Жизнь

– Что вы здесь делаете?

Мой звучный голос прервал их беседу и четыре пары мужских глаз устремились в мою сторону. Но я чувствовала только один взгляд, который тщательно избегала.

– Доброе утро, Зоя! – Виктор сочувственно улыбнулся мне.

– Привет, детка! – подошел ко мне Ксавьер.

Я искоса заметила, как дернулась голова Себастьяна в его сторону.

– Я приготовил тебе чай.

Ксавьер обнял меня и погладил по голове. На глаза навернулись непрошенные слезы от жалости к себе и от понимания того, что теперь будет сложнее расстаться с этими людьми.

– Убери руки от моей жены, Варгос! – властный голос Себастьяна прозвучал с открытой угрозой.

– Ревнует, гад! – усмехнувшись, прошептал мне в ухо Ксав, и отстранился. – Руки не главное в мужчине, Себ…

– Угомонись, Ксавьер! – вторил брату Виктор, который явно был недоволен поведением друга.

Тот рассмеялся и, подняв руки в жесте капитуляции, отошел от меня.

– Что вы делает в моей квартире? – повторила я вопрос.

Я выжидающе смотрела, как парни переглядывались.

Наконец, Виктор нарушил тишину:

– Зоя, я хочу представить тебе своего близкого друга, – ушел от прямого ответа он.

Виктор подвел ко мне незнакомца, который улыбаясь, источал доброту и проницательность в темных глазах.

– Это – Гаспар Али-Капур, офицер полиции Интерпола.

– Рад нашему знакомству, ваше сиятельство! – протянул он руку, пока я вяло смотрела на него.

– Я… т-тоже, – промямлила в ответ на рукопожатие и тут же добавила. – Зовите меня Зоя. Прошу вас!

– С удовольствием, Зоя! – шире улыбнулся тот, отпуская мою руку. – Но только если позволите быть для вас Гаспаром. И очень хочу, чтобы мы перешли на «ты»…

– Давай к делу, Гаспар! – раздраженно бурчал Себастьян за его спиной.

– Разве мы договаривались о вашем визите ко мне? – строго спросила я, оглядывая каждого из присутствующих, кроме Себастьяна.

Взгляд задержался на Викторе, который переглянулся с моим новым знакомым Гаспаром.

– Мы здесь для того, чтобы помочь тебе, Зоя, – осторожно начал он.

– Мне не нужна ваша помощь! – резко перебила я его. – Вы итак очень много сделали для меня. Я безмерно вам благодарна. На этом все!

Не хватало ещё рисковать их жизнью!

– Мы помогаем не лично тебе, Зоя, – раздался голос Себастьяна, и я непроизвольно посмотрела в его сторону.

Суровый взгляд. Хмуро сдвинутые брови. Руки все также в карманах, а голос полон мрачной решительности.

– Прежде всего, – продолжил он. – Мы делаем это ради твоей семьи. Ты должна знать – твой отец был моим крестным. А твоя мать – крестной Виктора. Ты – сестра наших погибших друзей. Так что мы отдаем дань их памяти, спасая твою жизнь.

– Ох, как сказал! – сокрушенно замотал головой Ксав.

– Брат, помягче... – поморщился Виктор.

А Гаспар сдержано усмехнулся и потер виски.

Семейные обязательства благородного, но расчетливого Себастьяна!

Меня пронзила злость – дикая, яркая и первобытная. Мои эмоции оказались на пике извержения.

– Помягче? – затрясло меня от обиды. – Да разве Себастьян так умеет?

Его глаза сузились. Он вызволил руки из кармана и сделал шаг ко мне.

– Чувства здесь не уместны! – зло выплеснул он, словно дал мне пощечину. – На кон поставлены человеческие жизни! И вчера стало ясно, что угроза нависла не только над тобой!

– Брат!– резко выкрикнул Виктор, одергивая его.

Жестокость и правдивость его слов пронзила меня копьем вины. Я с ужасом почувствовала, как слезы навернулись на глаза.

Ненавистные слезы моей слабости!

– Уходи! – упавшим голосом сказала я. – Все уходите!

– Зоя, послушай...– шагнул ко мне Ксавьер

– Нет! – выкрикнула я. – Себастьян прав! Вы все рискуете собой, находясь здесь!.. Я больше не хочу... чувствовать эту вину! Я... не переживу, если ... кто-то из вас…

Я утратила возможность говорить из-за истерики, которая накрыла меня безудержной волной смешанных чувств и переживаний. Я прикрыла лицо ладонями, рыдая от невыносимой боли. Меня била крупная дрожь, перед глазами всплывала картина вчерашнего ужаса – безжизненный профессор, его мертвые глаза больше никогда не увидят этот мир…

– Он умер из-за меня!!!

Мои ноги подкосились, и я непременно упала бы, но чьи-то крепкие руки подхватили меня.

– Доволен, черт возьми?! – Будто издалека услышала я сердитый голос Ксавьера. – Оратор хренов!!!

– Думаю, стоит позвать врача! – испугано предположил Виктор.

– Не нужно, – раздался уверенный голос Гаспара. – Она сильная девочка, справиться.

Меня усадили, кажется, на диван и дали в руки прохладный стакан. Запах спирта ударил мне в ноздри.

– Зоя, сделай один глоток, пожалуйста! – ласково попросил Гаспар.

Задыхаясь, я безудержно всхлипывала, и трясущимися руками поднесла к губам хладное стекло. В тот же миг горло обожгло крепчайшее спиртное, и я закашляла.

– Осторожно, Зоя. Нужен еще один глоток и тебе станет легче. Обещаю! – снова он меня уговаривал.

Истерика не отпускала, но я послушалась. Еще немного жидкого огня, и кашель я уже сдержала. Вдох. Выдох. И еще раз. И ещё. Медленно, глубоко и протяжно. Я сглотнула и открыла глаза.

Меня окружали встревоженные лица мужчин. Рядом сидел Гаспар и Ксавьер. Напротив – стоял Виктор, а подальше от всех – Себастьян. Мои глаза встретились с его медовым взглядом. Он сожалел. Он намеренно позволил мне понять это.

Глава 11

Сила и чувства

Истерика все еще сотрясала мое тело, и стакан с темно-золотистой жидкостью неустанно дрожал в руках. Гаспар протянул салфетку, забрав бокал, и я с благодарностью приняла ее. Я вытерла слезы, и он снова дал мне чисто мужское средство успокоения.

– Выпей еще глоточек, милая, – очень мягко попросил он, и я не смела отказать. – Вот умница!

Я снова судорожно выдохнула и почувствовала, а может, поверила, как становилось легче. Мир перестал шататься, боль немного утихла и ужасающие жутью картинки померкли в памяти.

– С-спасибо! – пробормотала я, дрожа.

– Лучше? – улыбнулся мне Гаспар.

– Д-да, – шепнула я.

Послышались выдохи облегчения мужчин. Краем глаза я заметила, как Виктор взъерошил волосы и, повернувшись, пошел в сторону Себастьяна. Остановившись рядом с ним, он что-то тихо стал ему говорить, неустанно жестикулируя одной рукой.

– Зоя? – позвал меня Гаспар, и я перевела на него взгляд. – Я очень хочу, чтобы ты услышала меня сейчас.

Когда я кивнула, он продолжил.

– Тот человек, который преследует тебя, – серьезно заговорил он. – Вовсе не человек. Он – чудовище, лишенное каких-либо чувств и эмоций. Он – безумец, решивший, что вправе отбирать жизни. Он – убийца, Зоя, которого ждет жестокое наказание.

Дрожь усилилась. И Гаспар, заметив это, взял меня за руки.

– Его цель – сделать тебя несчастной. Он готов на все, чтобы тебя раздирало чувство вины, мучили страдания и страх. И знаешь, почему он уверен, что добьется этого, Зоя?

Я мотнула головой и почувствовала, как новая слеза скользнула по моей щеке. Гаспар коснулся моей скулы, заправил прядь волос за ухо и улыбнулся:

– Потому, что ты очень добрая, честная и сердечная девушка. Ты – его противоположность. Ты – ангел, Зоя. И ты невиновна в том, что вчера произошло.

Я судорожно выдохнула и снова ощутила слезинку, скатившуюся вниз.

– Вина за это преступление полностью лежит только на преступнике. Ты чувствуешь боль утраты из-за своей душевности. Это казнит тебя, – он сильнее сжал мои дрожащие ладони. – Но ведь ты уже теряла... Приемных и родных родителей, дом, будущее. Все эти удары судьбы сделали тебя сильнее. Они закалили тебя, Зоя! Превратили в сильную, мужественную и мудрую не по годам девушку, которая победит грядущие злодеяния мерзавца.

Я в ужасе расширила глаза, но он продолжал:

– Да, Зоя. Еще будет очень много несчастий. И ты должна быть готова к этому, также как и мы.