Лучшая версия меня

С пляжа он уехал глубокой ночью.

*

В это время Спесимен еще не спал. Это стало слишком тяжело — игнорировать происходящее.

И сейчас Спесимен вспоминал и обдумывал. Вспоминал, как Дейв запустил бокалом в стену — это было всего несколько дней назад, в воскресенье. Как Дейв же душил его вчера. Как сегодня отменил его свидание с Мией — просто так, из каприза и желания показать свою власть.

И обдумывал, что будет, когда Миа окажется с его психопатом-оригиналом один на один в этом большом доме. Дейв и тогда не сможет удержаться от насилия. Не смог бы, даже если бы захотел — это сильнее его. После первого случая — с бокалом — Спесимен мог еще надеяться, что агрессия Дейва было случайностью.

Но за несколько дней случайностей произошло так много, что стало очевидно: насилие для Дейва — это обыденность, а не случайность. И хотя агрессия Дейва каждый раз была направлена против него, Спесимена, он знал — был бы он человеком и зависел бы от Дейва — все происходило бы по такому же сценарию. Дело вовсе не в том, что спесимены для Дейва — не люди. Спесимен — благодаря вживленным воспоминаниям — знал точно, что и к людям Дейв не относится как к людям. А только как к средству для достижения целей и удовлетворения своих потребностей. Если они вдруг вздумают перечить или мешаться под ногами — Дейв не будет колебаться ни минуты. Потому что для Дейва существует только один человек — он сам.

И Мию Дейв, конечно, не любит. Ни одному нормальному мужчине не пришло бы в голову отменять свидание с любимой только затем, чтобы она подергалась. Впрочем, о какой любви вообще можно говорить, если свадьба с Мией запланирована только для того, чтобы получить наследство отца? После того, как Дейв женится на Мие и получит наследство — она практически станет ему не нужна… И что тогда предпримет Дейв?

Перед глазами замелькали картинки того, как Дейв душит Мию — и Спесимен зажмурился. Но воображение заработало на опережение. И на смену картинкам удушения пришли новые. Вот Дейв бьет Мию по лицу, приревновав ее к кому-то на пятничной вечеринке. Вот он запирает ее дома — потому что она сказала что-то неугодное Дейву.

Спесимен помотал головой и открыл глаза. Что он может с этим сделать? Но тут же понял, что задал неправильный вопрос. Правильный звучал так: что он должен с этим сделать? Вывод напрашивался только один. Это — даже не высказанное вслух — звучало ужасно. Но только с помощью насилия можно победить насилие. И только так он обезопасит Мию от этого психа.

Он убьет Дейва.

Отсчет идет. День двенадцатый

Дейв проснулся в радостном возбуждении. Вчерашний вечер остался в прошлом — ведь нужно уметь забывать. Засыпая, он думал о том, что пятница будет исключительным днем. И проснувшись утром, опять обрадовался тому, что сегодня снова пойдет на вечеринку. Его спесимен пойдет… Ну, неважно!

Дейв весело насвистывал, спускаясь вниз. Спесимена внизу не было. Дейв, продолжая насвистывать, поднялся наверх. Вчера ночью, когда ему не спалось, он придумал маленький симпатичный план. И сейчас заставит Спесимена воплотить этот план в жизнь.

Спесимен открыл так быстро, будто стоял под дверью и ждал стука.

— Ты еще в халате? — поморщился Дейв.

Он прошел мимо Спесимена в комнату, подошел к шкафу и выбросил из него рубашку, костюм и галстук.

— Одевайся! Сегодня ты идешь на работу вместо меня.

— Но Вы говорили, что я буду подменять Вас только в личной жизни…

— Неважно, что я говорил раньше. Сейчас я говорю, что сегодня ты подменишь меня на работе. Хватит есть одни пирожные — пора тебе начать отрабатывать свой хлеб.

Спесимен поднял одежду с пола.

— Для более подробных инструкций жду тебя внизу.

Дейв направился к двери, но на пороге обернулся и с издевкой сказал:

— Это потяжелей, чем обхаживать Мию. Но ты справишься.

*

Выезжая со двора, Спесимен утешал себя тем, что не зря он тогда полюбопытствовал работой Дейва и полез в его компьютер. Ох, не зря! Хорош бы он был, если бы сейчас ехал на работу Дейва неподготовленным.

Оставшийся до офиса путь Спесимен думал о том, насколько непредсказуем Дейв и как можно убить его половчее.

*

Дейв с большим удовольствием провел день у бассейна, чередуя бултыхание в воде со слежением за тем, как вместо него работает кто-то другой. Даже просто знать об этом было бы приятно. А уж наблюдать за этим онлайн своими глазами — сущее наслаждение.

На всякий случай Дейв проверил и вчерашний вечер Спесимена. Тот плавал в бассейне и валялся на диване — в общем, был послушным.

Дейв блаженно потянулся. Изначально у него и мысли не было, что Спесимен заменит его на работе. Но вчера ночью, когда утро стремительно приближалось, а сна не было ни в одном глазу, и Дейв думал, как же он в таком состоянии отправится на работу — его вдруг осенило.

И теперь, лежа в будний день перед бассейном, он был благодарен себе за придумку еще одного способа облегчить себе жизнь. То, что Спесимен был создан совсем для другого — добиться Мии — Дейва не смущало. В конце концов, Лински уверял, что 3Д спесимены являются абсолютными копиями своих оригиналов. А значит, с его, Дейва, работой никаких проблем у Спесимена возникнуть не должно.

*

День прошел легче, чем ожидал Спесимен. Вот только он непривычно устал. Кто бы мог подумать, что сидеть в офисе так утомительно! Теперь Спесимен меньше удивлялся тому, что Дейв не потянул одновременно и работу, и личную жизнь.

Когда после окончания рабочего дня Спесимен въехал во двор, его сердце замерло. Вот уже два раза подряд Дейв ломал все свои — все его, Спесимена! — планы. Что, если он не отпустит его с Мией на пятничную вечеринку? Ведь Спесимен планировал хорошо повеселиться. Да и интересно было посмотреть на своих коллег теперь уже в нерабочей обстановке.

Но Дейв, настроенный чрезвычайно благодушно, прервал Спесимена, когда тот хотел перехватить пару сэндвичей, сказав, что какого черта он копается — давно пора собираться на вечеринку.

Спесимен оставил недоеденный сэндвич на тарелке и едва сдержал себя, чтобы не взбежать наверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.

*

Наконец можно было вздохнуть свободно. Это в собственном-то доме! Дейв смотрел в темную воду бассейна и утешался коктейлем и мыслью, что осталось недолго. Меньше чем через одиннадцать суток его жизнь будет устроена. Устроена окончательно и бесповоротно. Дейв поежился и, стремительно войдя в дом, плюхнулся на диван.

Его правая рука скользнула вниз и нежно погладила рукоятку ножа.

*

Миа сегодня была особенно красивой. Она была одета в нежно-желтое платье, и Спесимен видел, что все вокруг ему завидуют. То есть не ему, а Дейву. Если бы они только знали, как он завидует всем им — всем людям.

*

Дейв выдвинул экран и поместил на него проекцию того, что прямо сейчас происходило на вечеринке.

Он успел бросить только три ножа в своих коллег, когда…

*

Плюх!

Еще один прыгнул в бассейн. Спесимен подавил вздох. Он так долго ждал этого вечера. А теперь понял, что еще никогда не был в таком подавленном настроении. Глядя на тех, кто плескался в бассейне и понимая, что сам он не может раздеться и показать свою ногу с дефектом — с клеймом — он чувствовал себя неполноценным. Этим вечером с неожиданной остротой он почувствовал, что занимает чужое место. И неизвестно, чем это кончится.

В своем ли уме он был, когда вздумал тягаться с людьми? Когда решил, что сможет убить Дейва и занять его место? Да он даже раздеться перед бассейном не может — не говоря уже о чем-то большем. Спесимен понял, что вчера недооценил сложность задачи. Ведь нужно было не только убить Дейва, не только избавиться от его тела, но и всю оставшуюся жизнь играть его роль. Притворяться человеком. Глядя на людей, Спесимен понял, что это будет нелегко. Если вообще возможно.

*

…в дом ворвались двое. Первый — мужчина — направил на Дейва пушку. А второй была Дора.