Дом Штеран. Гончая

– Главное, не перестарайтесь, – одобрил план Джин, занимая место Суо на ринге. – Остальные так и будут глазеть или все же делом займутся?

Команда тут же разбрелась по залу, все же так или иначе найдя способ наблюдать за спаррингом.

Боевые навыки Джина оказались послабее Суо, зато за счет эмпатии он всегда отслеживал всех людей в комнате. Так что в глазах Ханны оба мужчины находились примерно на одном уровне. Но подтянуть Джина можно уже сейчас, а Суо придется сначала поработать над собой.

– Ну, что скажешь? – с горящими глазами спросила Реви, пока Джин пытался отдышаться.

– Приемлемо, – флегматично отозвалась Ханна. – По стандартам Дома Штеран минимальный уровень самообороны, с таким разрешают самим выбирать совершенствоваться ли дальше или остановиться.

– Мои поздравления, капитан, – торжественно-ехидно произнесла Алия. – Вы вровень с восемнадцатилетними Штеран.

– Четырнадцатилетними, – поправила Ханна. – К этому времени завершается основное обучение, и подростки условно приравниваются к взрослым.

– Это как? – сдался Кирид, потерпевший поражение в попытке понять уклад жизни Дома Штеран.

– Они могут принимать решения так же, как и взрослые, но за ними все равно присматривают и несут за них ответственность, – пояснила Ханна. – Считается, это лучшее время для экспериментов и совершения ошибок, поэтому подростков практически ни в чем не ограничивают.

Алия и Фернан только завистливо вздохнули. Им, как аристократам, пришлось долго отстаивать право строить свою жизнь, как хочется. И то, Алию до сих пор пытались контролировать родители.

– Ханна, молодец, хорошо поработала, – провел рукой по лбу Джин, вытирая пот. – Остальные – нет. Хватить отлынивать.

И пошел подавать пример на турник. Ханна выбрала гантели и до конца часа меланхолично работала с ними, украдкой поглядывая на то, как занимается Джин.

***

– Суо, я не очень поняла загадку про равновесие, – трагическим шепотом возвестила Реви, косясь на уютно устроившуюся в кресле у окна Ханну. Лицо у Штеран было такое мечтательно-одухотворенное, что, если бы Джин лично учебник не выдавал, подумал бы, что она сентиментальный роман читает.

– Какую? – рассеянно спросил Суо, отрываясь от «Пламенного вестника», журнала настолько профессионального, что весь тираж расходился по отделениям спасателей и в центральные библиотеки провинций. – Ах, ты про глефу?

– Ну да, – закивала Реви.

Джин заметил, как остальные тоже начали подтягиваться поближе, видать, не только «огневик» была озадачена. Сам Джин предпочел бы как раз быть в этот момент где-нибудь в другом месте, он догадывался какой правильный ответ, и тот был ему не по вкусу.

– На самом деле все просто, – пожал плечами Суо. – Есть люди ведущие, а есть ведомые, есть те, кому служат, и те, кто служит. Эла Ханна всего лишь имела в виду, что не нашла человека достойного, под чьим началом хотела бы остаться.

– А здесь, получается, хочет? – бросила хитрый взгляд на Джина Реви.

– На Ишауле принято считать, что есть два типа лидеров. – «Водник» отложил журнал в сторону, поняв, что спокойно дочитать статью ему не дадут. – Первый – догоро, просто люди, находящиеся на своем месте. При этом не все начальники могут стать догоро, тут важно умение работать с людьми, вести их за собой. Второй – догоро-мо, истинные лидеры. За ними хочется следовать, им хочется служить и, если потребуется, и жизнь отдать.

– Звучит так, словно речь идет о фанатиках и их лидерах, – нахмурившись, заметил Кирид.

– В том числе, – спокойно согласился Суо. – Догоро-мо отличает харизма, воля и идея, которую они олицетворяют. Хороший верховный правитель всегда догоро-мо, хотя иногда такие люди встречаются в неожиданных местах. Даже простое знакомство с ними большая удача, а служить им и вовсе благословение Стихий.

– Звучит так, словно ты с ними даже знаком, – буркнула недовольно Реви.

– С двумя, – остался невозмутим Суо. – И еще мельком успел увидеть элу главнокомандующую. Даже это мимолетной встречи было достаточно, чтобы убедиться – слухи не врут, такого человека можно назвать догоро-мо, не боясь ошибиться.

Реви задумчиво покачалась с пятки на носок, а потом громко обратилась к Ханне:

– Тогда почему ты не стала служить эле главнокомандующей? Она же наверняка Джина во всем превосходит.

– Я ей не нужна, – ответила Штеран, не отрываясь от учебника. – Если Арли потребуются марионетки, она их получит и так.

– Такое впечатление, что ты не очень жалуешь родственницу, – протянул Фер. – Хотя не могу тебя винить, сам с родней не в ладах.

Ханна, наконец, оторвалась от книги, чтобы непонимающе посмотреть на Фернана.

– Это не вопрос отношений, просто таковы факты, – попыталась она разъяснить. – Она могла бы использовать меня, даже приспособиться со временем, но это все равно, что постоянно опираться на трость при здоровых ногах.

– То есть Джину такая подпорка необходима? – ехидно уточнила Реви.

– Джин умеет их правильно использовать, создавая конструкцию нужную ему данный момент, – парировала Ханна. – Так что речь идет скорее о разных компетенциях, чем о слабости.

Алия открыла было рот, чтобы тоже что-то спросить, но наткнулась на предупреждающий взгляд Джина и решила просто продолжать слушать. Фернан, также уловивший неодобрение начальство тем, куда зашла беседа, попытался перевести тему.

– Думаю, одной из Штеран слова о служении и верности очень близки, ведь именно этим славится ваш род, – вымученно улыбнулся он.

– Дом Штеран служит Дому Штеран, Альену и Империи. Именно в таком порядке, – поправила его Ханна.

– А как же император? – Фер выглядел совершенно сбитым с толку.

– Присяга приносится не личности, а Империи, – Ханна явно потеряла интерес к разговору и все чаще заглядывала в учебник. – Императорский Дом обеспечивает стабильность и процветание, поэтому он всегда может рассчитывать на Дом Штеран. Это взаимовыгодные отношения.

– Вот как, – неловко улыбнулся Фернан. – Не знал.

Суо только фыркнул. Джин подумал, что «водник» и в этот раз услышал в словах Ханны больше, чем остальные. Если бы Суо не был давно женат, то Лерхам бы сказал, что из них получилась бы прекрасная пара, понимающая друг друга с полуслова. Тряхнув головой, чтобы оттуда убрались всякие глупости, Джин вернулся к отчетам.

***

Новый вызов поступил ближе к полуночи, когда отбой давно прозвучал и бодрствовал согласно очередности только Кирид. Пока все быстро собирались, Рой кратко ввел их в курс дела, чтобы можно было отобрать нужное оборудование. Утонули, или почти утонули, два парня, оба пьяные.

Телепорт вывел спасателей на берег реки, по которому металась полураздетая девица и что-то нечленораздельно кричала.

– Суо, Ханна, – скомандовал Джин. Этой парочке не нужно было даже ничего больше говорить, они мгновенно сорвались с места и вскоре уже скрылись под водой.

– Реви, свет. Алия, я беру первого, ты второго, – продолжил раздавать распоряжения Лерхам. – Фер, Кир, будьте наготове, поможете дотащить пострадавших.

Над берегом реки повис рой «светлячков», давая ровное освещение почти без теней.

– Вы же спасете их? – кинулась к Джину девица, которая только сейчас их, похоже, заметила. Лерхам невольно отступил на шаг, от девицы шибало сивушным духом сильнее, чем из дверей низкопробной забегаловки.

Ответить он не успел, поскольку рядом с ревом открылся зеленый с красными сполохами портал, откуда вырвались вал речной воды, Ханна и тело, которое она поддерживала. Портал тут же схлопнулся. Штеран бросила спасенного и снова побежала к реке.

В первую очередь Лерхам проверил пульс у парня. Отсутствовал. Плохо, но ожидаемо. Джин положил пострадавшего животом на свое колено и заклинанием начал выводить лишнюю воду из легких, так было быстрее. Потом положил парня на спину и как можно точнее поместил ладонь над сердцем, теперь надо было запустить его. На заднем плане что-то происходило, но целительство давалось Лерхаму и так непросто, чтобы обращать внимание еще и на это. Сердце пациента забилось ровно, а вот легкие не запустились. Пришлось по старинке делать искусственное дыхание, по капле вливая магию.