Лепила. Книга вторая

Вот не ожидал! Вроде бы, примитивнейшая конструкция с простым по действию плетением, а тут вон оно что. Либо не выдержали настройку, либо мощность, либо и то, и другое, и много еще чего по мелочи, что я и озвучил профессору.

— Я бы на твоем месте наладил их производство. Подобрал бы правильные материалы, чтобы заряд держали лет десять, а не месяц, как сейчас, им тогда цены не будет. Любой солдат, любой охотник, да и любой врач с руками оторвет. Так что осваивай материаловедение. А еще раздобудь где-нибудь экран для амулета связи, чтобы можно было картинки и текст друг другу пересылать. Купи или одолжи, нам пригодится. И вообще, подумай на тему производства медицинских артефактов, это же золотое дно!

— Мысль хорошая, буду ее думать. У самого какие планы, ты же собирался обратно в орочий край?

— Завтра выезжаем туда на трех фургонах, лошадей с нами нет, так что доберемся до места дня за два-три, не больше. Не обещаю, что смогу поддерживать связь в дороге, зато по прибытии на место буду готов тебя всячески поддержать, чтобы ты рос над собой.

— Тогда не буду задерживать, собирайся, хорошей тебе дороги!

— И тебе, студент, всего хорошего. Постарайся ни во что не влипнуть и все свои дела прорешать, как положено. Конец связи!

— Конец связи!

Я снял звукоизолирующий купол и задумался. А ведь Мило прав, производство медицинских артефактов может быть реальным золотым дном, главное, сделать их так, чтобы самый последний идиот мог пользоваться не убив при этом себя. Интересная тема. Но еще интереснее силовая линия, что выходит к поверхности где-то поблизости. Если на нее присесть, это же что-то вроде личной нефтяной скважины получается, по аналогиям старого мира. Правда, ее еще найти надо, а то и докопаться, не любят они совсем к поверхности выходить.

А вот и рында зазвонила, обед, после него в поход по окрестностям.

Глава 8

Выехав за ворота поселка, мы сразу направились к тем холмам, где по расчетам должна была выходить к поверхности силовая линия. Каждые пару фарлонгов мы останавливались, чтобы провести измерения, но цифры получались странные. На самих холмах напряженность поля была даже ниже, чем в поселке. Что за фигня? Здесь должна проходить силовая линия, а ее нет. Ушла в сторону? Где именно и как ее теперь искать?

Погода в очередной раз поменялась, на сей раз ветер практически стих, осеннее солнце дарило свое ласковое тепло. Я сидел на склоне холма и вертел во все стороны карту, пытаясь прикинуть, куда могла свернуть силовая линия. Было несколько необследованных участков, придется все их осмотреть, начиная с ближайшего. Мы дружно поднялись, собрали свои пожитки, и снова сели в седла. До заката еще несколько часов, надо провести их с пользой.

Первый необследованный участок не дал вообще никаких результатов, фон чуть выше нормы, и все. На втором участке фон был чуть выше, но ненамного. Выходило так, что куда больше смысла будет осмотреть участки по другую сторону от поселка. Туда мы и направились, не забывая регулярно останавливаться, проводить измерения и наносить на карту. Напряженность поля, действительно, несколько повышалась, что внушало оптимизм. Тем не менее, червячок сомнения постоянно грыз, а что, если я неправильно все это дело понял, и расчеты мои никуда не годятся? Ведь теорию-то я не изучал, формулы и инструментарий мне Мило подсказал, причем голосом, я запросто мог что-то не так понять и записать. Главное, мы двигались по большому кругу, любовались окрестностями, делали замеры, но картина на карте яснее не становилась. Фон то усиливался, то спадал, оставаясь несколько выше нормы, закономерности упорно не желали проявляться. Солнце постепенно клонилось к закату, еще час, и оно зайдет за горы, сразу станет темно, пора в лагерь возвращаться.

Я все так же останавливался примерно каждые два фарлонга, исходя из того, что, если что-то не сделано сегодня, лучше доделать это завтра, но пока мы на маршруте, надо делать свою работу хорошо. В одном месте напряженность скакнула вверх, сделав еще несколько замеров, удалось обнаружить источник повышенного магического фона, это была роща то ли мелких деревьев, то ли крупного кустарника на вершине одного из холмов. Их древесина отлично накапливала магическую энергию, в результате чего напряженность поля повысилась. Подобрав несколько сухих веток и отметив место на карте, мы двинулись дальше. Подобная роща — это же золотая жила! Натуральный природный накопитель, ценнейшее сырье для артефактора, так что уже не зря сходили. На холмах ближе к горам, вроде, росли похожие деревья, надо будет вернуться завтра с утра, да рассмотреть при свете дня, а пока движемся в сторону лагеря.

Силовая линия обнаружилась буквально в полумиле от поселка. Сначала отмечалось некоторое повышение напряженности, тут я вовсю стал приглядываться к окрестностям магическим зрением, и вот, примерно в середине склона холма заметил светлое пятно. Склон был крутоват, так что пришлось оставить лошадь внизу, а самому подниматься в сопровождении верных Рюта и Кара.

— Командир, а что мы ищем? — спросил Кар.

— Как найдем, скажу. А если не найдем, то лучше не знать, чтобы не расстраиваться, — ответил я.

— Вечно ты секреты городишь, — Кар сделал вид, что обиделся, но остаток подъема молчал.

Вот то место, где был свет. Собственно, в магическом зрении что-то светилось внутри холма, но сейчас мы искали точку входа. Вскоре она нашлась. Карстовая пещера, можно войти пригнувшись. Рют достал магический фонарь, зажег его и мы вошли внутрь. Магическое зрение вполне позволяло обходиться без света, но мои спутники были его лишены, потому светили фонарем по сторонам. Пройдя с полсотни ярдов, мы вышли в подобие зала. Пещера раздалась вширь и вверх, можно было стоять выпрямившись, не опасаясь разбить голову о свисающие с потолка сталактиты. Собственно, потолка здесь и не было, свод пещеры наверху превращался в узкую трещину, в которой был виден крошечный кусок закатного неба, под ногами же светилась силовая линия. На всякий случай я сделал еще один замер, все совпало, фон в пещере был значительно выше, чем снаружи. Отлично.

Выбравшись из пещеры, мы взобрались на вершину холма, чтобы оценить место. А ничего так. Если вершину выровнять, тут можно не дом, а целый замок построить. Поселок рядом, угольные шахты по другую сторону от него. Под холмом протекает ручей, то есть, своя вода будет.

— В общем так, други, у меня для вас есть хорошая новость. Мы ее нашли, — заявил я Рюту и Кару.

— Кого ее, командир? — уточнил Рют.

— Силовую линию. Она прямо под этим холмом.

— Командир, ты по-человечески объясни, что это за фигня и чем она нам будет полезна? — Кар тоже влез с вопросом.

— Силовая линия — это дармовая магическая энергия. Помните защиту, что Мило нагородил вокруг ПВД? Вот здесь можно сделать не хуже. Никакой враг не пролезет. А еще устроить водопровод с горячей и холодной водой, подъемник, чтобы ноги по склону не сбивать, да много еще чего. Только я вам этого не говорил, поняли? Пока мы не оформим этот конкретный холм в собственность, никому ни слова.

— Тогда надо наш интерес спрятать, — сказал Кар. — Если просто сказать, что хотим купить вот этот холм, могут ведь и перепроверить, тогда себе зажмут и достоянием короны объявят. Надо покупать сразу несколько участков.

— Согласен, причем не только на холмах, но и там, на равнине хорошо бы прикупить участок, скажем, для разведения лошадей, — добавил Рют.

— Тогда завтра с утра дуем на равнину, выбираем там участок, пишем заявки на них, да оформляем в собственность, а сейчас пошли вниз, пока совсем не стемнело, в поселке договорим, — я поставил точку в дискуссии.

Для проформы мы еще дважды останавливались по дороге к поселку, и въехали в ворота, когда солнце зашло за горы. Лейтенант встретил нас на въезде.