что придешь!
– В блюдо свое увидела, или сболтнул кто? – спросил Соловей-Разбойник. – Впрочем, и так понятно, кто это. Мог бы и показаться для приличия!
В ответ на эти его слова ветер вновь ожил, прошелестели листья и вновь все стихло.
– Какая разница? – спросила его Яга.
– Действительно,– пожал плечами Соловей-Разбойник.
– Ну, и с чем пожаловал? – поинтересовалась Яга.
– На тебя посмотреть,– честно ответил Соловей-Разбойник, продолжая любоваться ею.
Вопреки всем прочно укоренившимся в народе стереотипам, Баба-Яга вовсе не была такой, какой её рисовали языки сплетников. Вместо сгорбленной кривоносой седовласой старой карги в дверях избушки стояла женщина невероятной красоты – по плечам струились серебристые волосы, синие глаза оценивающе взирали на Соловья-Разбойника, сама она улыбалась обворожительной улыбкой, одним словом, взгляд не оторвать. И уж тем более нельзя было сказать, что ей без малого почти пять сотен лет.
– Тебе лишь бы пялиться! – в сердцах сказала она.
– Ничего не могу с собой поделать! – вздохнул Соловей-Разбойник. – Такая уж у меня натура!
– Заходи! – улыбнулась Яга. – Что стоять почем зря?
Она посторонилась, пропуская гостя внутрь. Внутри избушка была совсем не такой, какой выглядела снаружи – у бревенчатой стены стоял дубовый стол, в углу у добротной печи расположились метла и ступа – неизменный транспорт Бабы Яги. В печи стоял котел, в котором булькало какое-то варево. Там же на полке в ряд стояли банки, склянки и пузырьки с различными порошками и жидкостями. На одной из стен висела потрепанная жизнью шапка-невидимка, а компанию ей составляли гусли. Соловей-Разбойник прекрасно знал – если начать на них играть, окружающие тут же пустятся в неудержимый пляс, хотят они того, или нет. Вообще, тут было много таких вещей, к которым крайне нежелательно было прикасаться. К примеру, шкаф в углу, который совсем уж нехорошо время от времени подрагивал, словно оттуда что-то хотело вырваться наружу, или сундук, с внушительных размеров замком. В общем, избушка Яги была под завязку полна тайн и секретов.
– Садись! – пригласила Яга. На столе тут же, стоило ей хлопнуть в ладоши, возник самовар.
– Ну, рассказывай, где тебя носило! – сказала Яга. – Давно ты ко мне не захаживал, отдалились мы совсем друг от друга.
– А за это царя благодари, с его богатырями, будь они все неладны,– ответил Соловей-Разбойник. – И, если мы давно не виделись, это вовсе не значит, что я о тебе не думал.
Он по-прежнему не отводил от нее взгляда. Создавалось такое впечатление, будто когда-то их связывало что-то ещё, помимо дружбы, длиною в несколько жизней, но они всегда понимали, что между ними ничего больше быть не может, так уж сложились обстоятельства.
– Я тоже скучала,– кивнула Яга. – Думала, что сгинул ты уже неведомо где!
– Да ну, брось! – отмахнулся Соловей-Разбойник. – Ты ведь знаешь, мы с тобой всегда будем! Так уж заведено. Сто лет, двести, для нас с это не срок! Даже считать не хочется. Года идут, поколения сменяют друг друга, одни мы как были, так и есть.
– Может и поэтому мы до сих пор одни,– вздохнула Яга. – Время беспощадная штука!
С этими словами Яга взглянула на висевшие на стене часы с кукушкой, которые показывали верное время всего два раза в сутки, ведь стрелки замерли на них уже очень много лет назад.
– Не скажи! – усмехнулся Соловей-Разбойник. – Время вещь относительная! Ты, старушка моя, как прекрасной была, так ею и осталась!
– Я вот тебя метлой сейчас! – воскликнула Яга. – Нашел старушку! Тоже мне, молодец!
– Я серьезно! – сказал Соловей-Разбойник. – Таких как ты больше нет!
– Есть! – сказала Яга. – И лучше есть!
– Если бы! – вздохнул Соловей-Разбойник. – Даже там, за пустыней, я не сумел найти свое счастье! Весь Восток обошел, а толку никакого, хоть Восток – дело тонкое!
– Плохо искал! – усмехнулась Яга. – Счастье, Рахманыч, намного ближе, чем ты думаешь!
– Да неужели? – удивился Соловей. – И где же оно?
– Здесь! – ответила Яга. – В царстве нашем, на болотах!
– Если это та твоя подружка, то увольте! – запротестовал Соловей-Разбойник. – Она, конечно, замечательная, но не в моем вкусе! И вообще, как ты себе это представляешь? Меня и эту Кикимору?
– Успокойся, не о ней сейчас речь! – сказала Яга. – Хотя, она тоже довольно милая.
– Нет уж, увольте! – сказал Соловей-Разбойник. – И без твоей распрекрасной Кикиморы обойдусь! Жил без женской любви и заботы, и дальше проживу. Видимо одиночество – удел мой.
– Ты так говоришь, будто на болотах кроме кикимор больше нет никого! – сказала Яга.
– Ну а кто еще? – спросил Соловей-Разбойник. – Пиявки да лягушки?
– Василиса! – сказала Яга. – Девица красоты невероятной! Сидит там в тереме, принца дожидается.
– И откуда такая информация? – спросил Соловей-Разбойник.
– Прямиком из царского дворца! – ответила Яга. – Я как узнала, сразу подумала – а чего тебе, Рахманыч, одиноким быть? В самый раз для тебя вариант!
– И информатор все тот же! – кивнул Соловей-Разбойник. – Ветром прилетел, так же улетел и поминай его как звали! Ни здрасте, ни до свидания!
– Успеешь со своим дружком еще поболтать,– сказала Яга. – А сейчас слушай, что я тебе расскажу!
И Баба-Яга поведала ему все то, о чем говорилось на совещании в царском дворце. И конечно же, она описала все так красочно, что в глазах у Соловья-Разбойника вспыхнул неподдельный интерес.
– Караван, значит! – сказал он. – Замечательно! Просто замечательно! Ох, Костяная Нога, не просто так эти неруси к нам засобирались! И чего это их превеликий правитель так задергался?
– Мало ли? – Яга пожала изящными плечами. – Укрепление связей, торговый оборот, сам знаешь, сколько можно на этом сделать золота!