Диверсия во имя любви

- Потому что не всех бы взяла магия, – предупреждая его возражения, быстро проговорила она, открывая глаза, – а ты мог не успеть поглотить их, да и как потом объяснять, что ты не порождение тьмы, хватит с нас и ордена.

- Ну, слава Единому, пришла в себя, – раздался над ней голос хозяйки, послышался топот ног. – Как же ты перепужала нас всех деточка, думали все, ушла душа к Единому.

Нэвия медленно села на кровати, слабость почти ушла. Первым, кого она увидела, был староста.

- Прими низкий поклон, госпожа магиня, за спасение нашей деревни, – склонились все присутствующие.

Нэвия почувствовала стыд, ведь это из-за нее здесь появилась нечисть, пауза затягивалась и она, не найдя ничего лучшего, произнесла.

- Не стоит благодарности, мне бы поесть, – в подтверждение слов ее желудок издал громкий звук. – Когда много магичу, всегда есть хочется, – извиняясь и краснея, оправдывалась она.

Хозяйка всплеснула руками и началась суета, староста присел на рядом стоящий табурет и обратился к ней.

- Не знаю, зачем тебе к эрнам, это не мое дело, магеса. Но должен тебя предупредить, оттуда еще никто не возвращался, даже магики. Мы к их границам не подходим, гиблые там места, и лес там другой, живой, опасный, чужаков не любит.

- Спасибо за предупреждение, – ответила Нэвия, посмотрев в окно. Новый день вступил в свои права, пора в путь, время не ждет, а ей нужно успеть добраться до магического источника раньше, чем ее поймает Ахис. А еще придется спрятать свою магическую суть, она не сомневалась, что Ахис поймет куда она бежит, оставалась слабая надежда, что он не успеет ее настигнуть.

Глава 10.

Атэр.

Атэр скользнул в небольшой зал в открытую дверь, от его магического взгляда не укрылись пустующие ниши, прикрытые иллюзиями. Значит, они посчитали бесполезным выставлять телохранителей, ну да, против архимага универсала это не поможет, лишняя потеря элитных воинов.

- Ты смотри, прилюдно нас не признают и личный кабинет показывать опасаются, не доверяют, решили посмотреть на нас, достойны ли мы их доверия, – почему-то мысленно прошептал Тэр, видать, встреча с королем его взволновала.

Изучив зал, Атэр, идя к своей цели, стал рассматривать присутствующих. Сам король Герольд II королевства Нортим восседали на возвышении, небрежно откинувшись на спинку резного золоченого кресла с высокой спинкой, изображая беспечность, но ментального архимага не обманешь, несмотря на ментальные щиты и амулеты короля. Первое, что отметил Атэр, это слабый магический дар венценосного. В общем, правитель смертных ему понравился: мужчина средних лет, с простоватыми и грубоватыми на первый взгляд чертами лица, но с очень живыми и умными глазами. Из-под тонкого царского венца, украшенного накопителями магии, крупной волной ниспадали до плеч темные волосы. Его простоватая и в то же время величественная внешность очень располагала, но можно не сомневаться, что при желании его величество одним только взглядом сможет поставить на колени своих подданных, о чем те знали, боялись и уважали. Рядом с креслом величественно стоял королевский архимаг Орэльд, держа в руках посох, навершие которого украшал крупный кристалл накопителя, заполненного под завязку. Вообще, и сам посох являлся многофункциональным артефактом, который усовершенствовали из поколения в поколения королевские архимаги. Тем самым они оставляли после себя историческую память для своего преемника. Убеленный бородой старец сиял своей магической аурой, но не настолько ярко, как он сам. Присмотревшись, Артэн про себя усмехнулся, ничем не примечательная личина у архимага была почти незаметна, на самом деле королевский маг для солидности накинул себе эдак лет сто. В свою очередь их с не меньшим любопытством рассматривали присутствующие, для них не осталось незамеченным, с каким достоинством шел гоблин, одетый лучше, чем некоторые охотники, что говорило о благосостоянии его хозяина. Очевидно было, что он горд своим господином, как будто тот сделал им одолжение и почтил их своим присутствием, видать, знал, паршивец, истинную силу своего хозяина.

Подойдя на допустимое расстояние Атэр, молча, не нарушая этикета, почтительно склонил голову, ни от кого не укрылось, что это лишь формальная дань, никого почтения там не было и в помине, как и благоговения перед монаршей особой и, тем более, привычного волнения. Затем он кинул взгляд по левую руку короля и ухмыльнулся: под пологом невидимости, стоял одаренный, очевидно глава тайной канцелярии.

- Вижу, ничего от вас не скроешь, архимаг, – произнес король, намеренно не назвав его «золотым охотником», но признавая магический статус, после чего он сделал жест и полог невидимости исчез, являя взору худощавого брюнета средних лет с цепким неприятным взглядом черных глаз, с довольно-таки неслабым магическим резервом. – Мне доложили, что особой радости и желания получить столь высокое звание королевства вы не испытывали! – Голос короля был способен заморозить воду, другие подданные уже тряслись бы от страха.

Атэр лишь усмехнулся в своей привычной манере, и насмешливо посмотрел на короля.

- А чему радоваться, Ваше величество? Вам ли не знать, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. – Тэр хохотнул, увидев выражение лица короля, через мгновение его взгляд смягчился.

- Какое интересное изречение и сравнение, – задумчиво произнес архимаг, ему единственному дозволялась нарушать этикет.

- Напрасно Вы так, Золотой охотник! – В глазах короля искрилось веселье, очевидно его посчитали достойным этого звания, что вызвало легкое разочарование, политические игры могут доставить множество проблем его другу. – Сыр в мышеловке абсолютно не бесплатный! – Король продолжал веселиться за его счет. – Мы даруем Вам титул герцога Лортима, – король поднял руку и в неё тут же вложили свиток, подтверждающий титул. Артэн поднялся по ступеням, чтобы принять документ из рук царствующего, вспоминая, где находится земли Лортима и мысленно выругался. Герцогство находилось почти у самого приграничья с пустошами, но это не помешало ему принять свиток с поклоном и вернуться на место. – Бумаги на владение самой землей Вы получите, герцог Артэн Лортимейский, после того как освободите свои земли от некоего приспешника тьмы презренного некроманта Некроса, который занял их незаконно и творит там темные дела, – король вопросительно уставился на застывшего Атэра, ожидая его ответа.

В этот момент воздух сгустился, и время остановилось, даже Тэр замер. Король вдруг встрепенулся и звонким девчоночьим голоском вскрикнул.

- Дедуля привет! – Лицо бессмертного расплылось в счастливой улыбке.

- Рад тебя слышать, маленькая проказница, вижу, ты освоила слияние, сочувствую твоим родителям, малышка, – рассмеялся Атэр, если бы его сейчас видели его подопечные, то были бы просто в шоке, насколько разительно он отличался от самого себя, только рядом с правнучкой просыпалась его истинная душа.

- Эх, дедуля, не могу пока долго держать слияние, – грустно вздохнула она, и глаза короля заблестели озорством. - Я заглянула к тебе, потому что очень соскучилась и еще хочу тебя предупредить, это тот самый Некрос, который пленил девушку, тебе нужно спасти ее от него, – король поднял руку и послал воздушный поцелуй, что смотрелось весьма комично.