Открой глаза, Сэм

– Держись крепче. – посоветовал Рэйджи, выезжая на широкую, почти пустую дорогу.

Педаль в пол, автомобиль взревел и полетел вперед, разгоняясь с каждым мгновением. У него есть всего тридцать секунд – потом включится принудительный ограничитель скорости, встроенный в каждую машину, сходящую с конвейера.

Сто, сто десять – дома превратились в размытые пятна. Мари вжалась в сидение и смотрит в окно расширившимися от страха глазами. Ее пальцы с такой силой сжимают ремень безопасности, что костяшки побелели. Сто двадцать.

– Боже, хватит! – выкрикнула она.

Воздух не создает сопротивления, обтекаемый корпус автомобиля разрезает собой пространство. Сто тридцать. Ярко-синее пятно пролетает мимо спящих высоток, еще немного и, быть может, они смогут оторваться от асфальта и взлететь, туда, к звездам, к мирам, которые так хотело постичь человечество.

Сто сорок.

– Рэйджи!

– Превышение скорости. Ограничители включены, руль заблокирован. Оставайтесь на своих местах. – сообщил механический женский голос.

– Испугалась? – откинулся на сидение и достал сигареты.

– Ты ненормальный! – ее губы дрожат, на глаза навернулись слезы. – Ты мог убить нас!

– Не мог. Автопилот включается в любой опасной ситуации. – он пожал плечами.

– Я так испугалась…

– Выглядишь мило. – протянул руку, коснулся ее прохладой щеки.

Весь лоск схлынул, осталась только настоящая Мари, не популярная в Сети красавица, а девушка, которая каждое утро просыпается дома, помятая, заспанная, одержимая разными мыслями и мелкими страстями. Теперь ему немного стыдно за то, что он так ее напугал.

– Прости. – почувствовал, как она прижалась щекой к ладони. – Обещаю загладить свою вину.

Автомобиль остановился у прозрачной двери высотки. Мари выглянула в окно и охнула.

– Так ты здесь живешь?

– А ты нет? Я думал все мало-мальски известные люди перебрались в этот квадрат9.

Он лукавит – в этом месте живут только очень, очень богатые люди. «Сетевые знаменитости» не скоро накопят достаточно кредитов10, чтобы перебраться сюда, не говоря уже о таком крошечном человечке, как Мари. Скорее всего, она из Четвертого, выглядит роскошно, но не настолько, чтобы поверить, что она может позволить себе жить в Третьем квартале.

– Кто твои родители? – спросила она, прежде чем выйти из машины.

– Тебе лучше не знать. – серьезно ответил он.

Пока она восхищенно разглядывает жилой небоскреб, задрав голову к небу, он смотрит на нее. Неужели она действительно не знает, что он принадлежит к клану ван дер Гоффа? Может, не верит в это. Об отце ходит много разных слухов, вместе они на людях не появляются, Тайтер вообще предпочитает не высовываться, оставаясь в тени.

– Пойдем. – взял ее за руку и потянул за собой. – Ты промокла.

Кодовый замок мигнул, стеклянные двери открылись, пропуская их в просторный, ярко освещенный холл. Охранники за стойкой кивнули ему, а он – им, давая понять, что все в порядке. В зеркальных створках лифта увидел собственное лицо и хмыкнул – взгляд совершенно потерянный, нужно завязывать с кристаллами, иначе есть риск оказаться на обочине жизни, потеряв все. Мари, оказывается, высокая – почти с него ростом, хотя, если снять с нее эти дурацкие босоножки…

– Опять задумался. – она первой вошла в лифт, и он с удовольствием проводил ее взглядом, задержавшись в холле на секунду дольше. – О чем?

– О тебе. – нажал на кнопку «103», прикрыл глаза, когда лифт сорвался с места. – Мама не говорила тебе, что нельзя никуда ходить с незнакомцами?

– Незнакомцами? – почувствовал ее руки на своей спине. – Вся твоя жизнь на виду, о тебе все все знают.

– Ну-ка?

– Тебе двадцать пять, – она начала мять его напряженные плечи, – по гороскопу ты Рыбы…

– Ты ведь не…

– Конечно, не верю, не перебивай. – ее пальцы массируют чувствительное место у основания черепа. – Любимый цвет – черный, рост – метр восемьдесят девять, любишь плотно завтракать, а на ужин предпочитаешь алкоголь. Не любишь животных, на…

Двери лифта открылись, он всерьез задумался о том, чтобы прокатиться вниз еще раз, только бы ее на удивление сильные руки не переставали трогать его. Не решился, вышел в коридор и поманил Мари за собой. Она, покачивая бедрами чуть сильнее, чем позволено правилами приличия, пошла следом.

– Тут на этаже всего одна дверь, может, пойдешь впереди? – он многозначительно ухмыльнулся.

Она ответила такой же усмешкой, театрально поклонилась и пошла вперед, демонстрируя ему все, чем ее наградила мать природа. А старушка, надо признаться, постаралась – вид сзади у Мари ничем не хуже, чем у биомехов, а они, между прочим, собраны идеальными во всех отношениях. Легкое возбуждение приятно взбодрило, он запустил пальцы в волосы и слегка растрепал их. Что ж, он уже и забыл, как это – иметь дело с настоящими женщинами. Пусть эта ночь напомнит ему обо всех прелестях такой компании, а утром они расстанутся, скорее всего, навсегда. Он не позволяет им задерживаться в его жизни, это ни к чему – слишком много женщин, слишком мало времени. Хотя, если вспомнить о возможности перехода…

Поднес биометрический паспорт к замку, мигнул светодиод сканера, дверь открылась. Он пропустил Мари вперед, ввел код сигнализации и, наконец, расслабился.

– Ничего себе!

Улыбнулся, повесил куртку на крючок и подошел к замершей на пороге гостиной гостье. Она выглядит потрясенной, разглядывает город через огромные панорамные окна и никак не может сойти с места.

– Проходи. – он легонько подтолкнул ее.

– Какой вид… – прошептала она. – Можно я подойду ближе?

– Стекла не бьются, можешь даже облокотиться на них всем весом. – он увидел, как со второго этажа спускается биомех и покачал головой. Кивнув, А15 скрылась наверху.

Пока он наливал себе выпить, Мари глазела на город. Она подтащила к окну кресло, забралась в него с ногами и, встав на колени, прижалась ладонями к стеклу. Эта непосредственность умиляет, девчонка ведет себя открыто и просто, даже слишком просто, но сегодня ему это нравится.

– Ну, как тебе? – протянул ей бокал и встал рядом.

– Потрясающе. – она обвела рукой шпили высоток и редкие облака, плывущие мимо них. – Ты будто на Олимпе живешь. Знаешь, что такое Олимп?

– В общих чертах. – ей ни к чему знать, что его сестра – прямой потомок тех самых богов, о которых написали сотни мифов и легенд.

– И весь этаж твой?

– Там наверху еще пара комнат, в основном, спальни. – он поднял палец, указывая на потолок.

– С ума сойти!

Единственный источник света – автоматически включившийся электрический камин. Мягкие отблески иллюзорного пламени отбрасывают блики на окна, он видит свое отражение и отражение Мари – они отлично смотрятся вместе. Ее волосы почти высохли, как и платье, тонкая бретелька вот-вот соскользнет с хрупкого плеча. Он подтолкнул ее пальцем.

Девушка наклонилась, поставила бокал на паркет возле кресла и встала. Он последовал ее примеру и отставил напиток в сторону. Момент настал – ради этого мгновения и затевалось все это путешествие. Рэйджи подошел ближе и притянул Мари к себе, обняв за талию. Он чувствует ее маленькую грудь через рубашку, ее сладкий, ореховый запах, вкус податливого языка. Прижал ладони к ее бедрам и повел их вверх, поднимая платье. Она легко выскользнула из него и осталась в белье, на ее лице ни тени смущения – стоит, гордо вскинув подбородок, в пупке блестит сережка, фигура идеальная, именно такая, какую он себе представлял.

Мари игриво подтолкнула его к креслу, он подчинился, позволил ей завладеть ситуацией. Она встала на колени, расстегнула ремень на его джинсах, Рэйджи гладит ее по волосам, «молния» тоже поддалась ее тонким пальцам.

– Все в порядке?

Выйдя из транса, в которое его вогнали кристалл, возбуждение и алкоголь, он уставился на нее. Сидит, раскрасневшаяся, обнаженная, а у него в штанах совершенный штиль. Паруса не раскрылись, чуда не произошло, член застыл в сонном анабиозе.

9

Объединенные Города поделены на кварталы, а кварталы – на квадраты, чтобы упростить ориентацию на местности.

10

Кредиты – электронная валюта, котирующаяся в Объединенных Городах. Физического эквивалента не имеет.