Страница 14 из 15
– Я знал, – закивал тихо наблюдающий со стороны за сражением на своём величавом коне Филипп в компании двух офицеров.
Оглядев поле, полное мёртвыми телами и ранеными, Филипп добавил:
– Теперь найти их… и извести,… как запланировано.
Он тут же был оставлен один. Повернув коня, Филипп вернулся к лагерю и прошёл в палатку фельдмаршала:
– Поздравляю всех с этой победой!
– Благодарю, принц, – расслабился в своём кресле фельдмаршал и махнул рукой стоявшему возле адъютанту. – Отпишите Его Величеству!
– Война на этом не окончилась… Но я еду во дворец, – кивнул Филипп. – Король узнает о победе, и что ему не надо более сюда возвращаться! – сказал и тоже махнул рукой адъютанту. – А Вы пишите, пишите!
Филипп вышел на воздух. Он оглядел всё ещё туманное из-за дыма закончившегося сражения поле…
…Мучаясь от боли полученных ран, Крис огляделся на потери вокруг. Он осторожно пробирался между погибшими и ранеными, выискивая тех, кого желал найти… Надеялся, что те живы…
– Алекс? – звал он безответно. – Андре?
Лишь увидев знак одного из живых офицера, он кинулся к нему, узнав Андре, который только успел указать на кучу тел возле и потерял сознание. Крис же, погладив его кудри, раздвинул мёртвых и отыскал заваленного под ними Алекса…
– Ал…, дружище, – заплакал Крис, очищая лицо того от кровавых сосулек волос, и услыхал его тяжкий выдох. – Держись… ты сможешь!
– Теперь,… – прохрипел тот и замолк. – Отдайте всё Кэт… Пусть всё, что было… моим,… замок тоже… Всё ей…
– Тише, – шептал Крис, в тревоге уставившись в его открывшиеся глаза. – Крепись, сейчас нас заберут.
– Нет, – шепнул Алекс. – Не дай ему…
– Всё будет хорошо! – был полон тревоги прослезившийся Крис. – Ты будешь жить,… мы победим ещё!
– Нет,… позади тебя, – замотал тот головой, но… ощутив новую боль,… пал в темноту безызвестности…
Меня уводят серые облака.
Держусь за тоненькую нить слабо я.
И теперь ты письма
Не жди от меня…
Не подчиниться желаниям…
Тень войны исчезает в даль.
Ещё кого-то убивают там,
А я уже на траве…
Я лежу среди тел…
Онемел,… и не больно мне…
Глава 23
«Возвращаются… Уже который день… Но где же ты?» – звала милого Кэтрин, а душа переживала сильнее день ото дня. Многие уже вернулись, но не Алекс, и никто не мог дать ответа – где он.
Кэтрин вновь стояла одна в темнеющем от вечера коридоре душного королевского дворца: «Ни писем, ни тебя… Мама, ты мне так нужна, помоги, пускай он вернётся скорее!» – молила в страхе Кэтрин, осторожно гладя запотевшее стекло окна.
Её глаза неустанно смотрели в даль, выискивая знакомые и долгожданные черты, но милого не было видно. Именно молитвы к матери, которой нет, просились наружу. Кэтрин надеялась теперь только на высшее чудо. Она надеялась, что там, где-то в вышине звёзд, есть душа её мамы, и что та всё знает, следит, смотрит и может помочь вернуть дорогого человека.
Только поможет ли подобная молитва – Кэтрин не знала, но в данный момент именно это успокаивало и давало надежду…
– Кэт, – приблизился, хромая от раны в ноге, Андре и встал рядом.
– Ваше Сиятельство, – шепнула она, осторожно махнув рукой. – Тише, тут вечные глаза и уши… Мы не должны выдать себя…
– Я знаю, – усмехнулся он. – Он вернётся! Ребята тоже видели, как и я в последнюю минуту, что он жив!
– Я молюсь об этом, – печально бросила опять взгляд в окно Кэтрин. – Я молила маму помочь… Она так нужна. А ты?… Как Вы?
Она прослезилась и снова взглянула на брата.
– А, – в улыбке выдохнул он. – Не беспокойтесь, я слабо ранен, как и те, кто вернулись первыми. Кроме наследника, конечно… Роми отлёживается у Клоринды. Она тоже больна. Вечные переживания портят её здоровье.
– Хорошо хоть, что вам повезло выжить! А к принцу Кристиану не допускают никого, кроме королевской четы да докторов, – тяжело вздохнула Кэтрин. – А вдруг, он что знает?
– Тяжело его, – кивал Андре. – Ему было запрещено выступать в сражение, однако не выдержал… Как очнётся, всё будет лучше. Он был последний, кто с Алексом говорил.
– Где же Алекс? – с болью проскулила вновь Кэтрин и снова обратилась взглядом в окно, но там уже совсем стемнело.
– Полагаю, в одном из госпиталей,… наверное, – пожал плечами не менее встревоженный Андре. – Нам остаётся лишь ждать. Вы понимаете, сейчас пока это неизвестно,… тяжело. И потом,… бои ещё ведутся.
– Да, – дрогнул её голос в сдерживании слёз страха в ужасных предчувствиях. – До тошноты больно и страшно теперь.
– Главное – пока свобода, – молвил в поддержку Андре.
– Вам стоит отдыхать, – с заботой улыбнулась ему сестра.
– Взаимно, – подмигнул тот и еле слышно прошептал. – Ему не понравится, что Вы не спите эти дни. Ни он, ни я не хотим Вам болезней.
– Но я не могу, – покатилась по её щеке хрустальная слеза.
– Уверяю, плохие новости приходят быстро. Их нет. Алекс примчится! И я не уйду, пока Вы не спите.
– Это угроза? – улыбнулась Кэтрин.
– Да, – хихикнул он и громко воскликнул. – Ступайте на покой!
– Но, – хотела отказаться та, как Андре замахал руками:
– Нет но! Идите!
– И Вы ступайте, – кивнула Кэтрин.
Она медленно поплелась к своей спальне. Она невольно заглядывала в каждое окно и оглядывалась назад в пустоту коридора, но ни шороха, ни движения… Всё будто уснуло в тревоге…
…Беспокойно, с холодом ветра с балкона, тянулась ночь, заставляя Кэтрин вздрагивать и во сне. Она то просыпалась, то сон нападал, пока не склонилась над ней примчавшаяся Анна:
– Кэт,… очнись!
– Господи, – вскочила тут же от неожиданности Кэтрин. – Ани, как ты меня напугала.
– Прости, – сглотнула она, набирая мужества. – Матушка-королева сказала,… она… Список первый получили!
– Что?! – соскочив с постели, Кэтрин принялась одеваться, а подруга помогла.
– Что там в списках?
– Ничего не знаю! Бежим к матушке! – спешила Анна к покоям королевы, которая уже была одета к новому дню.
– Что же пугаетесь? – ласково улыбнулась она им, будто всё хорошо. – Ещё ничего не известно.
– Матушка, – зарыдав, кинулась к ногам Кэтрин. – Я не могу, я умру. Мне плохо…
– Что за истерика? – нахмурилась королева. – Плохо, значит врач придёт! Встать!
– Матушка, милая, – обратилась Анна. – Что же в списках?
– Список, – грустно выдохнула королева, взяв со столика рядом листы, и протянула их страдающей Кэтрин. – Это первые госпитали, и ещё не известно, кто в других.
– Господь, помоги, – взмолилась та, читая имена, среди которых наткнулась на имя милого. – Он среди пропавших.
– Скоро будет всё известно, – спокойно сказала королева, приняв бумаги назад. – Вам обоим надо на отдых… Как, впрочем, и всем.
– Пока не узнаю, что жив, не смогу, – снова заплакала Кэтрин, уходя в дружеских объятиях Анны.
…Углубившись в себя, Кэтрин каждый день блуждала вновь и вновь у окон, выходящих видом на ворота дворца. Тёплый наряд никак не согревал, и дождь продолжал плакать с неба. С острой болью в глазах, не устающих от слёз, Кэтрин ждала,… ждала… и ждала…
Глава 24
– Так, так, так, – скорее вошёл в свой кабинет Филипп.
Его лицо уже с порога светилось от нетерпеливости узнать новости, которые принёс явившийся посыльный. Выхватив из его рук конверт, он тут же отвернулся к свету окна и прочитал данное письмо.
– И где они сами? – чуть оглянувшись на застывшего в ожидании приказов посыльного, спросил Филипп.
– Ждут дальнейших указаний, Ваше Сиятельство!
– Заткнись, – прошипел недовольный Филипп и приблизился. – Дела подобного рода следует докладывать тихо… Тебя не предупреждали?
– Да, Ваше Королевское Высочество, – сглотнул в появившемся беспокойстве посыльный. – Но мне не известно о сути дела.
– Естественно, дурак! Но докладывать мне стоит тихо… Итак, больше никаких писем. Ты отправляешься к ним обратно, – чуть отступил Филипп и закончил речь. – Передай им убрать все, все, все следы!