Гребень Дяди Нэнси

— Спокойной ночи, мои принц! — серебряные колокольчики ее смеха звучалт уже с лестницы. Я остался один. В обществе семи других таких же кружевных коконов, в которых, наверное, висели другие желающие купить Дом Синего Кружева.

Глава 12. Прохор

Пользователь: proshka731Тип аккаунта: премиальныйВремя начала сеанса: 22:57Прогноз: Доверие никуда не годитсяБазовые сомнабулические характеристикиТочка сборки: БУГИВУГИФокус: ЖЕЛТЫЙТекучесть: ГОЛУБОЙКонтроль: ГОЛУБОЙСталкинг: ЖЕЛТЫЙСияние: ОРАНЖЕВЫЙИндульгирование: ЗЕЛЕНЫЙДополнительно: Пакет «Неограниченный кредит» Пространство «КОСМИЧЕСКИЕ ЯЙЦА»: КРАСНЫЙПространство «ВЕСТЕРН-ОПЕРА» Пространство «БЕШЕНЫЙ МАРШ» Командный пакт первого типа с ostap_drew

Дверь за Остапом захлопнулась. Прохор несколько секунд осознавал, что произошло, потом кинулся на крыльцо, но замер, не донеся ладонь до дверной ручки буквально на пару сантиметров. «Это была бы очень тупая смерть сейчас, — подумал он и неспешно спустился к клумбе. — Зато теперь я знаю, кто там внутри. Кстати, вроде как слово „кружевница“ я слышал совсем недавно…»

Прохор еще раз внимательно осмотрел дом, запоминая детали для поиска обратной дороги и вернулся на Рю-де-Бурбон.

— Ты же не случайно исчезаешь в самые ответственные моменты, правда? — Прохор не видел Эдну, но точно знал, что она появилась за его плечом практически сразу, как он выбрался из-за кустов живой изгороди.

— Все так, мсье Прохор, то есть, белый господин, — ее голос звучал весело, кажется, она наконец-то смогла избавиться от раздражающих ноток нытья. — Приключения в ноктюрнете по большей части состоят из выбора, морального или этического. Моя инструкция предписывает максимально на решения игроков не влиять.

— А как же с предложениями заведений? Это разве не влияние на выбор? — Прохор оглянулся и подмигнул Эдне.

— Это совсем другое, — щеки Эдны порозовели. — В любом случае, это не я решаю. Когда вы вступаете в область лиминальности, я автоматически отключаюсь. Ну и иногда меня могут «забанить» старшие лоа по своему желанию.

— Что еще за лиминальность?

— Это… — Эдна задумалась. — Не уверена, что я сейчас правильно объясню, но как умею. В общем, это такие моменты, когда выбор уже сделан, но изменения еще не произошли. Точки возможного роста параметров.

— А, кажется, понял, — Прохор увидел скамейку и остановился. — Скажи, а ты как попала вообще в лоа?

— Вы правда хотите знать, мсье Прохор? — Эдна недоверчиво нахмурилась.

— Подписала договор кровью о неразглашении? — Прохор хохотнул и сел. Похлопал ладонью по скамейке рядом с собой. — Мне правда интересно. Я даже как-то спрашивал у какого-то из ваших лоа в чате поддержки, как к вам на работу устраиваются.

— Ну… Я увидела объявление об участии в медицинских исследованиях, — Эдна говорила медленно, будто тщательно подбирая слова. — Я вообще в таком редко участвую, но тут речь шла не о проверке препаратов, а о сомнологии. Ну, это когда тебе нужно спать с тысячей закрепленных на себе датчиков и присосок.

— Да-да, я знаю, что такое сомнология, — Прохор кивнул. Пока, вопреки опасениям Эдны, слушал он внимательно, и никакой насмешливости не проскакивало ни в выражении лица, ни в речи.

— В общем, там суть была в том, что им были нужны только строго определенные люди. Тестирование на старте показало, что я подхожу. Все длилось неделю, потом мне заплатили, а еще через неделю мне написала Дарина и предложила на них работать. Я тогда спросила, а с чего они вообще решили, что мне нужна работа. На что Дарина ответила, что если бы не была нужна, то зачем бы я бегала по медицинским экспериментам. В общем, я согласилась.

— А исследования проводили те же люди, что и ноктюрнет создавали?

— Не знаю, — Эдна нервно облизнула губы. — В процессе ничего похожего не было. Обычные сны.

— Ты одна попала из группы испытуемых на работу?

— Нет, еще Данил. Но его взяли в эйдетики, а не в поддержку.

— Эйдетики — это что-то из разработки?

— Ага. Это как бы материализаторы сюжетов и образов. Умеют убедительно спать на заказ, как у нас шутят, — Эдна принужденно засмеялась.

— То есть, они все время спят, а мы просто подключаемся к их снам, так что ли?

— Нет, конечно нет! — Эдна расправила платье на коленях. — Эйдетику достаточно один раз уснуть в сюжет, потом прибор снимает с его сна слепок, потом эта часть пространства тестируется, и если оказывается удачной, то ее подключают к ноктюрнету.

— То есть, ваши приборы могут записывать любые сны?

— Не любые, — Эдна мотнула головой. — Только эйдетиков. Сны обычных людей слишком… эээ… неконкретные.

— Я слышал, что они вроде как сумасшедшие все…

— Эйдетики? — Эдна поджала губы. — Необязательно, но они все странненькие, это точно. А где Остап? С ним что-то случилось?

— Это мне еще только предстоит выяснить, — Прохор вздохнул. — Кстати, не будет ли нарушением этой вашей лиминальности, если я спрошу, как можно снять проклятие с дома?

— Вообще каждое проклятие — это индивидуальная история, какого-то общего рецепта нет, — Эдна остановила Прохора, который хотел, было, возразить. — Но есть люди, которые могут подсказать направление, в котором двигаться. Это предсказатели и гадальщики. Правда, в последнее время в этой области появилось множество мошенников, найти настоящего — это уже большая удача.

— И где искать?

— Как и все на Рю-де-Бурбон — по вывескам, палаткам и просто на улице.

— Это игроки? В смысле, они белые?

— Не всегда игроки, бывают и боты.

— И среди ботов тоже могут встречаться мошенники? — Прохор удивленно вскинул брови.

— Запросто, — Эдна дернула плечом. — Некоторые боты ведут себя точно так же, как и живые люди. Они же у нас учатся. Вот и повторяют образ действий… Я правильно понимаю, что Остап оказался под действием проклятия, и теперь вам надо его снять?

— Что-то вроде того. Или она его уже сожрала.

— Кто?

— Ну, это самое проклятие. Кружевница или как ее там.

— Не слышала ничего про такое…

— Значит нам пора поднять задницы с этой скамейки и топать искать прорицателя, — Прохор поднялся. — Или пророка. На чем они тут у вас гадают? На таро?

— На оби, на доске Ифы или метают кости, — Эдна тоже встала, ее платье быстрым всполохом поменяло цвет с зеленого на красный. — Могу показать самый старый гадательный салон, это здесь рядом.

Прохор остановился на пороге и огляделся. Гадательный салон, в который привела его Эдна, был похож на лабиринт из тонких красных штор. Полупрозрачные полотнища делили большое помещение с низким потолком на крохотные клетушки, в каждой из которых сидел за столиком прорицатель. Схема получения услуги была простая — платишь на входе, бросая монетку в прорезь красного ящика, заходишь внутрь и тебя провожают в свободную кабинку. Выбрать пророка нельзя, посмотреть предварительно, кто именно тобой займется — тоже. Прохор хотел, было, высказать претензию, но потом подумал, что все равно не разбирается, кто в этом ремесле молодец, а кто шарлатан, и решил, что для начала пусть будет так. Он послушно направился за невысокой девочкой в громоздком головном уборе, перевитом нитками разноцветных бус, она провела его мимо множества кабинок, потом остановилась и указала на штору.

— Судя по всему, мне сюда, — сказал Прохор и откинул полог.

— Бонсуар, добрый мсье, — пророк оказался черным. Он был одет не то в пестрые шаровары, а не то просто в кусок ткани, накрученный вокруг бедер. На голом торсе — множество бус, целая связка. Волосы заплетены в длинные тонкие косички. В общем, довольно канонично для колдуна выглядел. Прохор сел на низенький стул перед его столиком.

— И тебе доброй ночи, я хочу…

— Нет-нет, ни слова больше, добрый мсье! — колдун подался вперед и приложил палец к губам Прохора. — Я все расскажу сам!

Гадальщик извлек из-под стола сосуд из засушенной тыквы и долго-долго его тряс. Потом резко перевернул и вывалил содержимое на стол перед Прохором. Часть мелких предметов разлетелась в стороны и попадало на пол. Часть оказалось за пределами нарисованного на столе круга. В середине же остались только четыре — подкова, птичий череп, пуговица и черная бусина. Прохор вопросительно посмотрел на колдуна. Тот жесто показал, что каждый из предметов в центре круга Прохор должен потрогать. Прохор по очереди коснулся всех четырех. Почувствовал покалывание в пальцах и даже заметил небольшое свечение.