Страница 128 из 329
— Да тут я, тут! Видимо, какие-то проблемы со связью, — сказал старик. — Как ты, старый друг? — Олденвуд Грей знал о том, что Тарли до сих пор вини. его в случившемся… ну, точнее, как «винит». Он прекрасно понимал, что Бей ни в чем не виноват… что в той ситуации никто ничего не смог бы поделать! Но все равно иногда вспоминал бессилие и укорял в нем Олденвуда Грея… из-за смерти сестры и племянников.
— Работаю, старик… постоянно работаю… А когда не работаю, тоже работаю, но чуть иначе. В семье работаю, но это приятные хлопоты! Так что, как ты понимаешь, ничего не изменилось. Все по-старому, — сказал Тарли. — Так по какому поводу решил набрать? Обычно просто так в последние несколько лет ты не вызываешь ни чтобы спросить о делах, ни чтобы просто проявить хоть какое-то участие в жизни своих друзей, — сказал слегка сварливый старец. — Так что давай повествуй о том, что в очередной раз у тебя на уме, помимо очередного бешеного заказа на черт пойми какое количество персон.
— Насчет заказа на черт пойми какое количество персон ты очень точно подметил, потому что такой у меня имеется, — ответил экспериментатор, — но помимо этого есть кое-что еще… я еду в гости. Завтра-послезавтра или, может, в ближайшие два-три дня я точно буду у Эя, и мне хотелось бы увидеться с вами. С нашим весельчаком я уже все обсудил, и он не против, чтобы мы собрались у него дома. Думаю, что и тебе с твоими семейными будет прикольно выбраться в сторону старого друга семьи.
— То есть тебя не было видно столько лет, и тут ты решил объявиться? — спросил Тарли, который на самом деле не испытывал ни ненависти, ни какой-то неприязни по отношению к Олденвуду Грею, но который таким образом капал старому другу на мозги, а в частности — на совесть, прекрасно зная натуру экспериментатора. — И что же, позволь меня спросить, изменилось в твоей жизни, что произошли такие внезапные преобразования? — хмыкнул тот в свое небольшое связующее. — Просто потому что я не верю, что сегодня утром ты проснулся и понял: «А не увидеться ли мне с моими старыми друзьями, которых я не видел… не знаю сколько лет?!» — проговорил Тарли. — Или у меня есть еще один вариант! Ты до сих пор накиданный до состояния полного отсутствия адекватности и в данный момент творишь то, о чем потом пожалеешь как минимум потому, что ничего из сказанного не выполнишь.
Тарли от души прохаживался по больным местам старого друга. Он делал это осознанно, специально и таким образом пытался донести следующую мысль: «Пропадать, скрываться, не отвечать на звонки, а потом внезапно появляться — не самое правильное поведение по отношению к своим друзьям».
— Думаю, нет никакой разницы, — хмыкнул доктор Бей, который прекрасно понял то, чем занимается Тарли. — Факт остается фактом, и если ты хочешь увидеться со мной и рассказать о том, какой я негодяй, с глазу на глаз, милости прошу! — Олденвуд Грей фыркнул. — А, если ты захочешь остаться в своем особняке… как говорится, на нет и суда нет, и никто не станет тебя ни уговаривать, ни рекламировать нашу встречу, — старик фыркнул еще раз, прекрасно понимая, что таким образом провоцирует своего старого друга на решительные действия. — Так что я тебя предупредил. Следующий вызов будет за несколько часов до того, как получится приехать… Так что, повторюсь, если ты заинтересован во встрече, созвонись с Эем и договорись о ночевке! — Олденвуд Грей фыркнул в очередной раз, после чего замолчал в ожидании ответа.
— Ах ты старый пес! До сих пор не потерял свою хватку и до сих пор умеешь махать красной тряпкой! — усмехнулся Тарли, который в любом случае собирался приехать и пообщаться со старым другом. — Конечно, провоцировать ты умеешь! Это, можно сказать, твой отдельный талант… ну, раз ты сам так красиво расписал наш с тобой разговор с глазу на глаз, будь готов к тому, что этот разговор будет! — рассмеялся Тарли, и с этого момента их разговор продолжился в теплом русле.
Проговорили они еще минут десять, и это было доброе, хорошее, теплое общение, которое закончилось словами: «Ладно, дружище, давай! В скором времени наконец увидимся!»
«Так… а теперь самое сложное… надо найти ключи от дома… надо найти ключи от него и… быть готовым к тому, какой бардак нас там ожидает. В связи с этим, чтобы мы смогли прожить неделю в моем доме, надо вызвать бригаду уборщиков. Это будет самым простым, действенным и быстрым вариантом. Отдам ключи, после чего мы направимся к… озеру, буквально на несколько часов… чтобы поговорить… а потом мы сможем въехать в чистое жилище! А еще по дороге домой надо будет спросить: будем готовить сами или возьмем на вынос, — доктор Бей начал более детально продумывать маршрут.
В поисках ключей и в обдумывании маршрута старик провёл около пары часов. Потом, как только все было найдено и составлена небольшая карта, из своего рабочего стола он достал ещё одно небольшое устройство, которое отпирало и запирало автомобиль, который несколько раз использовался по назначению, но не всегда экспериментатором.
Потом Олденвуд Грей вернулся в подземный дом, чтобы начать собирать вещи в небольшое путешествие. Он взял одну большую сумку и кинул туда несколько своих джинсов, несколько маек, что совершенно не сочетались с белым халатом. «На отдыхе я буду выглядеть так, как я выглядел до своей научной деятельности», — заявлял старый экспериментатор своим сожителям каждый раз, когда они все вместе направлялись на недельный курорт. Причём то, что он подбирал для своего амплуа под названием «отдых», шло вразрез с тем, как он обычно выглядел на рабочем месте. Так, трикошки с вытянутыми коленками заменялись на джинсы типа галифе; свитер с высоким воротом заменялся на какую-нибудь майку с бешеным рисунком, порождавшим когнитивный диссонанс в головах Уилла, Исиды и тем более Вандаи, которая была создана для того, чтобы всегда выглядеть идеально, а длинный белый халат либо просто оставался висеть на спинке кресла и обычно такое происходило летом, либо заменялся на старую, местами сильно протертую тяжелую черную куртку из бизоньей кожи в фасоне под названием «авиатор».
Таким образом старик становился совершенно не похожим на себя и, что еще больше вводило в ступор молодых участников и преемников эксперимента, приковывал к себе взгляды разновозрастной аудитории прекрасной половины человечества. Сам же Олденвуд Грей этого никогда не замечал и каждый раз, после очередного подката или новой попытки какой-нибудь дамочки или девушки познакомиться с ним, в замешательстве смотрел на домочадцев с вопросом в глазах «Это что такое было?», чем вызывал смех.
Собравшись, он спустился на первый этаж. Там порхала Вандая, которая была занята своими обычными делами. Увидев своего друга и покровителя, она улыбнулась и подошла к нему. Тогда доктор Бей попросил её привести Неона и быстро собрать его вещи, после чего поправился, заменив порядок действий:
— Хотя нет, давай наоборот! Сначала собери его вещи, а потом мы с тобой пойдем и заберем его с занятий, после чего ты проводишь нас к лифту».
— Что вы задумали? — спросила Вандая, что с прошлого вечера — или с этой ночи — начала совершенно иначе воспринимать этого человека. — Вы не могли бы пояснить и немного рассказать мне в общих тезисах, чтобы я знала о том, к чему быть готовой? Или, как вариант, вы можете подумать о том, чтобы взять меня с собой. Я буду хорошей попутчицей и, в принципе, думаю, плюс один взрослый человек в компании должен не только составить компанию, но и просто помочь в уходе за пускай уже не маленьким, но все же ребенком, — она внимательно наблюдала за движениями мимических мышц под кожей своего работодателя. — Я вас ни к чему не принуждаю, ни о чем не прошу… просто, подумайте и дайте мне свой ответ