Диверсия во имя любви

Время восстановило свой бег, фигуры отмерли и Артэр, как ни в чем не бывало, ответил ожидающему королю.

- Ваше Величество, я исполню Ваше ПОЖЕЛАНИЕ и очищу Ваше королевство от приспешника тьмы Некроса, – склонил голову Артэр, размышляя о том, что вначале он освободит своего друга от печати, а после они займутся уже самим мерзавцем, который явно черпает свою силу от Ахиса.

- Герцог, Вы очистите ВАШИ земли от скверны тьмы, – от веселья короля и след простыл, сейчас говорил жесткий правитель, которому осмелились перечить.

- Как Вам будет угодно! – В тон ему ответил новоявленный герцог, слегка склонив голову.

Мгновение, воздух сгустился, и перед присутствующими замерцало марево портала, в котором и исчез золотой охотник королевства со своим слугой, оставив за собой последнее слово. Королевский архимаг слишком поздно почувствовавший сотворенное заклинание, даже не успел сотворить боевое.

- Каков нахал! – Возмущенно воскликнул король, забыв о своей монаршей сдержанности. – Что скажете? – Герольд II все не отрывал взгляда от места схлопнувшегося портала.

- Силен! Я не смог пробить его многослойные щиты, но могу только предположить о его магической силе, – хмуро произнес королевский архимаг.

- Его сила и резерв больше чем у тебя? – Нотки волнения послышались в вопросе короля.

- Да, Герольд я намного уступаю ему, а если еще учесть, что он универсал, не использующий вербальную магию, то шансов у меня против него нет, он ясно дал нам это понять открыв портал, – уважение к сопернику сквозило в его ответе, отчего король стал еще более хмурым.

- Этого и следовало ожидать, артефакт древних не мог ошибиться и спустя столетия нашел сильнейшего борца против нечисти, – беспокойно произнес король, настолько сильный маг может стать угрозой для его власти. Взгляд переместился на главу тайной канцелярии.

- Непредсказуемый, опасный, знает свою мощь и, что самое страшное, он не алчен. Создается такое впечатление, что его не интересуют ни титулы, ни богатство, и это очень плохо, его нечем заинтересовать и купить, – изрек он свою оценку незнакомцу.

- Да… и мы так и не знаем, кто он и откуда взялся. Может, шпион из соседнего государства? – Посмотрел король на своего главу тайной канцелярии, тот лишь отрицательно покачал головой и пояснил.

- Будь он шпионом, с радостью бы принял столь высокий титул и лебезил перед вами, Ваше Величество, чтобы втереться в Ваше доверие, все это мы уже проходили. Хотя древняя кровь определенно течет в его жилах, – с этими словами он посмотрел на архимага.

- Мне сложно сказать, защитная маскировка укрывает его истинную ауру, но то что он пожелал нам показать, является бесспорно человеческой аурой, удалось только с трудом увидеть размытую печать кровной клятвы, наличие слуги-гоблина предполагает ее, – задумчиво произнес маг.

- И что теперь нам с этим всем делать? - Король по очереди посмотрел на своих советников и по совместительству друзей.

- А ничего Ваше Величество, – первым ответил глава тайной службы. – В том, что он очистит герцогство от скверны, сомнений нет, на это нужно время, да и пока он будет обустраиваться и наводить порядок на своих землях и отвоевывать назад свое у нелояльного короне соседа герцога Дартийского, оттяпавшего под шумок его земли, тоже нужно время. Заодно и наведет порядок среди соседей - опальной аристократии. Да и приграничье рядом, спонтанные прорывы тварей тоже никто не отменял, так что ему будет не до дворцовых интриг. Да и не похож он на жаждущего власти политика, – хмыкнул глава. – Главное, (я так понял) его не трогать, в крайнем случае для золотого охотника королевства всегда можно найти еще немало хлопотных заданий и не обязательно в нашем королевстве – говоривший умолк, давая слово магу.

- Самое главное, что может нести угрозу это совет магов, многие из этих напыщенных снобов, – архимаг брезгливо скривился - отдали бы все, чтобы заменить меня на нового главу универсала, и были бы в своем законом праве. А так как, насколько я смог понять, архимага универсала совершенно не интересует совет магов, так что можно успокоиться. Мне сейчас еще предстоит успокаивать это сборище, – маг оскалился в предвкушении, как же, новый архимаг плевать хотел на них, а они уже себе представили, как будут гнобить новичка, глупцы, пусть благодарят Единого что тот не заявится к ним, хотя было бы интересно посмотреть, как тот поставит их на место, архимаг-универсал страшен во гневе, особенно такой. Вон даже король для него не авторитет, что уже говорить за этих надменных идиотов. Так, что можно попытаться еще раз пригласить его на это сборище.

- Ладно, глаз с него не спускать, и пересмотрите защиту дворца, а то открывают тут порталы, все кому не лень, – строго произнес король.

- Боюсь, Ваше Величество, что против этого герцога-универсала не устоит никакая наша защита, если он эту древнюю нерушимую с легкостью обошел.

- Вот это и пугает, – буркнул король, взмахом руки отпуская своих советников.

Глава 11.

Портал открылся посередине площади, это единственное подходящие место, которое знал Артэн в столице. Прогуливающиеся знатные дамы шарахнулись в стороны, но, увидев вышедшего из портала красавца, кокетливо захлопали ресницами, прикрываясь веерами, что очень польстило Тэру, он даже высказался по поводу их привлекательности, присвистнув. Но его друг лишь холодно посмотрел на флиртующих девиц и, шагая прочь, занялся маскировкой перстня, что было очень трудно сделать: древний артефакт, словно живое существо сопротивлялся и поглощал наложенные плетения. Пришлось остановиться возле ближайшего дерева, облокотиться плечом, изображая праздного франта, когда на деле он вел борьбу с артефактом, сущность бессмертного, несмотря на жалкие крохи силы, победила и скрыла перстень от посторонних глаз. Правда, Артэр предполагал, что маскировка долго не выдержит, придется ее постоянно обновлять, усовершенствуя, это как игра двух разумов.

- Я так понял, в совет магов ты не собираешься? – Спросил Тэр, на ходу разглядывая филигранные особняки, когда они двинулись дальше.

- Ты хочешь, чтобы после их «теплой» встречи я всех там поубивал? Боюсь, король со своими приближенными воспримет это как покушение на его власть, – с насмешкой произнес Атэр.

- Я с тобой согласен. Ведь когда ты исполнишь свою миссию, я стану обычным стихийным магом огня, – грустно вздохнул Тэр. - Ведь как только король прознает, что я никакой не маг-универсал, в худшем случае отдаст приказ лишить меня жизни, в лучшем случае я попаду в опалу, и буду безвылазно сидеть в своем герцогстве, не очень прибыльном кстати, где и людей не осталось благодаря некроманту. – Грустно высказал он свои опасения, он был молод, но не глуп.

- Не переживай, я позабочусь о вас, – ответил Атэр и сразу почувствовал, как поднялось настроение его друга, странно, но тот как и гоблин, верил ему во всем. А еще ему нравился веселый нрав Тэра, который никогда долго не унывал, был гибок в восприятии жизни.

- Ну что, может, сходим и отметим наш новый титул? Как-никак герцогом я никогда еще не был, – предложил Тэр, указывая на трактир довольно приличного вида, возле которого останавливались кареты с гербами, сразу видно, это модное место посещали только аристократы и знать.