Страница 35 из 79
Проснулась я с тяжелой головой и, умывшись и переодевшись, выползла в общую гостиную. Где уже сидела и корпела над учебниками моя соседка.
— Доброе утро, — максимально нейтрально произнесла я.
И через мгновение с ужасом осознала, что не помню имени этой злючки! Что-то на «Т»… Тирана? Тинара?
— Тиана, — выдохнула я, вспомнив ее имя.
Девица тут же вскинулась:
— Что тебе от меня нужно?!
— Мне нужна тишина и покой, — я с удобством устроилась за вторым столом и, подперев кулаком подбородок, посмотрела на вредину, — а ты полыхаешь яростью.
— Считаешь, у меня нет причин? — сощурилась Тиана.
— Считаю, — согласилась я. — Мне про тебя ничего не известно. Так с чего бы мне терпеть твое дурное поведение?
— Моя семья пострадала от твоего народа, — выплюнула Тиана. — А теперь я еще и вынуждена жить вместе с…
Кажется, меня хотели грязно обозвать, но в голове девицы еще теплились остатки разума и она просто гневно сверкнула глазами.
— И что, преступники не были осуждены? — заинтересовалась я.
Тиана как будто смутилась, чуть отодвинулась и мрачно произнесла:
— Какая разница? Все равно вы все подлые твари.
— Сказать, что о людях думают некоторые драконы? — хмыкнула я. — Твоя семья пострадала, преступники были наказаны, но ты пылаешь ненавистью и жаждой мести абы кому. Знаешь, именно из-за таких как ты разразилась последняя война.
Девчонка пошла пятнами, а я, пересев в низкое кресло, кивнула появившейся Ссерша на второе:
— Тиана вряд ли составит нам компанию.
— Ссерша приготовит кофе и …
Вот то, что ши-тари собралась готовить для себя, для меня прозвучало как «сшх-хрхс-срш».
— Надеюсь, тебе будет так же вкусно, как и мне, — неуверенно произнесла я, когда змейка поставила передо мной чашку с ароматным напитком.
А неуверенность появилась из того, что подле Ссерши летало что-то вроде берестяной кружки. Кружки, из которой сочился зеленоватый туман или парок.
— Очень вкусно, — мечтательно произнесла ши-тари ловко втянула в себя испарения. — Это не пьют, этим дышат. Деликатес. Ссерша поменяла немного силы на вкусность. Неразумно.
— Из подобных вещей складывается счастливая жизнь, — улыбнулась я и сделала глоток кофе, — потрясающе, спасибо.
Змейка только кивнула и на несколько минут мы с ней обе выпали из жизни.
Я лениво размышляла о том, что сегодня выходной. Кайрус пока не давал о себе знать, а значит не получится отложить визит к господину Васси.
Поставив опустевшую чашку на стол, я посмотрела на змейку:
— Переместишь меня к господину Васси?
— Ссерша сделает, — кивнула змейка, чье адское варево уже перестало парить.
Сходив в комнату за шалью и письмом, я протянула руку и коснулась тонких пальчиков ши-тари. Миг и мы уже стоим перед черным выходом «Лабиринта ужасов». Негромкий стук и дверь открывается. В этот раз господин Васси не стал встречать гостей.
«Наверное, он не слишком доволен ранней побудкой», пронеслось у меня в голове. Тем не менее я шагнула вперед и, руководствуясь больше чутьем, чем памятью, нашла ту самую комнату с накопителями.
Оборотень был там. Он вглядывался в расстеленную на столе карту и, едва удостоив меня коротким приветствием, махнул рукой в сторону:
— Положи шаль в кресло.
— Хорошо, — кивнула я и, выполнив просьбу, вытащила письмо из внутреннего кармана. Так то у платья не было предусмотрено никаких карманов, но Ссерша настоящая кудесница.
— Что-то еще? — хмуро осведомился оборотень.
— В лавке я встретила женщину, которая узнала свою шаль, — хрипловато произнесла я. — Она просила отдать вам письмо. Я положу его к шали.
Уложив желтоватый конверт поверх теплой вещицы, иду к выходу. А в спину летит вопрос:
— И все? Проповеди, просьбы и нравоучения?
— А кто я, чтобы читать вам нотации? — вопросом на вопрос ответила я и толкнула тяжелую дверь.
У меня была заготовлена парочка философских цитат, вроде того, что «исправить можно все, кроме смерти». И «вы еще не потеряли ее», но… Никто не знает, что ему довелось пережить, чтобы встать на ноги. Есть ли у него свиток или он колдует на свой страх и риск?
Да-да, так тоже можно. То есть, конечно же нельзя, но если сильно хочется, то можно. Есть особые умельцы, которые создают поддельные свитки. И если жить тихо, не привлекая к себе внимания, то это может прокатить. Вот только одна-единственная проверка приведет к огромному штрафу и тюремному заключению, откуда мага выкупит какая-нибудь заинтересованная в нем семья. Ну и на этом жизнь посчитать законченной. Нет, закон говорит красиво — маг будет служить семье до тех пор, пока не выплатит долг, а после получит свободу и право на образование. Но на деле такие колдуны не получают свободы никогда.
Это мне поведала все та же Камиля — она больше боялась, что ее брат попадет в такую ситуацию.
«— Он сильный, очень сильный. И очень глупый. Думает, что не попадется. Сейчас-то мамка его за глотку держит, но он же вырастет. Решит, что старше и умней», вспомнился мне обреченный голос Ками.
— Переместишь меня в гостиную? — попросила я Ссершу, которая терпеливо дожидалась меня у черного выхода.
Ответом стало согласное шипение. Мгновение и мы уже в гостиной. И первое, что я заметила, это объемную коробку у моей двери. Оп-па, подарок?
Глядя на круглую коробку, перевязанную пышным бантом, у меня возникало непреодолимое желание найти палку и потыкать ею нежданный дар. Но идти в парк было откровенно лень, а потому я спросила Ссершу:
— Эта вещь может мне как-то навредить?
Змейка вытянула вперед руку, с кончиком ее пальцев сорвалось несколько ярких искр и, через полминуты, моя подруга задумчиво произнесла:
— Странные чары. Ссерша видела магию с таким вкусом в защитных контурах. Ссерша не знает, что это такое, но… Ссерша думает, что когда Доркас откроет коробку, сигнал пойдет дарителю.
— Ага, — кивнула я сама себе и подобралась поближе. — А вот на этой бумажке есть какие-то чары?
— Такие же, — проинформировала меня Ссерша.
— А ты можешь вынести эту коробку в коридор? Или нам стоит оставить ее где-то здесь?
— Можно передать коробку в службу нежелательной корреспонденции, — сказала змейка. — Вы не будете открывать?
— Если это от Арта или Кайруса, то ребята поймут. А если от кого-то другого, — я развела руками, — то я не хочу связываться. Неизвестно, что внутри. И чем придется платить за любопытство.
Ши-тари согласно кивнула:
— Ссерша слышала много страшных историй о подобных вещах. Правда, глупая ши-тари никогда этим не интересовалась и потому не запомнила.
Попросив змейку сотворить зеркало, я поправила волосы и коротко произнесла:
— Не будем откладывать неприятное, иначе оно станет еще неприятней. Ты сможешь нас переместить?
— Коробку лучше не трогать, — со знанием дела произнесла ши-тари, — Ссерша будет левитировать ее.
— Значит, пойдем пешком, — вздохнула я. — Что ж, указывай дорогу.
— Следуй за мной, Доркас, — с некоторым пафосом произнесла Ссерша и, подняв коробку взглядом, очень гордо поползла на выход.
Правда, у двери остановилась и подождала, пока я ее открою.
Преодолев это препятствие, мы пополз… мы отправились дальше. Я, пристроившись рядом с ши-тари, попыталась ее аккуратно расспросить:
— Откуда взялась «служба нежелательной корреспонденции»?
Ссерша, не отрывая взгляда от плывущей перед нами коробки, подробно ответила:
— Маги горазды посылать друг другу проклятые подарки. Не всякий решится взломать печать и встретиться со зловредной магией лицом к лицу.
— Можно выкинуть, — предположила я.
— Тогда тот, кто выкинул опасную вещь получит наказание наравне с тем, кто эту вещь сделал. Потом люди начали дарить друг другу подарки с подвохом и Совет принял решение, что если кто-то получил подарок, то он или она имеет право отправить его обратно дарителю через службу нежелательной корреспонденции.