Открой глаза, Сэм

– Такси. – он указал на мигающий фарами беспилотник. – Поезжай домой и больше так не делай.

– Я просто… – Лори мнется и не выходит из машины.

– Давай. – он кивнул. – Доставай свой телефон.

Просияв, девчонка достала смартфон, он притянул ее к себе и натянуто улыбнулся. Щелчок затвора, вспышка, завтра все ее одноклассницы сойдут с ума от зависти. На прощание она сжала его руку и выскочила на улицу. Могла бы и поблагодарить за бесплатное такси и за то, что не лишил ее невинности на заднем сидении.

– Спас еще одну заблудшую душу. – пробормотал он. – Думаю, хороших поступков на сегодня достаточно.

Управлять автомобилем позволил автопилоту – не хватало еще слететь с моста из-за принятого кристалла. Закинул ноги на приборную панель и уставился в окно.

Под действием наркотика знакомый пейзаж изменился – яркие пятна вспыхивают то тут, то там, озаряя унылые небоскребы мягким сиянием. Если верить легендам, когда-то Господь наказал людей за то, что они попытались построить Вавилонскую башню, которая могла достать до самого неба. Что теперь скажет Бог, в век, когда каждый объединенный город – это новый Вавилон? Но только на вид, кстати, если спуститься с сотого этажа, станет ясно, что под личиной благочестия скрываются Содом и Гоморра.

Ему повезло родиться в Третьем квартале, в семье, о которой принято говорить шепотом. Фамилия отца открывает перед ним все двери, даже наглухо запаянные. Так он стал популярным, кстати, просто заведя блог в одном из UwUcервисов. Желающие прикоснуться к деньгам его семьи слетелись на страницу, как мухи на мед, а за ними подтянулись люди попроще, которым никогда не увидеть шикарных ресторанов на крышах небоскребов, дорогих клубов, пляжей, которых во всем мире осталась всего несколько штук.

Отец чует прибыль, как акула каплю крови – за сотни метров. Как-то он привел к нему Айрика и сообщил, что он – менеджер. Его менеджер. Блог о жизни богатенького сыночка начал приносить деньги, хорошие деньги, а когда аудитория выросла, Айрик решил, что ему, Рэйджи, пора запеть. Услышав это предложение впервые он расхохотался менеджеру в лицо – кто в современном мире слушает живое исполнение? Всю музыку пишут нейросети, музыканты никому не нужны. Но он ошибся.

Просто музыка действительно никого не интересует, а вот песни, которые исполняет двадцатипятилетний красавчик с фамилией ван дер Гофф – очень даже. Как оказалось, продавать себя куда выгоднее, чем что бы то ни было. «Личный бренд» – так это называет Айрик.

Менеджера не остановило ни то, что на ухо Рэйджи наступил не просто медведь, а целый слон, ни то, что голос его оказался совершенно непригодным для пения – низкий и бархатистый при разговоре, он превращается в совершенно отвратительное бурчание, если попытаться запеть. В каких-то трущобах нашли парня, которому достались потрясающие вокальные данные, с ним заключили жесткий контракт и теперь мальчишка работает на них, записывая песни для альбомов и плюсы для выступлений.

Догадываются ли об этом фанаты? Возможно. А может быть и нет.

Большей части аудитории достаточно того, что он красив и обаятелен. Если он выкладывает видео, в котором просто говорит что-то (чаще всего в алкогольном бреду), они собирают миллионы просмотров. Люди не хотят учиться, люди хотят развлекаться и смотреть на красивую жизнь.

Автомобиль остановился у многоквартирного дома, дверь автоматически открылась, он вывалился из салона и, шатаясь, побрел к входу. В глазах двоится, карту-ключ приложил к сканеру только с третьего раза. Отец постоянно делает ему мозги утверждая, что пора переехать в частный дом, но ему нравится жить в огромной квартире под облаками, он никогда не променяет это место на душный особняк.

Скоростной лифт дернулся и рванул вверх, желудок скрутило, он согнулся, готовясь попрощаться с его содержимым. Силой воли удалось подавить тошноту. Чем дольше он сидит на q60, тем меньше удовольствия получает. Приход длится от силы час, зато похмелье – дня два. Его ломает, тошнит и трясет, спасает только алкоголь, так что он почти не бывает совершенно трезвым. Конечно, можно записаться в клинику на рехаб4, но как-то лень тратить пару недель жизни на капельницы и правильное питание.

Ввалился в квартиру и тут же оказался подхвачен крепкими руками.

– О, сегодня твоя смена? – бросил рюкзак на пол и уставился на помощника. – Как там тебя?

– А12. – ответил тот.

– Отлично, А12, оттащи меня в постель.

Давать имена биомехам5 он не любит – «никакого очеловечивания», вот его девиз. Когда одна модель перестает ему нравиться, она отправляется на свалку. Мужчины, женщины, темнокожие и азиаты – он перепробовал всех. Часто спит с ними, но удовольствия от этого получает не больше, чем от мастурбации. Какие-то чудики борются за их права, утверждают, что биомехи «тоже люди», но он далек от подобного рода активизма. В его мире уравнение простое – он покупает искусственно созданного раба, раб исполняет все, что он хочет, а потом отправляется в утиль.

После нашумевшего несколько лет назад проекта «Адам» спрос на биомехов взлетел, а цена упала. Теперь нельзя быть уверенным, что человек, с которым ты общаешься, реальный, а не искусная имитация из лаборатории «Бенома»6.

Две девушки помогли ему раздеться и уложили в постель. Он поманил их к себе, они послушно легли рядом. Одна из них потянулась к резинке трусов.

– Нет. – он оттолкнул ее руку. – Я не в настроении. Спой мне что-нибудь, не знаю, чтобы я уснул.

Запела, голос приятный, отлично, может, сегодня удастся поспать без кошмаров. Вторая биомеханическая женщина гладит его по груди и что-то нежно шепчет. Хорошо, то, что надо.

Кто-то начинает утро с кофе, кто-то – с пробежки, он – с крафтового пива. С утра в зеркале увидел «нечто», хмыкнул, плеснул в лицо ледяной водой и мелко задрожал.

На столе вместо завтрака стоит бутылка, у плиты одна из биомехов, в одном фартуке, кстати, но развлекаться совсем не хочется, приелось. Сел на барный стул, уставился в панорамное окно и попытался осознать себя.

– Что будешь есть? – спросила девушка.

– Как там тебя?

– А15.

– Ага… Что-нибудь жирное. Чувствую себя так же хреново, как выгляжу.

Диалог продолжать А15 не стала – повернулась к плите, демонстрируя подтянутые ягодицы. Есть на свете скучные вещи и задница биомеха – одна из них.

Как только «Беном» выкатил свои разработки и выпустили «искусственно созданных людей» в мир, появилась порно индустрия, в которой начали задействовать только их. Идеальное решение – делать с ними можно что угодно, платить не надо, никаких разборок с активистами, которые борются за права человека. Созданные компаньонами, биомехи стали секс-рабами. Он лично испортил несколько моделей пытаясь понять, как далеко может зайти. Монстр, живущий внутри, оказался беспощадным и настолько жутким, что напугал сам себя. Дай человеку ощущение полной безнаказанности и получишь настоящее чудовище.

– Вкусно?

Вздрогнул, подцепил вилкой кусок хрустящего бекона и засунул в рот. Тошнота накатила с новой силой, пора принять чудодейственный кристалл, чтобы мозги хоть как-то зашевелились.

– Вчерашний концерт прошел хорошо. Весь UwUчат забит фотографиями и постами. – сообщила А15.

– Классно. – прохрипел он, запивая яичницу пивом.

– Пишут, что ты уехал с девушкой.

– Я ее высадил. – автоматически оправдался он. – Малолетка.

– Верное решение. – кивнула А15. – Звонил Георг.

Он поморщился. Георг – главный помощник отца. Тайтер ван дер Гофф никогда не звонит сам, а если позвонит – жди беды. Беды стоит ждать каждую минуту, если ведешь дела с такой акулой, как он, но Рэйджи повезло – он мелкая рыбешка-прилипала, спрятанная под плавником отца, а его старшая сестра Мелита – акуленок, острозубая бестия, работающая с ним с четырнадцати лет.

4

Рехаб (от англ. rehab) – реабилитация в центре, помогающая избавиться от зависимостей и адаптироваться к обычной жизни.

5

Биомеханические люди – искусственно созданная личность, помещенная в полубиологическое человеческое тело. Используются как компаньоны, прислуга, партнеры и т.д. Правительство Объединенных Городов не признает их членами общества, они не являются полноправными гражданами, в биометрических документах имеют графу «Владелец». Производством биомехов занимается компания «Беном».

6

«Беном» – трансконтинентальная медицинская корпорация, занимающаяся созданием биомеханических людей и выращиванием искусственных органов.