Лучшая версия меня

А потом наступил пятничный вечер. Еще более тоскливый, чем обычно. На вечеринку он, понятное дело, не пошел — ведь предъявить свою девушку по-прежнему не мог. Хотя официальным поводом отсутствия была смерть отца. Спасибо папочке хоть за это, со злостью подумал Дейв. Раз вспомнив отца — конечно же, виновника всех своих несчастий — он уже не мог перестать думать о нем.

Дейв сел на свой диван, на столик поставил бутылку, в руку взял стакан и принялся планомерно напиваться. От ярости на отца он довольно быстро перешел к воспоминаниям, и полились слезы обиды.

Перед глазами встала зима в том штате, где он родился. И то, каким веселым бывал сочельник, какой высокой — елка, и какой красивой — мама. Отца в его ранних воспоминаниях не было — точнее, он маячил на заднем плане, не играя никакой роли. Зато его роль очень даже определилась после смерти матери. Он все больше времени пропадал на работе, потихоньку превращая свой небольшой бизнес по доставке натуральной — не 3Д — еды в настоящую империю, а дома тем временем превращался в тирана. Чем больше изменений происходило в жизни вокруг — тем больше противился этим изменениям отец. Он упорно запрещал Дейву покупать себе 3Д вещи — любые 3Д вещи. Еда дома была только натуральной, само собой. Дейв до сих пор помнил свое первое 3Д пирожное. Нянька угостила его. Она была полной, добродушной и абсолютной дурой. Похожей на его теперешнюю прислугу. Именно нянька — к тому времени переименованная в экономку, чтобы ему не так обидно было — защищала его, когда в отсутствие отца он устроил вечеринку для всех своих одноклассников. Но даже не вечеринка с алкоголем была в глазах отца преступлением. А то, что алкоголь этот был 3Д. Отец тогда унизил его перед всеми одноклассниками.

Хуже всего, что среди одноклассников была она — девочка, которая нравилась ему целых три года. Это на нее он хотел произвести впечатление, когда затевал вечеринку. И она смеялась над ним вместе с остальными.

Дейв тряхнул головой, не желая вспоминать. Именно от этого он сбежал — от тирании своего отца. Пересек всю Америку. Променял холодную зиму Нью-Йорка на вечное лето Калифорнии. Окончил университет, одновременно с этим подрабатывая в дрянной закусочной, торговавшей 3Д едой. Устроился в 3Д компанию и несколько лет проектировал 3Д дома, так ненавидимые отцом. И купил себе такой же 3Д дом, модель 246 О. Но от отца и его произвола убежать так и не смог.

Стакан полетел в стену. Дейв залился слезами. Ах, как жалко было себя, невыносимо жалко!..

Вечер Дейва закончился возле раковины в кухне, где, унизительно икая, он обтирал мокрым холодным полотенцем лицо. Ноги его были босыми — туфли и носки он снял, чтобы мраморные плиты пола охладили его жар.

Отсчет идет. День двадцать пятый

Дейв провел в бассейне и возле, мечтая о том, что вот будущее уже наступило и беспокоиться больше не о чем. Рядом с ним в шезлонге лежит она — и мечтать тоже больше не о чем.

Отсчет идет. День двадцать четвертый

День двадцать четвертый был воскресным и запомнился Дейву только тем, что был одним из решающих дней — несмотря на это, был проведен абсолютно впустую, и еще тем, что на незнакомке в тот день был спортивный костюм другого цвета. Бирюзовый вместо обычного серого. Дейв думал об этом весь день, посчитал это хорошим знаком, и снова уснул на диване внизу, положив руку на рукоятку ножа, но так и не достав его.

Отсчет идет. День двадцать третий

Утром он проспал, не услышав звонка будильника. Опрометью бросился на второй этаж — и увидел только ее удаляющийся силуэт.

Но когда думаешь, что хуже быть не может — жизнь способна преподнести сюрприз.

*

Движение на эстакаде было еще более оживленным, чем обычно. Как правило, Дейв выезжал позже. Но сегодня пренебрег даже утренним соком и поспешил в офис, чтобы разобраться с завалами дел, которые он игнорировал последние дни. Пообещав себе больше никогда не нарушать своих привычек, Дейв заметил, что не может тронуться. Какой-то придурок, болтающий по телефону, заблокировал выезд. Дейв вздохнул и убрал руки с руля, попытавшись расслабиться. Это ему почти удалось.

Но тут Дейв заметил, что придурок вышел из машины и начал копаться в своем багажнике, продолжая говорить по телефону. Дейв поднялся как на пружине и вот он уже — вне машины, вот он уже держит придурка за грудки, вот телефон придурка падает, и Дейв наступает на него. Посеревшими губами придурок пытается что-то сказать… Что — не слышно сквозь завывания белого бурана… Дейв оторвал глаза от лица придурка и посмотрел за линию горизонта. Потом медленно разжал пальцы и отступил. На шаг, потом еще на шаг. И еще.

Голос придурка наконец прорвался сквозь белую вату.

— …Я буду звонить в полицию! Что на вас нашло?

Дейв хотел опереться рукой о капот своей машины, но начал медленно сползать вниз.

— Эй! Да что с вами? Вам плохо?

Как сквозь пелену, Дейв почувствовал, что кто-то склонился над ним, кто-то похлопывает его по щекам. Пришел в себя он от воды, затекающей за воротник и противно стекающей вдоль позвоночника.

— Вы в порядке?

Дейв поднял на придурка мутный взгляд.

Придурок оказался грузным мужчиной лет тридцати пяти. Выглядел он озабоченным.

— В порядке? Все ок?

— Я… Мне, кажется, уже лучше.

Он оперся рукой о землю и начал подниматься. Мужчина придержал его под руку.

— На ногах стоять можешь?

Дейв кивнул.

— Приятель, что на тебя нашло? Я все понимаю — перегрелся, перенервничал, но зачем же на людей кидаться? — мужчина пожал пухлыми плечами. Он выглядел не раздраженным, а искренне недоумевающим.

— Я… Извиняюсь. У меня диабет. Забыл таблетку принять вовремя, — сказал Дейв первое, что пришло на ум.

Мужчина покачал головой и опустил глаза на свой разбитый телефон.

— Я Вам возмещу, не волнуйтесь. Пожалуйста, извините меня. Я… — Дейв противно всхлипнул, — я сам не знаю, что со мной происходит.

— Не рискну давать советы такому нервному парню, как вы, — сказал мужчина негромко, пристально наблюдая за Дейвом. — Я не знаю, что вы там пьете от диабета, но кажется, вам не помешало бы хорошее успокоительное.

— Да нет, дело в уровне сахара. Понимаете… — Дейв поднял глаза на мужчину. — Ну да, Вы правы, вдобавок ко всему, я здорово перенервничал.

— Что-то серьезное?

— Да. Нет. — Дейв криво усмехнулся. — Босс сказал, что выгонит меня, если я не найду ему контакты людей, которые подпольно делают 3Д спесименов. Вы, случаем, никого не знаете?

Мужчина раздумчиво посмотрел на Дейва.

— Минутку! Кажется, в моем бардачке как раз лежит то, что вам нужно.

Дейв несмело улыбнулся.

— Серьезно? У Вас есть визитка нужного человека?

— Одна секунда! Подождите только одну секунду! — крикнул Дейву мужчина. Он двигался к своей машине — но при этом почему-то пятился боком. Не успел Дейв удивиться его странным телодвижениям, как мужчина уже был возле своей машины. Как ни странно, он полез не в бардачок, а в багажник. Достал оттуда какую-то железную штуковину и потряс ею над головой:

— Вот моя визитка! На случай встречи с такими психами как ты! Сейчас я сажусь в свою машину, а ты — в свою. Если ты делаешь хоть одно движение ко мне — ты пожалеешь. Если ты скажешь еще хоть одно слово по поводу незаконных вещей — ты тоже пожалеешь.

Дейв застыл.

— Вам понятно? — крикнул мужчина.

Дейв молчал.

— Понятно вам?!

— Да. Понятно. Я прошу прощения за беспокойство.

Мужчина в это время уже открыл переднюю дверцу своей машины.

— Если я не заявлю на тебя куда следует — то только потому, что связываться с ними хочу еще меньше, чем с тобой.

Мужчина сел в машину.

Внезапно из окна высунулась его голова и та железная штуковина.

— Только попробуй меня преследовать, ясно?

— Даже не подумаю. Извините.

Машина придурка наконец тронулась.