Пораженец

— Благородный разбойник из Англии, в древности, лет семьсот назад. Грабил богатых и раздавал бедным. Вот ты и займись, сам знаешь, сколько всего попрятано как “залоги по кредиту”.

— Тяжело, — задумался Ваня. — Деньги то что, сунул в карман и пошел, а муку там или сахар вывозить надо. Хотя… можно ведь липовые накладные сделать и забрать как бы от имени хозяина… нет, не выйдет. Они же могут со склада позвонить.

— Ваня, ты же умный, ты же почти все сам придумал, ну?

— Провод перерезать?.. Нет! Своего монтера найти, переподключить, пусть звонят!

— Ну вот! Поговори с ребятами Крамера, продумайте все от и до и вперед. И с едой в городе полегче будет, и спекулянтам с банкирами козью морду сделаете, и поддержка в народе вырастет.

Митя нашелся летом, в плену.

Взяли его тогда контуженным, без сознания. Всю дорогу в плен он проделал в санитарной телеге, еще неизвестно, смог бы он пережить пеший переход — немцы гнали пленных, невзирая на офицерские звания, по 40 километров в день и очень скудно кормили.

Поначалу они даже не стеснялись мародерить с русских солдат хорошие сапоги “в обмен” на свою хреновую обувку. И еду прижимали, хотя продовольствия в Германии пока хватало, но русский солдатский паек с фунтом мяса в день был для немцев недосягаемой мечтой.

Первое письмо от Мити пришло из офицерского лагеря в Нейсе. Не в чистом поле, слава богу, но пленных поначалу разместили в старых складских казематах без окон, в принципе без дневного света. А куда не заглядывает солнце, туда приходит врач и вот медицину, санитарию и гигиену немцы поставили отлично. Всем прибывшим партиям каждый день лепили одну за одной прививки, от оспы, холеры, чумы и бог знает, чего еще. Руководил этим военный врач, поток не останавливался, следующую прививку делали строго по графику, а есть там осложнения от предыдущей или нет, немцев не волновало.

Как только стал известен адрес, туда, помимо наших писем, отправились и организованные Эйнштейном и Вельяминовым посылки из нейтральной Швейцарии. С едой и немецкими марками в обложках книг — все настоящие деньги, русские или немецкие, у пленных изымали и вместо них всучивали по грабительскому курсу “боны”, на которые, опять же по бешеным ценам, торговали всякой фигней в кантине при лагере.

Слава богу, весной пленных перевели в деревянные бараки в самом городе, где даже разрешили оборудовать церковь в бывшем манеже. Да и лагерное начальство относилось к Мите хорошо — он свободно владел немецким и стал кем-то вроде переводчика при старосте лагеря, полковнике-артиллеристе.

И почти сразу после переезда в лагерь доставили после лечения чудом выжившего поручика Морханова, который тут же стал подбивать Митю на побег.

Две недели они помогали полковому священнику, тоже военнопленному, заодно расколупали старый заколоченный люк для сена и в один из вечеров, после богослужения, сумели остаться в “церкви”.

И связь с Митей снова пропала.

Осень 1915

— Ну рассказывай, Василий, что да как.

— Сам знаешь, Митрич, дела не ахти, — мрачно начал Баландин. — Урожай спасать надо.

Состояние председателя образцового колхоза было на грани. Месяц назад пришло извещение что его сын, Василий Баландин-младший, погиб “за веру, царя и отечество”. А еще попытки этой самой “веры-царя-отечества” выжать досуха с такими трудами выстроенное. Того и гляди, сорвется и наделает глупостей, так что вызвал я его в Москву, чтобы немного отвлечь, сам не поехал — полицейский надзор за мной никто не отменял.

— Вся сволота… — Василий оглянулся на дверь и понизил голос.

— Не боись, тут чужих нет.

— Да, знатные хоромы ты отстроил, — покивал он головой. — Но все равно, боязно.

— Так пошли в лес, там точно никого.

— Помещики гадят, — продолжил Баландин, как только мы углубились на тропинки Сокольников. — Мы же им всем цену сбивали, так теперь, как почуяли, что нас прижали, так и отыгрываются. Уездное собрание под ними, чиновники за них, с исправником и судьей вась-вась, вот и давят.

— Что, и фон Мекк?

— Нет, Николай Карлович нет, наоборот.

— Попробуем помочь. Вечером пара человек подъедет, только наперед запомни, ты их знать не знаешь и никогда не видел.

Баландин сумрачно кивнул.

К ужину прибыли Красин и Савинков. Первый легально служил директором национализированных предприятий, принадлежавших германскому Сименсу, второй пользовался десятком паспортов и появлялся в Москве время от времени.

Ну и Коля Муравский, но его Баландин знал. Посидели, помозговали, придумали не ахти, но некоторую стратегию.

— Значит, устраиваем итальянскую забастовку и работаем по правилам, — положил карандаш Муравский.

— Это как? — спросил Баландин, задумчиво теребя бороду.

— Это значит упираемся в каждую закавыку, бумаги там неправильно оформлены и подписал не тот, кто должен, или что еще, — объяснил я. — Строго выполняем правила и блюдем законы, включая самые мелкие. Коля вот подскажет.

— Ага, сами знаете, сколько у нас уложений, указов и постановлений и половина друг другу противоречит.

— А если продавят? — все еще сомневался Василий.

— Тогда делаем, что требуют, но очень медленно, — улыбнулся Красин, потирая уставшие глаза.

— Так это, они же нас не первый день знают, видели, как мы работаем, какое там медленно!

— А ты беженцев принял? — вступил в разговор Савинков.

— А как же, несколько сотен человек, как раз вместо тех, кого воевать загребли. И пленные есть.

— Ну вот их вперед и ставь, пусть они дурака включают, мы, дескать, тут люди новые, порядков не знаем, боимся напортачить.

— Ха. Ну а если солдат пришлют?

Вот за что Баландина ценили и уважали, так это за обстоятельность. До последней мелочи вникал.

— А солдаты такие же крестьяне, как и ты. Им листовки, — я посмотрел на Муравского, тот кивнул. — А господам офицерам письмо с напоминанием, что нельзя в безоружных стрелять и подписью “Армия Свободы”.

Тут уже кивнули Красин и Савинков.

— Ух ты! Это чтож, ваших рук дело? — удивленно уставился на них Баландин.