Страница 40 из 79
Круто повернувшись, я увидела Арта. Было немного неловко, и хотелось объяснить, что выпила всего три маленькие рюмки, но координация подвела и я рухнула прямо дракону в руки. Он, спасибо ему за это большое, не протупил и поймал мое увесистое, «отравленное» бальзамом тело.
— Что упало, то мое, — пошутил он.
А я, ощутив его теплое, сильное тело, подняла голову и тихо призналась:
— Мне нельзя. Совсем.
Семитравный бальзам, разошедшийся по всему организму, побуждал к честности. И лени. То есть, я уже не могла стоять и хотела присесть или прилечь, но при этом где-то внутри меня зрела жажда общения. Честного общения.
«Надо уходить», промелькнула в голове вялая разумная мысль. Промелькнула и исчезла, оставив после себя шлейф неудовлетворенности, ведь как раз уходить-то мне и не хотелось.
— Быть моей? Конечно, это никому нельзя, — криво усмехнулся Артаганн и погладил меня по голове, — кажется, кому-то пора спать.
— Нет, — я качнула головой и выпрямилась, с сожалением отстраняясь от теплого и надежного дракона, — мне нельзя быть чьей-то. Одиночество необходимо для выживания.
Прикусив язык, я отошла на шаг и постаралась выдавить из себя удобоваримое оправдание:
— Я… Я…
Но в голову ничего не приходило. Кроме того, что дракон пахнет лесными ягодами и свежескошенной травой. Возмутительно приятный запах.
— Ты, — кивнул дракон. — Просто ты. Просто появилась и разбила все, что составляло мою жизнь. Просто рухнула мне в руки, перепуганная, искренняя и такая манящая. Не испугалась и потом, даже когда узнала с кем свела судьба. Без тебя было проще, Доркас!
Я вздрогнула. Слова Арта ударили неожиданно сильно. Как будто мне так много нужно, как будто я так много у него прошу! Да я вообще могу вернуть ему деньги за одежду и что он там еще на меня потратил?!
Но за этой мелочной вспышкой крылось понимание. Реальное понимание. Ему было проще, потому что не нужно было оборачиваться на кого-то еще. Оборачиваться и смотреть — цел ли бесценный человек. Оборачиваться и смотреть, не появилась ли ненависть в родных глазах. Ненависть или страх. Я… Я тоже этого боюсь. Как отреагирует Арт, если узнает…
«Не думай об этом!», хлестнуло меня изнутри.
Да, нельзя об этом думать. Не сейчас. Хотя… Мне ведь тоже было бы проще без него. Проще и спокойней, вот только спокойная жизнь у меня уже была. Спокойная и тоскливая — карьера, достаток и тотальное беспросветное одиночество, которое изредка разбавляли одноразовые мужчины.
— Я не люблю тебя, — нахмурилась я и, с натянутой улыбкой, добавила, — не думаю, что я умею любить.
Дракон только усмехнулся и скинул с плеч куртку:
— Накинь, ночью прохладно.
— Если ты не против, я положу ее под голову, — задумчиво произнесла я.
И огляделась по сторонам, в поисках подходящей скамейки. Тащиться куда-то еще? Увольте. Лучше прикорнуть поближе к общежитию. Всегда можно соврать, что любовалась на звезды и нечаянно уснула.
— Тебе не выдали подушку? — оторопел дракон, укутывая меня в свою куртку.
— Выдали, — пьяненько хмыкнула я, — но спать-то я буду на скамейке!
И так себя жалко стало в этот момент! Представила, как жесткие деревяшки впиваются в мое мягкое тело… Аж слезы на глаза навернулись.
— Почему?! Это какая-то девичья примета? — округлил глаза Артаганн. — Или что?
— Так ведь в общежитие не попасть, — я посмотрела на него как на дурачка, — никак.
Я даже руками развела, чтобы он точно понял — без вариантов. И краем глаза заметила, как Ссерша медленно истаяла, оставив нас вдвоем. Чего это она?
— Совсем никак? — развеселился дракон.
— Совсем, — горестно вздохнула я и оставила мысли о змейке. Которая, наверное, отправилась на поиски скамейки. Или целой беседки! А то и…
Раз! И мир взметнулся вокруг меня! А, нет, простите, это дракон подхватил меня на руки и взлетел вместе со мной. Господи, мы же убьемся!
— Старшекурсники всегда знают, на каком балконе прореха, — проворчал он.
Не убились. Но полет был пугающе-стремительным и я, когда он поставил меня на ноги, только головой мотнула и вцепилась в обе его руки. Тело намертво отказывалось стоять, а я была не в том состоянии, чтобы превозмогать.
— Зачем ты решилась пить с оборотнями? — не сдержал укоризны Арт. — Семитравка отрава даже для дракона! Это блохастые могут жрать ее не считая, а для нас две рюмки уже потолок.
— А для человека? — заинтересовалась я и покрепче уцепилась за дракона. Просто, показалось, что он пытается улизнуть. А я пока не готова остаться одна.
— Тоже две. Ну, погрешности всегда есть, — хмыкнул вдруг Артаганн, — пару лет назад видел в воспоминаниях декана Майред, как декан Теирту вокруг башен летал, пережрав семитравки. Он тогда три бутыли приговорил. Хороший организм ему от природы и родителей достался.
— А ты?
— Пять рюмок, — честно сказал дракон. — Потом просыпается какой-то другой Артаганн и он мне, если честно, не нравится.
— А ты мне нравишься, — задумчиво, как будто поддерживая разговор, выдала я.
И тут же замолчала.
Господи, где Ссерша, когда так надо заполнить чем-то паузу? Почему еще не вернулась?!
Но змейки нигде не было. Похоже, она, вынашивая свой план по обзаведению драконом с сильными… кхм, по обзаведению самцом для меня, спряталась. И теперь ждала, чем закончится наш разговор.
— Я… Прости, я…
Но договорить не смогла.
Если до этого я держала дракона, то теперь он схватил меня. Схватил крепко, прижал тесно — не вырваться, не сбежать. Но мне и не хотелось.
Замерев, смотрела в его безумные, горящие глаза. Смотрела и ждала — что дальше? И, внутри, где-то глубоко в душе, была готова на все, что он предложит. Абсолютно на все.
— Дразниш-шь. Дразнишь и дразнишь, — прошипел Арт, — с другими гуляешь. Улыбаешься им. Пахнешь, — он втянул носом воздух, — чужими.
Ошеломленная, я даже не знала, что на это ответить. Что значит, от меня пахнет чужими? Я с ними не обнималась, не…
— Старался держаться подальше, но не смог, — лихорадочно произнес Арт. — А как? Как ты справишься, такая маленькая, хрупкая и своевольная? Что с тобой будет? Решил, буду защищать и ничего больше. А ты… Дразниш-шь.
— Дракон должен рычать, а ты шипишь, — невпопад произнесла я и подняла руку, — ой, чешуйки.
На его скулах действительно проступили чешуйки и мне до безумия захотелось узнать, каковы они наощупь. Гладкие? Шершавые? Похожи на змеиную шкуру или на жесткую и склизкую рыбью чешую?
Коснувшись кончиками пальцев глянцевых чешуек, я улыбнулась:
— Ты приятный наощупь.
Ну-ка, а если в обратную сторону?
Или дракона, как и кошку, нельзя гладить против шерсти?
Задумавшись, я продолжила неосознанно поглаживать крохотные чешуйки. Кажется, дракон продолжал что-то вещать, но так ли это важно? Тем более, что для себя я все уже решила.
— Доркас, ты здесь? — напряженно спросил Артаганн.
Моргнув, я сфокусировала взгляд и, всмотревшись в его потемневшие глаза, доверительно произнесла:
— Знаешь, без тебя этот мир серый. Ты примиряешь меня с этим миром.
Дракон шумно вздохнул и я ощутила его дыхание на своей коже. Мята, шоколад и кофе. Кажется, кто-то лакомился вкусняшками.
— Дор-р-р-кас-с, — рокочуще выдохнул Арт. — Тебе пора в постель.
— Определенно, — согласилась я, но руку от его лица не убрала.
И он, что удивительно, не протестовал.
Я понимала, правда понимала, что мои действия немного… Немного за гранью приличий. Но господи-боже-мой, кто бы смог устоять? Чешуйки были прохладные и так интересно чувствовались под пальцами! Мне кажется, если бы мне дали дракона, я бы всего его обгладила.
— Ты не будешь гладить никаких чужих драконов, — выдохнул Арт. — Никогда.
Мы были так преступно близко. Прижимались друг к другу и при этом продолжали делать вид, что это просто разговор. Просто беседа двух приятелей. Хотя я чувствовала, что дракон начал поглаживать мою спину круговыми движениями.