Страница 28 из 92
- Это все действительно необходимо? – скривив недоверчивую физиономию спросил Кайл, указывая на дезинфицирующий предбанник позади него. Он поднял взгляд вверх и осмотрел сеть вентиляционных труб с множеством фильтров.
- Порой нужно стараться гораздо больше, чем остальные лишь для того, чтобы жить как все.
- Чего?
- Ничего, - буркнул Пак, отвернувшись в сторону. - Ты не понимаешь, что значит жить в мире, который постоянно пытается тебя убить.
- Прям пытается?
Пак поднял на него неодобрительный взгляд.
- Ты можешь представить, что воздух, без которого ты не можешь жить - это яд, который тебя убьёт? Не сразу, медленно, но убьёт.
- Ты прям как вампир, - ухмыльнулся Кайл. – Они тоже не могли наслаждаться в полной мере миром в которм жили.
- У вампиров хотябы сверх способности были.
- Так у тебя тоже она есть. Просто, ты ее еще не нашел.
- Всё ехидничаешь?
Мало кто отзывался о Паке добрым словом. Скорее можно было слышать, как его называли человеком, отличавшимся непомерной жадностью. «Скупердяй!» – вот что можно было услышать от людей, покинувших его каморку, как только за ними закрывалась массивная стальная дверь.
Кайл подошел к одной из полок вдоль стены на которых лежали старые книги.
– Их еще читают? – спросил Кайл, взяв одну из них.
– То, что однажды было написано на бумаге, уже нельзя отредактировать. Положи на место! – рявкнул Пак.
- Но это не бумага. Страницы полимерные.
- Была бы бумага, я бы не в трущобах жил. Положи, говорю.
Кайл аккуратно положил ветхую книгу на место. Он убрал руки за спину, словно, не зная куда их деть.
- Тебе чего? – настороженно спросил Пак, прижав крохотные ручки к груди и с прищуром осмотрев Кайла, - Т-коины на кредиты Крона менять?
– Пак, это ваши умники сегодня решили напасть на Крыс?
– Пак не пират, Пак торговец. Кстати, кое-кто на тебя держит зуб, – усмехнулся он.
– Жаль, но у меня не было выбора. Я защищался.
– Хм... У нас тут каждый день кто-то отправляется на тот свет.
– Я слышал, Гилиам собирается захватить еще один уровень?
- Сильные мира сего, вольны делать что хотят, - Пак усмехнулся. – Вообще-то это как бы был секрет. У Гилиама сильная армия, технологическая база, его уважают в трущобах… и не только. Последнее время охрана Крона совсем не обращает на нас внимания, грех не воспользоваться случаем.
– Ясно.
– Редко захаживаешь, кстати. Запасы кончаются?
- На черный день хватит, - раздраженно ответил Кайл.
- Говорят, если откладывать на черный день, он обязательно наступит.
- Давай сегодня без восточных мудростей.
Пак молча смотрел на Кайла.
– Мне нужен скафандр, двигатель и экран магнитного поля, - произнес Кайл.
– М-м-м... Это будет недешево, – Пак поднял взгляд в потолок, словно прикидывая в уме, сколько это будет стоить.
– Если после их использования я вернусь живым, то я тебе еще и накину. Так что уж постарайся найти для меня что-нибудь сносное.
– Нет проблем, дружище, – расплывшись в улыбке, произнес Пак. – Ты же знаешь, у меня все самое лучшее.
- И кредит.
Лицо Пака скривилось в недовольной гримасе.
- Ты что-то говорил, про то, что можешь не вернуться? – недовольно произнес Пак.
- Значит ты тем более будешь заинтересован подобрать скафандр, в котором я не окачурусь через пятнадцать минут.
- Пятьдесят процентов.
- Ну, ты… жук. Мне он нужен на двое суток.
- Риски высоки. Большой риск, большая цена.
- Двадцать.
- Пятьдесят.
- Тридцать.
- Пятьдесят.
- Сорок.
- Ты говорил, что накинешь мне сверху, если вернешься. Считай это оцифрованная сумма предложения «накину».
- Ты жук.
- Ты согласен?
- Хрен с тобой.
- Завтра приходи.
Выходя, Кайл вновь обратился к Паку:
– Слушай, а чего коридор такой узкий? К тебе в гости толстые люди что, никогда не ходят?
– В трущобе особо не потолстеешь.
- С такими наценками уж точно.
Едва массивная дверь с лязгом закрылась за спиной Кайла, он услышал истошный крик, доносившийся из-за угла, который внезапно оборвался. Достав нож из чехла он медленными шагами приблизился к краю стены и выглянул из-за нее. Увиденная картина ужаснула его, от чего он резко спрятался обратно за стену.
В двух метрах от него за углом над лежащим на спине человеком склонилось изъеденное язвами толстое тело синегнойного. Он впился зубами в горла бедолаги из которого с бульканьем еще прорывался воздух.
Кайл оглянулся по сторонам в поисках других синегнойных, но никого не обнаружил. Перехватив рукоятку ножа лезвием вниз, он вышел из-за стены. Медленно ступая он старался как можно тише подкрасться к синегнойному. Подняв руку вверх и резко вонзив нож в плешивую голову лезвие словно тесто прошило мягкий череп, утонув внутри по самую рукоятку. Кайл попытался вырвать нож, но тот застрял где-то в глубине. Рука застряла в вязкой массе. Синегнойный внезапно вскочил, обернулся и бросился на Кайла, повалив его на пол. Кайл, отпустив нож, выдернул руку и уперся в синюю шею стараясь оттолкнуть его, но толстяк своим весом напирал. С его головы стекала синяя слизь и зубы приближались к лицу, щелкая у щеки Кайла.
Внезапно изъеденную язвами голову разорвало на куски и все тело вслед за ней с брызгами швырнуло в сторону. Над Кайлом склонился неествественно высокий парень с трубой в руке, по которой стекала синяя жижа.
Высокий рост был характерной чертой живущих в трущобах, из-за постоянных перебоев с искусственной гравитацией.
- Ты в порядке? – спросил он, помогая Кайлу подняться.
- Да, запачкался только немного, - произнес Кайл, морщась вытирая слизь с лица.
- Откуда он взялся? Видел еще? – оглядываясь по сторонам, спросил парень.
- Я больше не видел.
- Осмотрите окрестности! – приказал он другим людям, обступившим их.
Кайл подошел к телу синегнойного и с неудовольствием достал из синей жижи свой нож. Он весь, как и одежда Кайла были вымазаны зловонной слизью.
- Какого черта он не помер после того как ты ему череп пробил? – спросил незнакомец.
- Живучая тварь. До ворот отсюда ведь далеко?
- Полчаса пешком точно.
- Как он смог пробраться?
- Вообще без понятия. И сигнала оповещения не было. Давненько такого не было.
Кайл поднял взгляд на высокого парня: - Спасибо.
Возвращаясь обратно в свой блок, кто-то схватил Кайла за комбинезон. Он мгновенно выкрутил незнакомцу руку, прижал к стене, а у горла уже блестело лезвие ножа, который Кайл достал второй рукой.
- Эй-эй! Черт, больно же! – прокричал Чаукин.
Кайл отпустил захват.
- Чего тебе?
Чаукин недовольно смотрел на Кайла, разминая выкрученное плечо. - Будем считать извинения приняты, - буркнул он.
– Вот чёрт! – внезапно выпалил Чайкин, прикрыв лицо рукой, - Чем от тебя так несет?
- Так что стряслось? – недовольно переспросил Кайл.
- Я серьезно, от тебя ужасно воняет. Ты в канализационный коллектор провалился чтоли?
- Что случилось?
- Питерсона казнят.
- Питерсона? Он же в карантине.
- Все так думали. Оказалось, после того как у него обнаружили синегнойку, он бежал из карантина и телепортировал сознание. Выкупил где-то гуманоида.
- Где? Сейчас?
- Да. Идем.
На возвышение площади привели робота. Руки и ноги были скованны, от чего он передвигался медленно. Глухо стучали цепи из сетала. Его подвели к установке электромагнитного излучения для форматирования сознания и стали зачитывать приговор. Это был гуманоид, но с минимальным набором функций: были руки, ноги, голова, но слот для платы вербального общения на груди был пуст, как не было и динамиков, так что говорить он не мог. Лица также не было. То есть оно было, но на нем не было элементов, которые бы передавали окружающим эмоции их обладателя. Голова вертелась в разные стороны, а механические глаза судорожно фокусировались по очереди на присутствующих людей в безмолвной толпе, перепрыгивая с одного человека на другого. Это было неоднозначное, двоякое и отупляющее ощущение, видеть перед собой робота, осознавать, что в его теле заключено сознание живого человека, который явно боялся, испытывал неподдельный ужас в ожидании смерти, но при этом глазами и ушами не видеть ни малейшей его эмоции. Люди словно не осознавали кто перед ними, словно противились разуму, больше доверяя глазам, которые видели лишь набор механических элементов хитроумно соединённых между собой.