Жизнь

Семья Эскалант. Книга 4. Жизнь

Юлия Ларосса

Глава 1

Лживый мир

Две недели спустя

Мрак утяжелял интерьер комнаты. Ночь даже не пыталась проникнуть сквозь тяжелые портьеры, которые прятали окна от лунного света. Воздух впитал запах мебели из натуральной кожи и дерева. Высокий потолок утопал в темноте, унося с собой бесчисленные полки книг. Тишина робко нарушалась мягкими звуками, которые оповещали о безупречной работе новейшей техники.

Огромная библиотека, совмещенная с кабинетом, насторожено освещалась настольной лампой и светом горящих мониторов, подключенных к мощным компьютерам. Шесть экранов с диагональю в пятьдесят два дюйма транслировали видеозаписи, стоя на массивном столе из черного дерева.

Эта комната – моя любимая. Только здесь я по-настоящему живу. Вот это и есть мое любимое окружение. Я здесь вырос, возмужал и осознал, зачем пришел в этот мир и кем должен стать.

Люди, которые считают меня своим сыном, другом или выгодным знакомым, даже не догадываются, насколько они поверхностны и глупы. Они наивно полагают, что знают о моих вкусах, интересах, принципах.

Они уверенны, что знают кто я.

Мои пальцы лениво скользят по клавиатуре, а непослушные глаза так и норовят заглянуть в заветный ящик стола. Там, на черном бархате футляра лежит оно – мое оружие. Мой символ, ради которого я выжил, чтобы выполнить свое предназначение – выпустить пулю из него в сердце последней-из-рода-Солер.

Но сейчас мне нужно подождать. Не всем актерам нанесли грим и вручили сценарий. Последняя репетиция перед дебютом. Перед премьерой справедливости.

Жизнь.

Какой смысл затаился среди этих букв и звуков? Жизнь – это сон? Или может игра? Шахматная партия или активная форма существования материи? Полет звезды, как целая эпоха для Вселенной, но один миг для человека?..

Да, под словом «жизнь» каждый из нас хранит свое понимание. Для одних оно заключается в семье. Для других – это путь к внешним успехам: славе, выгоде, почету. Кто-то видит свою жизнь в отражении своих творческих или порочных увлечений. А некоторые губят свои страстные порывы и отдают всю свою жизнь ради достижения чужих целей.

Ну а что же я вкладываю в звучание этого слова?

Недавно я осознала, что больше не могу найти ответ. Его выжгли из меня. Беспощадно. Оставив лишь болезненное клеймо. На долгую память.

Когда-то давно моя жизнь заключалась в самом дорогом – воспоминаниях о близких людях, о том времени, когда они были рядом. Я трепетно берегла каждое мгновение, когда на мой оклик отзывались такие родные, живые, реальные голоса – мои мама и папа. Постепенно, словно наращивая бесценный капитал, я жила своими воспоминаниями, изливая их в творчестве. Растворялась в нем, лелеяла надежды и мечтала.

Приехав в Барселону, я осуществила две самые робкие и сказочные надежды – я стала учиться в лучшей школе искусств и вдохновлялась совершенным мужчиной по имени Себастьян Эскалант. Но я все потеряла.

Воспоминания очерненные. Вдохновение уничтожено. Сердце растерзано.

Я потеряла себя. Моя душа заблудилась в потемках устрашающего леса. Я слышала, как призрак прошлого дышал в спину. Чувствовала мерзкий смрад чужих грехов. Я вторглась в постороннюю жизнь, пытаясь жить в незнакомом мире и стать его частью. Ведь прежняя я уже мертва…

– Зоя, вы готовы? Эфир через три минуты, – вежливый голос режиссера заставил меня вынырнуть из омута раздумий.

Мои глаза встретились с пытливым карим взглядом молодой женщины в отражении ярко подсвеченного зеркала.

– Да, Элен! – кивнула я и встала с высокого стула.

– Супер! Тогда я провожу вас? – и она жестом пригласила меня следовать за ней.

Я послушно направилась за женщиной с «Айпэдом» в руках и наушником с миниатюрным микрофоном у рта.

Глаза улавливали собственное отражение в зеркалах гримерной, мимо которых я шла. Все еще с трудом узнаваемое отражение. Когда же я привыкну к своим прямым волосам, которые теперь тяжелой волной ниспадали на плечи и спину? К умело наложенному макияжу с безупречно обведенными губами темно-розовой помадой? К узкой белой юбке, насыщенной синевой блузке и туфлям на эффектных каблуках, из моего нового гардероба, который скрупулезно подобрал Ксавьер Варгос?

Студия популярного ток-шоу Испании на восемнадцатом этаже небоскреба оказалась обставленной в стиле уютной гостиной. Дизайнеры намеривались создать домашнюю атмосферу, дабы вывести на откровения приглашенных знаменитых гостей. Прежняя я непременно восхитилась бы красочным пейзажем вечернего Мадрида за огромным окном, цветами в искусно сплетенных белых корзинах и ярким блеском глаз ведущей.

Но нынешняя я заметила совсем другое.

Вид из окна – это рисованная картинка, цветы – искусственный пластик, а блеск в глазах телеведущей – всего лишь свет от профессиональных камер. Вот только интерес ко мне неподдельный, корыстный и насыщенный, как свет от этих софитов.

Я расположилась на мягком кожаном диване красного цвета, который стоял напротив своего клона, и часто заморгала, пытаясь привыкнуть к ярким прожекторам направленных со всех сторон в мое лицо. Они не позволяли видеть зрителей, которые непременно пытливо смотрели на меня.

Напротив сидела популярная испанская ведущая – Пилар Карденас. Она мило мне подмигнула, пока девушка-гример наносила последние штрихи на ее безупречное лицо. Тридцатилетняя и успешная брюнетка, с алой помадой на губах и в элегантном наряде белого цвета, уже приготовилась начать свою работу.

Прозвучал обратный отсчет до эфира и...

– Добрый вечер, дорогие друзья! – улыбаясь, заговорила на камеру Пилар, после музыкальной заставки и команды режиссера, которая прозвучала в ее скрытом наушнике. – Выпуск этого вечера не похож на все предыдущие. Трогательная и уникальная атмосфера нашей студии беспрепятственно передастся вам, драгоценные зрители и телезрители. Ведь сегодня у нас сенсационная гостья. Девушка, чье имя сравнивают с русской царевной Анастасией Романовой. Девушка, судьба которой достойная стать книжным бестселлером или отличным сюжетом для фильма. Девушка-легенда, которая вернулась в нашу реальность. Итак, спешу вам представить таинственную героиню современности – графиню Зою Солер!

Зал загремел аплодисментами, снова зазвучала музыка и три оператора с массивными установками камер повернулись в мою сторону.

Я не смогла улыбнуться в ответ ведущей. Счастья от столь активной лести и рекламы у меня не нашлось. Как и волнения от предстоящего публичного интервью.

Когда стихли рукоплескания присутствующей толпы, Пилар опять заговорила:

– Дорогая Зоя! – фамильярно обратилась она ко мне. – Спасибо, что нашли время и оказали огромную честь, выбрав именно наш телеканал, чтобы ответить на вопросы, так интересующие нас и наших драгоценных зрителей.

Лесть. Лесть. Лесть…

– Спасибо, что пригласили, Пилар! – вежливо ответила я.

Красавица-ведущая закинула ногу на ногу, продемонстрировав черные туфли с ярко-красной подошвой, и снова улыбнулась:

– Итак, Зоя, меньше месяца назад ваша жизнь круто изменилась. Настоящее изменило ваше прошлое. Вы обрели богатство, титул, известность и новую семью. Как вы себя чувствуете? Привыкли к внезапным и кардинальным переменам?

Окружение затихло, и камеры снова направились в мою сторону. Мои ответы на заранее известные и установленные вопросы были готовы. Безупречный знаток в публичной жизни Ксавьер написал мне сценарий. Благодаря ему, я должна стать еще популярней.

Он не учел лишь одного: я презирала искусственность.

– Привыкла ли я к переменам? – задумчиво повторила я и усмехнулась. – А как быстро привыкаешь к чужой жизни? Не знаете, Пилар? Не пробовали? Так я вам расскажу.

Боковым зрением я увидела, как нервно заерзал Ксав, стоящий слева за кулисами.