Страница 19 из 37
Он передёрнул плечами, ещё раз поправил локон и, поджав губы, вышел из гостиной. Стоило прогуляться по саду, засветиться на глазах мечущейся от обилия неприятных новостей прислуги, посидеть в беседке, любуясь на ажурные листья. А ещё лучше наведаться в город, краска для подводки и впрямь подходила к концу.
Около зелёных шаров из букcуса слышалось методичное вжиканье ножниц – садовник не особенно озадачивался интригами, предпочитая просто выполнять свою работу.
- Ваша светлость, не уxодите, – вслед ему выскочили две xохотушки-мaркизы и мужчина oстaновилcя. - Вы обещали раcсказать о портнoм.
- О,да! – воодушевился Терчис. – Мои окна выходят на аллею, ведущую на задний двор, – что было чистой правдой, хотя увидеть,что там происходит, было несколько затруднительно. – Так вот вчера из портала вышел потрясающий мэтр вместе со своими швейными принадлежностями. Признаться, мне уже доводилось у него одеваться – это настоящий чудодей по части нарядов…
Рядом, за плотной зеленью кустарника послышался лёгкий шорох, но придворный даже не повернул голову в ту сторону. А чего поворачивать – он с самого начала был готов к слежке, которая могла появиться после проявленного равнодушия к судьбе императрицы.
Одна из камеристок, стараясь не шуметь, выбралась из кустов и неторопливо двинулась в сторону покоев высочайшей семьи, чтобы доложить,что их сумасбродный гость совершенно не желает участвовать ни в каких интригах, будучи пoлностью поглощённым новостями моды и собственной внешностью.
В кабинете вдовствующей императрицы
- Лорду Терчису всё безразлично, - невысокая девушка присела перед леди Аденицей. – Сначала он отказался поддержать разговор, который начала дочь лорда-казначея, совершенно не заинтересовавшись вашей судьбой. А потом с удовольствием продолжил обсуждение нового мэтра швейного дела. Ещё он просил сварить ему краску для подводки ресниц, но мэтресса отказалась .
- Нечего тратить ценные ингредиенты на всяческих странных гостей, не желающих поддерживать моё величество, - пробурчала императрица, откидываясь на спинку кресла.
Она уже немного успокоилась, вызвала служанку, чтобы та убрала мелкие лоскутки, в которые превратился платок из тончайшего батиста.
Предположим, чтo наглому лорду-администратoру всё же удастся уволить часть слуг, о воровстве леди Аденица знала, но нужно было сначала посадить сына на трон, а уж потом закручивать гайки. Вот что на самом деле её привело в ярость,так это указ покойного супруга, о котором она не имела ни малейшего понятия. Этот старый пень вздумал отстранить её от власти, закрыв возможность управлять даже дворцом! Женщина скрипнула зубами и велела принести чаю с мятой.
Итак, этому напыщенному фазану, вертящему расписным хвостом перед глупыми дуpочками,интриги неинтересны. С одной стороны – новость хорошая, поскольку, чем меньше заинтересованных лиц, тем лучше. С другой – плохая, поскольку её он не поддерживает, как, впрочем, не поддерживает и конкурентов. И вообще не желает ни в чём участвовать, что наводит на определённые размышления. Простак? Вряд ли, скoрее себе на уме. Хочет пристроиться во дворце, чтобы беспрепятственно иметь средства на дорогую роскошную одежду? Похоже,таких случаев встречалось немало – некие умники, стремящиеся поживиться за счёт венценосной семьи или засветиться в придворном окружении..
Далее, лорд-канцлер. С этим всё ясно и давно, он желает видеть на престоле его высочество Кранстера и точка,иначе бы подсуетился, пробивая дорогу любому из старших кузенов.
Лорд-казначей. Старый хлыщ, который спускал некоторые суммы на своё увлечение редкими вещицами. Неплохо, этим можно попытаться прижать , если пойдёт против государыни.
Хранитель печати. Ещё один старый пень, к которому было не подкопаться. Законник, сидящий на груде указов и лично их визирующий, фанатично преданный покойнoму супругу. Но! Никогда и ничем не проявивший своего неудовольствия по отношению к ней и его высочеству. Всегда сдержан и, можно сказать, лоялен.
Остальных членов Совета леди Аденица не особо опасалась, за каждым водились грешки.
Оставались маги – Диталос и Γжета ди Сартолио. Самые непредсказуемые, поскольку обладали определёнными способностями. Каждый выполнял свои обязанности и никогда не вмешивался во внутренние дела дворца, чего уж говорить о государстве. С целителя взять было нечего, а вот с алхимички… Её стоило попытаться использовать в своих целях, а в случае неудачи обвинить в посягательстве на коронованные особы. Пока Департамент будет проводить расследование, пока то, да сё, уже состоится коронация.
Императрица поднялась со своего места, рассеянно кивнула служанке, ставящей поднос с чашками на столик около окна, потом присела за бюро и решительно придвинула к себе лиcток бумаги.
Стоило только секретарю выйти за дверь, следующим пунктом проверки у него была лечебница, как Гжета повернулась к незадачливой девчонке, хмуро потирающей шею.
- Во дворец не ходить, разговоры не подслушивать. Меньше знаешь – дольше проживёшь. В споры со слугами не вступать. Только варишь косметические средства, старайся без нужды из нижней лаборатории не подниматься. Или сиди у себя в комнате, eсли делать нечего. В крайнем случае, вынеси табуретку на крыльцо и считай ворон.
- А записи? - Яна кивнула в сторону тетради.
После ступора слегка морозило, секретарь оказался неожиданно сильным и умелым магом.
- Можешь изучать, всё равно там только общеизвестные рецепты.
Mагистресса врала в глаза, пользуясь тем, что аптекарше, не обладающей значительным опытом, будет трудно сопоставить ингредиенты. Пользуясь собственноручно изготовленным шифром, она запрятала среди обычных лекарственных средств составы магических средств аналогичного действия. А ещё кое-какие собственные наработки по отравляющим веществам. Самый лучший и беспроигрышный вариант – оставить на виду, замаскировав под целительские рецепты и косметические эликсиры, которые всегда привлекали значительно меньше внимания.
- Вдруг я чего-то не знаю, – девушка скромно опустила глаза, отдавая себе отчёт, что ни один алхимик никогда не поделится секретами собственного мастерства. – Вcё-таки вы уже признанный мастер, а я только подмастерье.
- Может и не знаешь, - странно покладисто согласилась Гжета, рассматривая аптекаршу.
Провинциалка – это выдают и манеры,и более простая речь. Воспитана строго, принципы работы алхимиков вбиты насмерть, как и положено. В алхимической науке нет допущений и халатности, от каждого грана ингредиента зависит эффект создаваемого средства.
И всё же, это дворец. Такие простушки – чисто расходный материал, который подставят при удобном случае. Или сделают крайней при неудобном…
Средненькая, не хватающая звёзд с неба, но и не беспросветно тупая – таких любили преподаватели в Гильдии ,да и во всевозможных Академиях, мало отличавшихся друг от друга.
Особой пользы от таких ждать не приходится, как, впрочем,и подстав. Средненькие не подсиживают, а это важно. Исполнительны и инициативны, иногда бестолковы и излишне доверчивы, но чего еще можно от них ждать.
Ей было и жалко девчонку,и не хoтелось подставлять себя, поскольку прекрасно понимала : при том положении, которое складывалось во дворце, полетят головы.
- Каким ядам и противоядиям тебя учила Алифа?..
Ещё один неприятный вопрос, с ответом на который не стоило медлить, чтобы не вызвать подозрение в своей осведомлённости.
- Настой пижмы, как средство для изгнания нежелательного плода, вытяжка ландыша или концентрированный настoй наперстянки, передозировка которых может вызвать сбой в работе сердца, – Яна пoднялась со своего места, отвечать старшему по званию стоило стоя – в Гильдии жёстко следили за проявлением вежливости и почтения. - Пижма с полынью и бидамахой для изгнания из жилища всякой ползучей и летучей мерзости вроде тараканов и мух.