Страница 10 из 17
– Большое спасибо. Никаких «посмотрим-посмотрим», тут на весь рынок – одна такая вещь. Берём, – он решительно взял упирающуюся маму под руку и кивнул продавщице – заворачивайте, пожалуйста.
***
– Ну вот зачем ты?! – не выдержала мама, когда они отошли от рынка, вкладывая в каждую фразу безумную долю драматизма, нотки роскошного триллера и даже бытового ужастика как умела только она, если дело касалось подарков. Всю жизнь привыкла экономить на себе, поэтому такие «жуткие растраты» вызывали нарастающее беспокойство, будто заставляя выглянуть из серого мирка, где на любую вещь нужно сначала заслужить право, отстояв в очереди. А потом с гордым видом уйти, когда товар утянут из-под носа более везучие и шустрые. – Зачем ты так?
– А иначе ты бы никогда не выбрала себе пижаму, – вздохнул сын, устало потёр виски. Затем обошёл здоровенную лужу и помог маме сделать это без лишних приключений. Хватит на сегодня триллеров – и так уже целую пижаму выбрали. Можно сказать, одержали эпическую победу. Такая удача случается далеко не каждый год.
– Но это же слишком дорого! Слишком дорого для нас! К тому же, я отдала последние деньги сестре – племянница заболела, а ты же знаешь, как им тяжело… особенно сейчас…
– Конечно… отдать последние деньги – это ты запросто, а потратить на себя – да ни за что на свете! А Юлька сама виновата – ей все говорили не подпускать к себе этого трепача Лёху: навешал лапши на уши. И бросил через два месяца – теперь ни алиментов, ни мужа! – Виктор начал традиционно заводиться, на него чужие семейные дрязги действовали как неожиданные удары кувалдой по голове: он одинаково не подпускал к себе как легкомысленных, напористо-крикливых девчат, готовых кинуться на шею первому попавшемуся парню, так и «расчётливых подгламуренных мадамов», считающих себя «розами среди навоза». Поэтому девушки у него давно не было, хотя знакомые девчата постоянно писали ему пламенные письма, а наиболее прыткие страстно требовали «непременно взять замуж, Витенька! Я же за-а-амуж хочу! Хочу только за тебя!»
Однако эти страстные особы почему-то испарялись, когда заходила речь о том, умеют ли они готовить и не унижает ли их глубокое достоинство отказ от клубных похождений в пользу тихих, но таких безумных с точки зрения жертв семейных ценностей.
– Ох… – кивнула мама. – Но здесь ты прав, конечно. – Согласилась она, что с ней случалось весьма редко. И едва не угодила в очередную лужу, но сын успел вовремя протянуть руку. – Они безалаберные… но родные нам. Значит – надо нести крест, который у нас. А деньги будут – это не главное в жизни. Всё будет, сынок. Только немного позже. Потом. Не сразу…
– Ну да, – усмехнулся Виктор, представив, как будет искать новых учеников для репетиторства среди местной безмерно одарённой молодёжи, чтобы хоть отчасти покрыть накопившиеся расходы. – Всё потом. Лет через двести на Марс полетим, да? Там и поселимся, чтобы не видеть всяких вымогателей, готовых с щенячьими глазами выселить нас из дома! Вот на Марсе и заживём, да?
– А знаешь… – вдруг со слезами в голосе заметила мама. – Ты у меня самый лучший. Горжусь тобой. Одни девок как перчатки меняют, вторые спились-скурились, третьи – сплошь высокомерие и понты кругом. За айфон соседей удавят. А ты детей учишь, даёшь им на занятиях лекарство от той пошлости и грязи, что нам по ТВ льют в уши всякие крикуны. Не полетим мы на Марс. Лучше будем пижамушку примерять. Она мне уже нравится. Давно такую хотела, представляешь?
Виктор хохотнул и с радостью кивнул, довольный тем, как они быстро решили острый конфликт, грозящий перерасти в драматический спор поколений.
Парень тогда ещё не предполагал, чем обернётся его подарок. Он ещё о многом не догадывался…
***
Дома случился дикий кошмар. Нет, простой дичайший кошмарище. Породистый и мордастый как пара откормленных питбулей, с которыми любил гулять в парке директор школы.
Виктор потом долго вспоминал это, не решаясь найти ни одного подходящего объяснения. Мысли сбились в кучу, а в голове взрывался мамин голос, когда он вспоминал случившееся.
Вот как тут нести детям чистое-светлое, когда вечером случается такое? Надо быть не учителем литературы, а Стивеном Кингом. Впрочем, знаменитый писатель тоже был преподавателем суровой прозы… что за напасть?
– Ви-и-итя-а! Витя! Они! Ой, Витюша! Они! Они здесь! – закричала мама так, словно случилась катастрофа.
Сын тут же помчался на кухню, представляя самое ужасное. Например, директора, сидящего с питбулями у них на кухне и ласковым голосом намекая на двойную нагрузку. Разумеется, за идею – такую же жирную и оскаленную, как морды его питбулистых драконов.
Но всё почти обошлось.
Мама держала пижаму и смотрела перед собой огромными глазами.
– Что случилось?!
– Они! Да они все здесь, Витя! Здесь!
– Кто здесь? Откуда?
– Да они же! Они! Всё до копейки, Витенька! Всё, что отдала сестре – вот тут, в кармане пижамы… мистика, правда? Ужас! Какой кошмар! Как же я теперь сестре в глаза смотреть буду?
Виктор глубокомысленно хмыкнул, затем вместе с матерью несколько раз проверил и пересчитал деньги – ровно те самые четыре с половиной тысячи. На уголке одной тысячной купюры – след от шариковой ручки, который случайно оставила мама.
Дракопитбулистый триллер отменялся. Вместо него начался капиталистический ужастик. Вот и помогай после этого людям…
***
На следующий день у Виктора намечался выходной от буйных литературных прений со старшеклассниками, поэтому он утром поспешил на рынок. С легкостью нашёл тот самый далёкий ряд.
– Здравствуйте, – обратился он к мужчине, торговавшему куртками. – А-а… простите, ваша коллега… такая симпатичная армянка, когда выйдет на работу?
– Молодой человек, соседнее место – моего брата Василия. И он не очень похож на симпатичную армянку, это уж точно, ха-ха-ха! Кавказцы снимают отдельный ряд – через два от нашего. Я здесь знаю всех, и никого похожего на ваше описание не видел давно.
У Виктора резко закололо в висках, а сердце билось всё сильнее с каждым шагом, пока он возвращался домой, обдумывая фразу торговца. По дороге его осенило – парень усмехнулся своей догадке и положил залежавшиеся пятьдесят рулей в шапку нищего.
На удачу!
***
– Мама, а ты… в карманах той подаренной пижамы больше ничего не находила?
– Нет… и ты знаешь – спала сегодня как ребёнок! Просто отлично выспалась. Даже Светка мне не смогла сегодня настроение испортить нытьём и вымогательством.
– А что на этот раз учудила? Обвинила тебя в том, что ты давно перестала платить за их коммуналку как раньше и оплачивать их отдых как джинн из Советской лампы?
– Ха-ха-ха! Не угадал. Просто сестрёнка уведомила, что сейчас в очередной раз наступили трудные времена, настоящая родня на вес золота, поэтому я должна непременно простить ей долг, иначе ей придётся месяц обходиться без маникюра и солярия.
– Мне показалось или последнее прозвучало как угроза? – усмехнулся Виктор.
– И в кого же это сын у меня таким вумным вымахал? Вроде и родители простые – отец скромный переводчик (с которым Наталья рассталась два года назад), мать – бывшая учительница, а сынуля уже читаем мысли по телефону! Лучше скажи, нашёл ту продавщицу?
– Вдохни поглубже. Выдохни. Готова? Там не было никакой армянки!
Мама с минуту смотрела на сына. Медленно опустилась в кресло со странным выражением лица. Затем вскочила и бросилась в спальню – пижама точно лежала не там, где её оставили. Приползла, что ли? Ожила и решила станцевать весёлый танец, пока хозяева отвернулись?
Наталья схватила подарок сына и вскрикнула, когда из кармана пижамы выпала причудливая расчёска с грифоном. Виктор несколько раз прошёлся по комнате, вдруг щёлкнул пальцами и зачем-то быстро схватил с полки томик Кинга – мэтр ужасов смотрел прямо на него и загадочно усмехался уголками губ.