Страница 47 из 74
Пока еще не принесли гитару я сел к роялю и запел берущую за душу мелодию:
Наступает минута прощания,
Ты глядишь мне тревожно в глаза,
И ловлю я родное дыхание,
А вдали уже дышит гроза.
Прощай, отчий край,
Ты нас вспоминай,
Прощай, милый взгляд,
Не все из нас придут назад...
У старого вояки Суворова повлажнели уголки глаз, Павел Петрович тоже смахнул слезу, Мария Федоровна прижала к себе окруживших ее детей и с грустной любовью смотрела на супруга.
Прервала тишину императрица:
— Так из века в век женщины на Руси своих мужей, отцов и братьев на бой провожают за свободу и счастье земли русской биться.
— С этим и связан наш с Александром Васильевичем подарок, — произнес я.
Мы с генералиссимусом, поклонившись, подали императору и императрице две шкатулки. Мария Федоровна открыла свою. В этот момент в окно столового зала заглянуло нечастое зимнее солнце, и отблески и переливы голубого огня заиграли по стенам, по потолку помещения. В полном молчании император с супругой смотрели на огромный голубой алмаз. После длинной паузы Павел Петрович откашлялся и заметил:
— Давно мою супругу так не радовали, как вы, господа. Могу продолжить только словами так нелюбимого мной Потемкина, которые обращены были к вам, Александр Васильевич: «За Богом молитва, а за государем служба не пропадают.»
После этого я продолжил свой концерт исполнением еще пары романсов уже на гитаре. А затем император предложил перейти в каминный зал и за бокалом коньяка обсудить дальнейшие действия, связанные с угрозой со стороны Британии.
Его Величество задумчиво вертел в руке алмаз, который сделали мы с Армстронгом, время от времени посматривая сквозь него на огонь, горящий в камине.
— Господа, вы сами не понимаете, какое великое дело сладили. Насколько я понял из объяснения князя Франца Ульриха, изготавливать накопители можете не только вы, Иван Михайлович, но и огневики вместе с магами земли, — воодушевленно сообщил император.
— Надо пробовать, Ваше Величество, — без особых эмоций молвил Эпинус.
— И потом, не забывайте, государь, помимо алмазов для накопителей электричества, нам больше нужны первоклассные рубины для огневиков, аквамарины для водников, а главное, для каждой крепости первого ранга нужны как воздух гранаты такого же размера, как и алмаз, подаренный нами Ее Величеству, — вставил свое веское слово Суворов.
«Ага, а еще звезды с неба и плазменный бластер. По принципу «запасов на войне бывает очень мало или мало, но больше не унести», — подумалось мне.
— Рубины, аквамарины — это решаемо. Только экспериментировать нужно. А вот гранаты — тут сильно думать придется, — медленно проговорил я, вспоминая добрым словом карельскую геологиню и свою память. Термин корунд и оксид алюминия запомнились еще с тех пор.
Павел Петрович аж подскочил в кресле при намеке на то, что накопители его стихии можно не тащить через полмира из Индии и платить полновесным золотом, а делать на месте в Санкт-Петербурге, и по размеру больше натуральных. От перспектив у государя перехватило дыхание. Явно у него в голове маршировали направлением на коварную Вену армии, вооруженные тяжелыми и сверхтяжелыми метателями, для которых и требовались рубины, при поддержке огненных магов с огромными запасами маны. А залпы эскадр Повелителей воды оказываются бессильны перед каменными бастионами прибрежных крепостей, ведь в каждой стоит гранатовый накопитель размером с бюст Геродота на каминной полке.
С тяжелым вздохом император вернулся к реальности, в которой положение империи было не так радужно, как в мечтах.
— Скажите, Иван Михайлович, а падпараджа* вы изготовить сумеете? — невинным голосом спросил академик.
При этом вопросе все остальные замерли как будто громом пораженные.
— А что это за камень, Ваша Светлость?
— По большому счету, цвет идеального падпараджа должен сочетать в себе одновременно три оттенка: розовый, оранжевый и красный. Природных камней с такими показателями не более четырех на весь мир, — выступил консультантом император.
— В сущности, Ваше Величество, подбор материала, температуры и давления для изготовления любого накопителя — это дело усидчивости и бесконечных экспериментов. К примеру, голубой алмаз для Марии Федоровны у нас с Александром Васильевичем получился случайно. Графит, получаемый в печах при выплавке чугуна в Петрозаводске, дает прозрачный кристалл, который вы держите в руках. А графит, получаемый из руды со шведских месторождений, которая используется на Петербургском литейном заводе, дал такую интересную окраску.
— Действительно, окраска интересная, — как-то даже обреченно улыбнулся Суворов.
— Только то, что мы с вами сделали, Иван Михайлович, считалось прежде невозможным. А получился у нас накопитель, который позволил поднять на один ранг силу одаренного. Таких кристаллов в мире для энергии воздуха штук десять наберется. По всем остальным Аспектам такое же количество на каждый. К примеру, на всю империю всего три внекатегорийных граната-накопителя нужной емкости. Один стоит в Кронштадте, чьи бастионы прикрывают столицу с моря. Другой находится в Севастополе, и щиты земли, запитанные от него, защищают главную базу Черноморского флота. Третий после модернизации Каменец-Подольской крепости и размещения там штаб-квартиры Дунайской армии перенесли туда. Если мы сделаем десяток внекатегорийных крепостных накопителей, западную границу империи не взять никому и никогда.- У генералиссимуса в мрачном предвкушении загорелись глаза, а государь экспрессивно взмахнул руками, как будто показывая размер требуемых накопителей.
-Дюжина голубых алмазов подобных кристаллу Марии Федоровны- и Повелителям воды будет очень неуютно около наших берегов из-за непрерывных ветров, с которыми даже в своей стихии им будет очень нелегко бороться. Ведь с таким камнем обычный граф от магии по запасу сил и способности ими оперировать на несколько часов становится равен Светлейшему князю от магии. А если обеспечить приток маны к камню, то гораздо дольше, чем несколько часов продержится- Александр Васильевич промочил горло коньяком и продолжил свой монолог.
— Кристалл с интересным названием падпараджа позволяет магам-порталистам провешивать межконтинентальные порталы. Вот помните, как мы к вам в Архангельск с инспекцией заявились, и обер-прокурор сумел только командиров линкоров с собой забрать, а офицеров под конвоем пешком отправили? Так это оттого, что у императорского порталиста сил не хватило провесить портал на такое количество народа. А был бы у него падпараджа, он дивизию мог переправить туда и сразу обратно. Ему два дня восстанавливаться пришлось, чтобы снова в столицу портал открыть. И ведь это сильнейший порталист империи. Побочная ветвь де Веланкура. Наследники прямой линии крови могут провесить портал к вам на родину в Сан-Франциско на полчаса. Дольше тоже удержать не могут. Де Веланкуры до сих пор умудряются отбиваться от британцев на своей Шри-ланке (или, как англичане называют этот остров, Цейлоне) только благодаря тому, что с помощью двух камней падпараджа они осуществляют мгновенный маневр войсками, а это и есть рецепт победы- убеленный сединами гений военной стратегии мрачно смотрел в огонь. Может он надеялся найти там так нужные его армии камни?
— Павел Петрович сказал о четырех камнях. Где еще два? —спросил я, немного удивленный унынием старого солдата.
— Утеряны.