О чем тоскует могильщик?

– Дело закрыто. Это было самоубийство.

– Но как? – Она выпучила изумленные глаза, но, заподозрив подвох, а не хотят ли они что-то скрыть в этом деле, прищурилась. – Невозможно! Так-то вы работаете? Самоубийство. – Она покачала головой и презрительно усмехнулась.

– Не доверяете? А почему? В чем причина?

– Не важно. Знаю, как там у вас все устроено.

– А, понятно, напоролись на недобросовестных блюстителей закона и повесили ярлыки на остальных. Теперь ясно, а я все думал, что вы что-то недоговариваете.

Официант прервал их беседу, сервируя стол.

– Приятного аппетита.

– Спасибо, – кивнул ему Дмитрий. – Патологоанатом подтвердил предположение криминалистов, что работали на месте. Характер раны, положение руки, все говорит о самоубийстве. Изощренно, конечно, и очень трудно, надо иметь недюжинное самообладание, но он, безусловно, сделал это сам. Вы, кстати, последняя выходили из его номера, но камера запечатлела, как он закрыл за вами дверь, а то бы вы и стали главной подозреваемой.

– Что ж, значит, такое заключение в моих интересах. – Крис пригубила чай. – Что же тогда вам от меня нужно?

– Я много лет работаю в розыске и прекрасно разбираюсь в людях, Кристина. Я знаю, что вы скрыли истинный мотив встречи с Мишелем в его номере. На камерах видно, что вы беседовали в баре, а потом он буквально тащил вас за руку. Из-за кондиционера? Судя по времени смерти, он покончил с собой часа через два после вашего ухода. И он планировал этот шаг заранее, купил топорик, даже чек есть. Так скажите, зачем ему кондиционер, вечер был не жарким, я бы даже сказал, прохладным? – Дмитрий испытующе вглядывался в лицо девушки.

– Это как раз и понятно. Он не хотел, чтобы его тело быстро разлагалось, и решил поставить кондиционер на охлаждение, – пожала она плечами.

– Кондиционер был выключен и пульт так запрятан в шкафчик, что им явно никто с прошлого лета не пользовался.

– Ну, это ничего не значит, он мог передумать и убрать его туда, откуда достал.

– Кристина, дело закрыто, мне наплевать, как бы это грубо ни звучало, на покойного Бергова, но я вижу, что вы, совсем еще молодая неопытная девушка, ввязались в то, что может быть опасно для вашей жизни. С этим Мишелем не все так просто. Поделитесь со мной информацией, и я смогу вам помочь выбраться.

– Абсурд, мне не из чего выбираться, уверяю вас. Не о чем говорить. Не пудрите мне голову, Дмитрий, своими якобы благородными порывами. Я не поверю. Ученая.

– Дело ваше. – Он откинулся на спинку кресла с явным сожалением на лице.

Допили чай, доели пирожные, разговор так и не задался.

– Вас проводить? Поздно уже, могу подвезти, – предложил Дмитрий, когда они вышли на улицу.

– Нет, спасибо. – Впервые Крис слегка улыбнулась ему, забыв про новый кодекс неприятия, хотя эта улыбка больше предназначалась очарованию начинающейся таинственной майской ночи. – Я пешком пройдусь, недалеко.

– Не боитесь?

– Нет, все время так хожу. Прощайте.

– До свидания, Кристина.

Она решительным, бодрым шагом двинулась в путь, зная, что Пашу уж точно не встретит в своей квартире, он оповестил ее грубым сообщением: «Свалил» – вместо хоть каких-то извинений, и она не жалела о разрыве.

Так, задумавшись, девушка переходила дорогу, когда вдруг раздался резкий и противный скрежет тормозов. Крис зажмурилась от испуга и инстинктивно сгруппировалась.

Глава 3

Трясина – опасное для жизни место

Крис очнулась от того, что ее тело сильно тряхнуло. Почему-то, еще не до конца придя в сознание, она понимала, что это машина наехала на кочку. Девушка издала слабый стон, ее мутило, и болела голова, а тело, словно мешок, болталось от быстрой езды по ухабистой дороге. Окончательно осознав себя лежащей на боку в багажнике машины, Крис сморщилась от боли и дотронулась до головы, нащупав еще свежую, не запекшуюся кровь.

Что же она помнила? Звук тормозов. Понятно, что ее сбила машина, сам удар она даже не успела почувствовать, настолько быстро все произошло.

– Долго еще собираешься гнать? – послышался возмущенный голос явно молоденькой девушки.

– Не лезь! – грубо огрызнулся в ответ тоже не очень зрелый мужской голос. – Ты уже наделала делов! Помалкивай теперь.

– Сам виноват, – завизжала она. – Хочешь порулить? – кривляясь, передразнила низким басом.

– Я говорил, не дави на газ!

Снова воцарилось молчание. Но этого Крис было достаточно, чтобы понять, что произошло, хотя пока не ясно, чем закончится. Только поскорей бы уже, а то мутило невыносимо.

– Ты че делаешь?! – огрызнулся на свою девушку юноша.

– Сумочку ее смотрю. Не видишь, что ли? Тут деньги и телефон такой, как я хотела. Ей-то ни к чему теперь.

– Положи все на место! Вместе с телом сбросим.

– Зачем?! Чего добру зазря пропадать? – искренне не понимала она.

– Ты дура совсем, что ли?! Это убийство, не понимаешь?! Мне и так теперь с этим жить. На таких мелочах и попадаются. Сумку кинем вместе с ней в озеро. Засунь все обратно, сказал!

– Ладно, ладно, – нехотя согласилась она. – А вдруг очнется?

– Ты че достаешь меня?!

– Ниче, просто спрашиваю. И спросить нельзя? Что она, не может прийти в себя? Что делать будем? Должна же я знать.

– Вот достала, дура, трахнем по голове! Что же еще?

Благодаря любопытству девушки Крис теперь знала, чего ожидать. Слабыми усилиями сознания она пришла к выводу, что к сопротивлению не готова, а значит, у нее есть только один выход выжить – притвориться, что она все еще без сознания, и позволить им скинуть себя в озеро, а там уж остается полагаться на навыки плавания. Другого пути девушка не видела.

Вот и машина резко затормозила, накатило так, что не было мочи, но развязка была близка, и она собралась. Крис максимально расслабила тело, представив себя камнем, но пульс подводил, стучал как бешеный, не унять. Только бы им в голову не пришло его прощупать.

Девушка слышала, как открылся багажник, и ощутила на своем лице прокуренное дыхание.

– Да не, она в отключке, – резюмировал юноша. – Бери ее за ноги, а я за руки, надо будет размахнуться, подальше кинуть с обрыва.

– А там глубоко?

– Да, мы с пацанами прыгали в детстве.

Волнение Крис нарастало, если бы не темнота, убийцы разглядели бы ее раскрасневшееся лицо, но уж больно они торопились, хотелось поскорее избавиться от тягостной ноши. Девушка почувствовала, как ее безвольное тело усилием четырех не очень сильных, даже, она бы сказала, слабых рук повисло в воздухе, пару раз взмыло вверх, что усилило тошноту, и полетело вниз в свободном падении.

Сердце девушки замерло, она зажмурилась в предвкушении вхождения в воду. И вот оно. Тупой удар о поясницу и сотни, нет, тысячи иголок пронзили ее кожу. Пусть май и подходил к концу, но купальный сезон открывать было рановато.

Первая мысль, что пришла в голову Крис: «Это конец, это вынести она не сможет». Боль в голове усилилась от спазма, скрутившего холодом шею, мышцы задеревенели, накатило ощущение полной безысходности. Открыв глаза, она медленно падала все глубже и глубже в воде, не сопротивляясь, не дыша, смирившись со своей участью. В полной темноте слабым размытым пятном где-то там, недоступно высоко, светила луна. Смерть подступила совсем близко, она была на расстоянии нескольких секунд.

А дальше что? Крис ясно увидела, что с ней станет уже совсем скоро, как ее тело будет безжизненно болтаться, цепляясь за водоросли, и разбухать в воде, а потом всплывет как раз к пляжному сезону и напугает кого-нибудь из рыбаков или купальщиков.

«Интересно, а рыбы здесь водятся и обгладывают ли они тела утопленников?» – подумала девушка, и от этой мысли словно ток прошел по всему ее телу, и она с остервенением принялась грести руками наверх в диком страхе, решительно передумав умирать и горя желанием выбраться во что бы то ни стало.

Всплыв на поверхность и жадно глотая воздух охрипшим горлом, Крис огляделась. С одной стороны небольшого озера был резкий обрыв, с которого ее и скинули, ни силуэтов людей, ни машины не было видно, а с другой стороны почти вплотную к воде примыкал лес. Карабкаться наверх девушке не захотелось, да и мало ли что, назад лучше не возвращаться, и она поплыла в сторону леса.