Открой глаза, Сэм

– А мы говорили, что в больнице нет пандуса.

– Его нет, потому что в Объединенных Городах не осталось инвалидов. – уязвленно ответил Рэйджи.

– Правда? – удивился Макс. – А я-то думаю!

Он рассмеялся, беззлобно, искренне. Похоже, в их паре хороший характер достался ему, потому что девчонка сверлит его мрачным взглядом и постоянно цокает языком.

Официант принес три тарелки лапши, потрепал по волосам Макса и бросил на Рэйджи настороженный взгляд. Видимо, он понимает, что никакие они не друзья, но вмешиваться все равно не стал.

– Ешь, а то остынет. – сказал Макс.

– У меня нет денег. – эта фраза открывает топ «самых унизительных признаний века по версии Рэйджи ван дер Гоффа».

– У нас есть. – девчонка положила на стол карту. – По тебе же видно, что ты бездомный, ешь, пока угощают.

– У меня есть дом! – возмутился Рэйджи.

– Правда? Так почему ты не там?

Четырнадцатилетка поставила его на место одним вопросом. Он взял палочки и принялся угрюмо накручивать на них лапшу. Бездомный! Как же низко он пал…

– Отплати нам своей историей. – вдруг сказал Макс. – Расскажи, что с тобой случилось.

– Память потерял. – с набитым ртом ответил Рэйджи.

– Ладно врать-то.

– Мэдди, к людям надо быть добрее. Меня зовут Макс, это моя сестра – Мэдделин.

– Сэм. – выдуманное имя режет слух.

– Просто Сэм? – уточнила девочка.

– Да. Вот так просто. – он поднял голову.

– Значит, память потерял, а имя помнишь? – с сомнением спросил Макс. – Так бывает?

– Наверное, кристаллов переел. – со знанием дела сказала Мэдди.

– Так ты наркоман?

– Я не… – вздохнул. – Нет, я не наркоман.

«Я вообще не помню, когда в последний раз был настолько чистым». – хотел добавить он, но не стал. Эта информация вряд ли подходит для детских ушей.

– Что думаешь делать? Ночью будет холодно, ты же умрешь на улице. – Мэдди ковыряется палочками в тарелке.

– Тут ночлежка есть, недалеко. – сообщил Макс. – Можем проводить.

– Фу, там клопы. – девчонка поежилась.

– Мы же дома вывели, может, и там справились. – мальчик пожал плечами.

– Клопы? – Рэйджи покачал головой. – Что-нибудь придумаю.

– Видно, что ты никогда не был бездомным. – со знанием дела сообщила Мэдди.

– А ты что, была? – раздраженно спросил он.

Близнецы одновременно поджали губы. Он понял, что сморозил какую-то глупость. Пацану и так не повезло, неизвестно, что происходит в их жизни, если они живут в таком месте. Так же странно, что мальчишка в коляске – «Беном» давно умеет ставить таких на ноги.

– Может… – начал было Макс, но сестра перебила его:

– Даже не думай!

– Но Мэдди!

– Ты уж забыл, чем все закончилось в последний раз?

– Уверен, он не…

– Нет, Макс.

– Мы просто бросим его что ли?!

Рэйджи отставил тарелку и нарочито громко стукнул ей по столу. Близнецы уставились на него и прекратили перепалку.

– Я пойду. Спасибо.

– Куда ты собрался? – Макс упер руки в бока. – Предлагаю тебе пойти с нами.

– Ваши родители точно не обрадуются. – остатки самоуважения борются с нежеланием идти в ночлежку для бездомных.

– У нас их нет. – Мэдди встала. – Не строй из себя аристократа, Сэм. Тебе повезло, что нас встретил, так что смирись и помоги мне вытащить Макса на улицу.

«Всего одна ночь, – подумал он, – если они реально могут помочь, глупо отказываться».

С трудом протолкнув коляску через узкие двери, они вышли на улицу. Погода совсем испортилась – дождь вперемешку с мокрым снегом, ветер по-зимнему ледяной. Рэйджи натянул плед на голову, чтобы хоть немного согреться.

Мэдди уверенно толкает коляску, Макс прикрывает глаза рукой. Они свернули во двор, тот самый, в котором утром он встретил Оливера, и, как ни странно, пошли к тому же дому.

– Знаете парня с желтыми волосами? – спросил Рэйджи, изо всех сил напрягаясь, чтобы затащить Макса на ступеньки.

– Это муж нашей сестры. – Мэдди запыхалась. – А что?

Они загрузились в грузовой лифт, девчонка нажала на кнопку «23». Отлично, если бы лифт не работал, пришлось бы тащить мальчишку на себе. Как они справляются в таких ситуациях?

– Сам объясняться будешь. – сказала Мэдди, вставляя ключ в замок.

– Вот и объяснюсь. – упрямо ответил брат.

В коридоре пахнет чем-то старым и неприятным, места мало, Макс отъехал от входа, оставляя грязные полосы на полу.

– Орси, свет. – скомандовала Мэдди.

Тусклые лампочки на потолке зажглись, озарив неприглядную картину тотальной нищеты – местами ободранные обои, вздувшийся линолеум, куча старых курток на вешалке. Рэйджи почувствовал легкую панику и желание сбежать. Люди не должны так жить, никто не должен.

– Вернулись? – женский голос доносится из недр квартиры. – Я тоже только что пришла, а вы…

Девушка так и замерла, расстегивая черную кофту. Она обвела взглядом их вымокшую компанию, ее взгляд задержался на лице Рэйджи, а он, в свою очередь, отшатнулся и прижался спиной к двери.

Он ее знает, более того, платит ей за то, чтобы она исправно являлась на концерты и исполняла свои идиотские гитарные соло. Лиловые волосы, тяжелый макияж, высокие скулы и металлический шарик в ямочке над верхней губой. Эва – гитаристка «его» группы, купленная Айриком с потрохами.

– Я терпела котов, – угрожающе начала девушка, – собак, сбитых голубей, дважды вы приносили по шесть слепых котят, но людей! – она прижала руку к лицу. – Какого хрена, МэдМакс13?

– Ему некуда идти. – пропищала Мэдди. – Ты погоду видела? Он бы умер на улице.

– А еще он память потерял. – Макс закивал. – Мы не могли его бросить.

– Я лучше пойду. – во рту сухо, ноги дрожат.

– Куда? – Эва смотрит с мрачной уверенностью. – На руку чист? Только давай правду, у нас брать нечего.

– Я не вор! – возмутился он.

– Ага, я это уже слышала. Употребляешь?

– Нет.

– Ты посмотри на него, он же безобидный. – Макс хнычет, будто пытается уговорить сестру оставить больного пса.

– И ты, конечно же, не попытаешься залезть под юбку моей малолетней сестры? – Эва спрашивает серьезно, будто встречает таких ублюдков десятками.

– Ты в своем уме вообще?! – все, больше он это терпеть не намерен. – Сумасшедшая!

– Не сумасшедшая, а ответственная. – поправила Эва. – Хрен с вами, заходите. Но учти, я вышвырну тебя на улицу, если ты…

– Я здесь не останусь. – попытался открыть дверь, но замок защелкнулся, ручка не поворачивается.

– Не тупи. – прошипела Мэдди. – Куда ты пойдешь?

– Его зовут Сэм, – Эва снимает с Макса ботинки, пока тот болтает, – мы встретили его в лапшичной.

– Отлично. – она не выглядит довольной. – Снимай обувь, Сэм, и прекрати ломиться в дверь, не то соседи вызовут полицию.

Все это – сон, сюрреалистичный кошмар, такого просто не может быть. Он в чужом теле, его собственное, скорее всего, превратилось в кусок разлагающегося мяса, перед ним девчонка, которая все это время была безмолвным фоном его блестящей жизни. Невозможно, это какой-то трип, наверное, он перебрал и валяется где-то в отключке, нет, нет, нет…

– Эй! Держите его! – услышал он, прежде чем свалиться на пол.

Глава 5

– Он точно не наркоман?

– Ему просто стало плохо.

– Прекрати на него наезжать!

– И чего это вы так его защищаете?

– Посмотри на него, он будто с луны свалился.

– Ага, а перед этим чуть под машину не бросился.

– В смысле? Объяснись, МэдМакс.

– Я не пытался, – приоткрыл глаза и понял, что сон все еще продолжается, – покончить с собой.

– А выглядело это именно так. – Мэдди нависла над ним, ее светлые волосы щекочут лицо.

– Мы еле успели. – подтвердил Макс.

– Я просто задумался. – попытался отодвинуть девчонку от себя, но ей явно чуждо понятие личных границ. – Что?

– Смотрю, двигаются ли твои глаза.

13

МэдМакс – отсылка к фильму «Безумный Макс». Шуточное прозвище сложено из имен близнецов – Мэдди и Макс.