Наше вечное вчера

– Это все, что ты можешь? – театрально вздыхаю и строю гримасу жалости: – Бедненький, думал, что раз я девушка, то тебе будет легче. Никогда не стоит недооценивать людей и распускать сплетни. Этот урок тебе в подарок, надеюсь, твой хлюпенький мозг что-то поймёт.

– Ты такая же, как и твой брат, – выплевывает придурок, считая это оскорблением.

– Может, потому что мы родственники? Более того, близнецы. Ну, это так, на случай, если ты настолько тупой, что даже такую мелочь не можешь сообразить. Тебя не смущает, что у нас одна фамилия и возраст?

– Гордишься тем, что ты Картер? Вас тут знают, как жалких богатеньких детишек своих родителей, – то, с каким пренебрежением он говорит о моих родителях, заставляет меня почти кричать.

Приставляю к его груди указательный палец, с ярко красным длинным ногтем, и предупреждаю:

– Ещё раз ты скажешь что-либо про моих родителей…

Он мерзко усмехается.

– То, что?

Я не успеваю ему ответить.

Мой мир останавливается и начинает крутиться быстрее в сто раз, когда из толпы выходит Ди, хватает парня передо мной за шею и припечатывает к стене. Студенты замолкают, отходя назад. Ди излучает неведомую силу, одновременно пугая и вызывая восхищение.

– Иди, куда шёл, парень, – говорит себе под нос мой обидчик, боязливо глядя на Ди. Он смотрит на него снизу-вверх, как смотрю на него я, но в его взгляде больше страха, чем когда-либо было в моих.

Ди игнорирует и продолжает сжимать его горло. До этой секунды я не видела его лицо, потому что он стоял ко мне спиной, нависая над парнем. Но, когда он обернулся, обжигающим взглядом исследовал толпу и нашёл меня, что-то странное промелькнуло в его глазах, обращённых ко мне, и лишь на мгновение в них исчезла жёсткость.

– Все в порядке? – низким голосом спрашивает Ди.

Я ошеломлённо моргаю.

– Да.

Я могла бы справиться с ним, но радость от того, как защищает Ди, заставляет меня взорваться. Иногда только парни могут объяснить, особенно в таких тяжёлых случаях. Как бы я не выступала против насилия, этот человек заслужил парочку хороших взбучек.

– Да кто ты на хрен вообще такой? – орет мой обидчик. – Защищаешь ее? Ты вообще знаешь, что она…

Ди лениво качает головой и выдыхает.

– Оставь своё больное мнение при себе и послушай меня, – он наклонился ниже, приближаясь к его уху, и все замерли, не издавая ни звука. Ди говорит угрожающим низким голосом: – Если я ещё раз увижу тебя рядом с ней, тебя даже опознать не смогут.

Парень краснеет от злости и попытается вырваться, когда сквозь толпу проходит Мэйс. Выглядит он далеко не милым братом, а машинкой для разрушений. Это очень плохо. Ему никогда не нужен повод.

Ди выпускает парня из своих тисков и отходит назад. Парень облегченно скатывается по стене, и брат со звериным оскалом ловит его, прижимая обратно. Передо мной тут же возникает толпа, которая окружает их. Теперь все внимание отдано не мне, чему я несказанно рада. Глазами ищу Ди, даже не слушая, что происходит внутри кольца из студентов, но вижу только удаляющуюся спину. Он выходит из здания университета. Я знаю, что должна остановить Мэйса, пока он не натворил глупостей, но ноги приросли к полу, а в голове далеко не мысли о том, как вытащить брата из очередной передряги.

Сердце подпрыгивает и умоляет мозг, чтобы я побежала за Ди, но тот отчаянно сопротивляется. Нельзя, – говорю себе. И тут же отмахиваюсь: «На всё нельзя, я отвечаю – можно». И бегу за ним, пробираясь через толпу зевак.

Вылетаю на улицу, тяжело дыша и кричу ему:

– Подожди! – мой голос звучит как детский визг, и на мгновение вообще хочется перестать говорить.

Ди оборачивается и с неохотой останавливается.

Мы стоим прямо по среди тротуара, недалеко от университета. Я едва достаю ему до ключиц, но задирать голову вверх не хочу, поэтому поднимаю глаза настолько, насколько позволительно. Пытаюсь сделать лицо максимально безразличным. Надеюсь, он не слышит мое бешеное сердце, которое так и рвётся прыгнуть на него и дать по морде за все эти ощущения, которые я испытываю даже когда просто смотрю на него. Я представила эту картинку и захохотала. Это всё от нервов.

Ди в недоумении смотрит на меня, нахмурив брови. Пытаюсь держать себя в руках, но это выходит плохо, и только внезапно злой взгляд Ди успокаивает. Более того, я чувствую, что меня словно окатили ведром холодной воды.

– Ты. Что-то. Хотела? – цедит он.

Щеки заливаются румянцем.

– Да. Я хотела сказать спасибо за то…

– Это все? – перебивает он.

Вот же хам. У меня складывается неприятное ощущение, что я переехала его собаку, съела последнее любимое пирожное или хлопнула бабушку. И дедушку, видимо, тоже.

– Ну… нет, я бы ещё, – начинаю мямлить, на ходу придумывая, что делать. Сдаваться нельзя – в этом я точно уверена. Набираю побольше воздуха в лёгкие и быстро говорю: – Спасибо за то, что спас меня от жутких вещей, которые я могла сделать под кайфом, и за то, что позвонил Мэйсу. Не знаю, что бы со мной было в другом случае. А ещё спасибо за то, что вступился.

Ди усмехнулся, но быстро сделал вид, что ничего такого он не делал, и мне вообще послышалось.

– Каждый поступил бы так.

– Но никто, кроме тебя, этого не сделал, поэтому я хочу что-то сделать для тебя. В конце концов, не каждый день встречаешь своего спасителя. Тем более, такого… симпатичного, – я подмигиваю и надеюсь, что это не выглядит, как нервный тик. Даже не помню, когда последний раз с кем-то заигрывала.

Лицо Ди становится каменным, а взгляд, которым он смотрит мне в самую душу, темнеет. Он сжимает и разжимает пальцы.

Может, флирт был лишним? Слишком рано? Попробовать все равно стоило.

– Мэди, я сделал то, чему меня воспитали. Если бы был кто-то другой на твоём месте, я бы сделал точно также. Так что не делай из этого нечто особенное, – Ди говорил скучающим голосом и каждое его слово насмехается надо мной. Кокетливое настроение сменяется смущением и стыдом. – Мне пора.

Он тут же разворачивается и направляется в сторону, не позволив даже ответить на прощение. Я уже ничего не понимаю. Когда-то я встретила совершенно другого парня, сейчас он холодный и равнодушный, и непонятно, ко всем или только по отношению меня.

Глава 6

Ди

– Я должен тебе уже дважды.

С этих слов начинается диалог с Мэйсом, который равняется со мной почти на выходе из дверей университета.

– Дважды?

– За ректора и за сестру.

– Забей, – киваю, следуя дальше.

– Серьёзно, говори, что нужно, я помогу.

– Я ни в чём не нуждаюсь.

– Ладно, ты ещё занимаешься?

– Да, хотя не так часто.

Парень запускает руку в карман джинс и вытягивает оттуда карточку, которую следом протягивает мне. Она абсолютно черная, покрытая матовым слоем, на ней нет никаких рисунков и цифр. Только штрих код и какое-то глянцевое название в уголке. Не принимаю её, куда бы она не предоставляла доступ.

– Мне ничего не нужно, я сделал это не ради выгоды.

– А я не могу оставаться в долгу.

– Ты не должен мне.

Мэйс нагло суёт карту в карман моей толстовки, и будь передо мной кто-то другой, я легко мог двинуть, посчитав это излишней самоуверенностью.

– Это клуб отца. Карта безлимит. На обороте есть адрес, можешь ходить, когда захочешь и на сколько захочешь, выбирай любой зал.

Он отклоняется в параллельную сторону, конечно, к парковке, и теперь уже должным чувствую себя я. Одновременно напрягаюсь и стараюсь расслабиться, потому что худшее – иметь его во врагах. Не сказать, что страшно, но и не особо хочется. Мы не виделись с того самого момента, как его друг помыл кровью ринг с моей помощью, а его сестра кричала, что ненавидит меня. Отличное прощание, но и мы не в тех отношениях, чтобы посылать друг другу записки с извинениями. Может быть, Мэди не понимала, что это бокс и победителем выходит только один, но Мэйс это прекрасно знает.