Аномальная жертва

Барон меня, кстати, вообще ни разу не тронул. О том, что он поклялся не причинять мне вред до моего совершеннолетия на алтаре богини, мама рассказала только перед самой своей смертью. Видимо, боялась, что я почувствую безнаказанность и отомщу.

Правильно боялась. Рассказала бы раньше — осталась бы жива, потому что отчима я бы убил обязательно. Я раньше считал, что барон не такой и плохой, раз ничего мне не делает. Да и мать его всё время почему-то защищала.

Оказалось, тот просто не мог ничего сделать. А сразу после совершеннолетия он отправил меня на учёбу, по дороге организовав встречу с разбойниками. Проанализировав своё разговор с разбойником, я понял, что нападение было запланировано, но вот с оплатой их надули. Вот они и продали меня в рабство.

Пора задать барону парочку вопросов. Тут и амулет правды не понадобится, всё сразу и так пойму. А не пойму, так этот боров умрёт непонятый, я точно плакать по нему не буду.

Деревня показалась минут через двадцать. Шли мы довольно неспешно, вот и вышло так долго.

— Поесть где можно купить? — С моего десятилетия деревня немного разрослась, но, насколько я помню, таверны в ней до сих пор нет.

Лабухи, построив свою на въезде в болото, старую, которая была в деревне, тайно подпалили. Конечно, грешили на разбойников, но тут не надо быть Шерлоком, чтобы понять, кому был выгоден тот пожар.

В котором и сам кабатчик тоже сгорел, кстати. Дело было до моего рождения, разборочка вышла в стиле наших девяностых. Видимо, договориться стороны не смогли, и старый кабатчик проиграл.

Закон джунглей.

— У нас дома можно. — Задумался пацан, оглянулся на сестру, потом снова глянул на меня. — Тока ночевать у нас нельзя.

— Ночевать мне не надо. — Думаю, к ночи я буду уже в замке. Тут пешком через поля совсем недалеко. — Ты же тут всех знаешь? В деревне появлялся такой человек…

И я описал усатого, как запомнил его со встречи на балу.

— Не, такого у нас не было. — С сомнением к своим же словам, ответил пацан. Он вопросительно обернулся к сестре, но и она решительно замотала головой в отрицании. — Точно нет. А кто это?

Говорить, что разыскиваю темного мага, посчитал лишним, потому неопределенно пожал плечами. Видимо, поняв, что ответа не будет, пацан не переспросил и замолк.

Вообще-то и так было понятно, что этот усатый тип вряд ли проживает в деревне, он явно городской житель. Его надо искать или в замке, или в городке. Только вот это два противоположных направления. Буду проверять их по очереди, и сначала родные пенаты.

Дом пацана и девочки оказался довольно солидный. По деревенским меркам, конечно. Такой, крепкий пятистенок, несколько пристроек, солидный двор. И всё это почти в центре деревни, который обозначался старым частоколом.

Однако, как только мы вошли во двор, я понял, что это хозяйство знавало лучшие времена. Один из сараев был открыт настежь и было видно, что он пустой, дрова под навесом старые и гнилые, покрывшиеся мхом. На крыше дома, которая была покрыта дранкой, была видна свежая трава.

И, что совсем печально — пустая собачья будка. Пришли незнакомые люди, и их никто не встречает. Нет собаки в доме — дом пуст. Точно так.

— Подожди, я сейчас гляну отца. — Парень немного застеснялся моего скептического осмотра двора, и несмело перешагнул с ноги на ногу. — А то он буйный, если не хватило.

— Ну глянь. — Скептически поднял я одну бровь.

Ситочек прошмыгнул внутрь дома, а я решил пройтись по остальным постройкам. Вдруг, запустение мне только показалось?

Нет, не показалось. Ещё два сарая оказались полностью пустыми. Их былое назначение я не понял, но пустота тут не так и давно. Думаю, примерно с год-другой.

Обычно, если помещение используется как хлев или курятник, это понятно сразу. Да и когда продукты хранят, тоже остаются какие-то следы. А тут вообще ничего во всех трёх сараюхах.

Девочка всюду следовала за мной, словно охраняла несуществующее имущество. Какая-то она странная, словно не от мира сего.

— Интересно, что тут раньше было? — Провоцирующе проговорил я задумчиво.

— Это папин склад был. — Тут же отреагировала девочка, как я и надеялся. Очень грустно отреагировала и с какой-то тоской в тихом голосе.

Кстати, я впервые услышал её голос, уже начал думать, что она немая, и имя своё из-за этого и получила.

Глянул на неё, но уточнять, куда всё делось со склада, не стал. Мы молча вышли и встретили пацана, на лице которого читалась некоторая досада.

— Поесть выйдет в половину серебрушки. — Видя, как я снова вскинул бровь, торопливо уточнил. — Надо к соседям идти, дома нет ничего. — Он махнул головой, явно намекая на отца. — Уже.

Обед в любой деревне баронства стоил максимум пять медяков, если без выпивки. Или даже дешевле, помнится, можно было договориться. Полсеребряного — запредельная цена за одну трапезу.

Вряд ли еда, даже купленная у соседей, стоит таких больших денег, но жадничать не стал. Парень тут же получил одну медную монету в качестве задатка. Достал я её из одного из экпроприированных кошельков. Во всех трёх действительно оказалось (в основном) серебро, и парень явно об этом знал. Думаю, потому и цену загнул, а на медную монету слегка скривился.

— Сам расплачусь с соседкой. — Обломал я его навар перекупщика. За такое медной монеты достаточно.

Поесть мне удалось примерно через час. Мы стояли во дворе и за это время я и узнал историю детей, постепенно задавая наводящие вопросы. Девочка всё это время молчала, только изредка кивала в такт некоторым словам пацана.

Они действительно оказались братом и сестрой, только двоюродными. В этом мире такого понятия нет, так что дети сами назвали себя родственниками. Отец девочки был родным братом отца пацана. Совсем недавно он был очень успешным «держателем складов».

Как я уже упоминал, эта деревня была на торговом тракте из города Шинон в замок, и дальше, в соседнее герцогство Фрель. Несколько торговцев держали тут сезонные непортящиеся товары, чтобы, как только наступал нужный сезон, везти их до покупателей было недалеко.