Карточный домик

– Макс, ты же не веришь в подобную чушь? Тем более, что я ни на секунду не испытал к Лерке никаких этих чувств. Я думаю, что моя сестричка просто связалась с какими-то сектантами или сатанистами. Она была очень наивной в глубине души, и они могли этим воспользоваться и убить её.

– Воспользоваться? Но ради чего? В квартире всё выглядит стерильно, если ты намекаешь на ограбление.

– Но ведь мы же не знаем, что именно представляет для них ценность. Вынести могли всё, что угодно, то, о чём ты даже и не подумаешь никогда. Я слышал, при Лере какую-то карту нашли?

Оленька кивнула.

– Карта Таро. Одна из старших. И не самая лучшая. Вообще-то, на карте был повешенный, как и сама Лера в итоге. Закономерно.

– Точно сатанисты, – фыркнул Вадим и вдруг с улыбкой повернулся к Маевской. – Ты что, веришь во все эти карты? Может быть, и сама ещё гадаешь как ведьма?

– Да пошёл ты, – с лёгкостью ответила она и обратилась ко мне: – И что дальше делать?

– Продолжим расследование. Надо узнать результаты от Сидоренко ещё по поводу возможного наличия этих карт в других делах. Ну, и, конечно, сообщу полученную нами информацию.

– Я тоже в деле, – неожиданно заявил Новиков тоном, не терпящим возражений.

– Но…

– Ты забыл, что Лера – моя сестра?

– А ты забыл, что ты тут о ней не очень-то лестно отзывался?

– О её наклонностях странных. Не путай. Как мне ещё надо было относиться к её непонятному помешательству?

– Ладно, – процедил я, а мысленно от всей души пожелал ему провалиться к чёрту. Безусловно, из-за Оли. Из-за того, что теперь они постоянно будут находиться рядом.

В собственной же квартире я чувствовал себя лишним. Мне казалось, что между этими двумя искрит настолько бешеная энергетика, что ещё чуть-чуть, и треснут стёкла. Оленька хоть и старалась не обращать внимания на Новикова, однако то и дело косилась на него исподтишка.

Да и с ним ситуация примерно та же. Честно говоря, я был уверен, что на первое время тяга Вадима к Крис пересилит, но Оле хватило всего ничего, чтобы перетянуть практически всё одеяло на себя.

– У Леры действительно не было подруг? – выдавил я из себя вопрос.

– Насколько я знаю, ни одной. Правда, я думал, что за эти годы хотя бы одна, да появилась. Зато я уверен, что на всякие там привороты её явно кто-то надоумил, внушил… как угодно, но это не её мысли.

– Попрошу Сидоренко проверить все эти магические центры, если там, конечно, ведётся учёт посетителей.

Новиков кивнул.

– Отличная идея, если ты сейчас о полицейском, – им на это никакие разрешения не нужны. А вообще, мне пора уже ехать, подкинешь меня до центра?

– Меня тоже надо отвезти, – добавила Оля, а я не смог удержаться.

– Опять туда?

– Я так и знала, что ты следишь за мной. Да, туда. Ну а что, это же рядом, как раз по пути в центр.

– Я вам не водитель, – буркнул я, а Новиков удивлённо посмотрел в мою сторону.

– Макс, ты чего? Ну, не хочешь – сам доберусь, не вопрос.

– Поехали.

Вадим и Оля быстро переглянулись, и мы вновь оказались в моей машине. Чувство, что мною нагло пользуются (в основном, я о Маевской), росло с огромной скоростью. Ведь если излагать сухие факты, то сейчас я вёз её к другому. Будто мне одного Новикова с ней рядом мало.

До Олиного любимого здания мы действительно доехали быстро. На прощание она мазнула по Вадиму взглядом, а мне же скромно, не без язвительности, помахала рукой.

И надо было такому случиться, что как раз сейчас у торгового здания стоял тот самый Тихонов и курил. Оленька мило ему улыбнулась и, по всей видимости, поздоровалась. Он с интересом скользнул по ней взглядом и поздоровался в ответ. К счастью, Ольга зашла внутрь помещения, оставив Илью одного. Бьюсь об заклад, ему это не понравилось.

– А у тебя, похоже, стальные нервы, – вдруг издал смешок Новиков, не отрывая глаз от той же самой картины, что и я.

И хотя он и силился придать своему лицу беззаботное выражение, во взгляде же – напротив – застыло напряжение. Неужели ревность? Нет. Скорее её начальная стадия. Но это вам не конфетно-букетный период, уверяю, ведь даже на начальной стадии весьма хреново.

– Не буду прикидываться, что не понимаю, о чём ты. Нервы у меня и правда, на удивление, крепкие, но я не собираюсь лезть к человеку, которому я не нужен.

– Тогда почему ты сейчас с ней?

– Оле негде жить, у неё и её родителей крупные проблемы. Финансовые.

– И ты, как истинный джентльмен, пустил её к себе? Брось, ты просто надеешься на чудо, вот и всё. И чем же Маевская так тебя зацепила?

Теперь настала моя очередь усмехаться.

– Думаешь, я один такой?

– А ты думаешь, что она гипер роковая красотка? Согласен, её внешность впечатляет, но вот только в остальном она пустышка, – безапелляционным тоном заявил Новиков.

– Откуда бы тебе это знать?

– У меня таких было с десяток.

– Ну, так если с целый десяток, то, может быть, этот типаж тебя привлекает? – я смог сдержать улыбку.

– С ними хорошо исключительно в постели, а вот всё остальное – весьма и весьма скучно.

– А с Крис, должно быть, другое дело?

– Другое, и она в прошлом.

Я развёл руками.

– Ну, хорошо. Допустим, всё так и есть. Выходит, твои руки развязаны, а я тогда в свою очередь предлагаю тебе пари.

– Пари? – удивился Вадим. – Замятин, тебе совсем скучно?

– Честно? Хочу сбить твою заносчивость и спесь. Спорим, что за время нашего расследования ты всё-таки не устоишь перед чарами Маевской?

– Ну, ты даёшь. Какой лёгкий спор, тут должен быть подвох… И на что мы спорим?

– На интерес, – пожал я плечами, а Новиков засмеялся, явно забавляясь нашим разговором.

– Тогда на деньги. Допустим, на штуку баксов.

Я прищурился.

– На деньги? Вадим Юрьевич, вы меня просто огорчаете своим отсутствием фантазии. Откуда все эти банальности?

– Хочу извлечь материальную выгоду. Не говори, что сумма для тебя неподъёмная, – всё равно не поверю.

– Конечно, нет. Ведь я её даже и не потеряю, так что будь спокоен за состояние моего счёта.

– Ну, по рукам.

Я выставил руку вперёд, но тут же остановился.

– Только без глупостей. Не надо лезть в кусты и косить под идиота, мол, ничего не произошло, когда тебе крышу от неё сорвёт.

– Ну, что ты, спор на деньги – просто дело чести.

Мы пожали друг другу руки, но перед тем, как разбить, я ехидно заметил:

– Ты просто имей в виду, что на её счету и отчаявшиеся, и малолетки, преданные друзья, ярые отрицатели любви, преподаватель, виртуальный поклонник, наглые идиоты и даже киллер.

– Про хозяина детективного агентства забыл, – серьёзно вставил Вадим, и мы расцепили руки.

Я понимал, что Новиков настроен исключительно на ёрничество, и даже ни на каплю он не воспринимает всерьёз нависшую над ним угрозу. Не скажу, что это большая ошибка, так как я-то с самого начала всё прекрасно осознавал. И спасло ли меня это?

Вот только есть одно «но»: для него собственное поражение перед Ольгой станет неожиданным и молниеносным. Вадим никогда не готов проигрывать, но а в этот раз придётся.

Самой Оле я ничего рассказывать, разумеется, не собирался. Реакцию её было бы предугадать нелегко, однако уверен, что хорошим для меня бы это не кончилось. Особенно, если учитывать факт её неравнодушия в сторону Новикова. Зная свою бывшую подругу, могу сказать, что Оленька приложит максимум усилий, дабы свести его с ума. А на кой чёрт мне это нужно?

– Завтра увидимся? – беспечно поинтересовался Новиков.

– Да. Советую тебе всё же вспомнить хотя бы каких-нибудь знакомых твоей сестры. Да и вообще… кем она была, чем занималась…

– Это трудно. Но я постараюсь.

***

Ольга Маевская

– Что за тачка тебя привезла? – с ходу спросила Верка.

– Откуда ты знаешь?

– По счастью, именно в этот момент я курила в окошке.