Терма

Глава 12

Далее нам предстояло попасть в главный зал, а после — пробиться в исследовательские лаборатории. Сложность заключалась в отсутствии специального пропуска, который мне не успели предоставить. И это было только первой проблемой. Вторая же состояла в том, что я в ус не дул о том, где может быть в этот момент свободолюбивая Краска.

— Твою мать, — процедил я сквозь зубы.

— Так, мальчик, — сказала Христ, — скажи спасибо, что с тобой есть девочка, которая сечёт во всех этих девочкиных делах.

— Спасибо, — холодно проговорил я. — Ну вот, сказал, а дальше что?

— А дальше, скажи мне, мой милый престарелый друже, может, ты знаешь какое-нибудь место, которое однозначно нравится твоей напарнице? — спросила валькирия.

— Точно! Сначала можно сходить на стоянку! И если там её не будет, то штурмовать вход в лабораторию, — развернувшись на пятках, я быстрым шагом направился туда, где был оставлен наш скарабей. Идти пришлось далеко, и на дорогу ушло примерно двадцать минут, но как же, чёрт возьми, я был рад увидеть свою родную, старенькую, такую замечательную капсулу!

На моей шее неизменно висел небольшой ключ-карта от скарабея. Я открыл люк и увидел, что внутри горит свет, а это значит, что валькирия была права, за что был безмерно благодарен. Жестом попросил подождать снаружи и зашёл внутрь. Полушёпотом позвал Краску, которая, по моим предположениям, должна быть здесь. Из комнаты отдыха раздался тихий всхлип и бинго — Краска находилась там.

— Роднота, это я! — чуть громче произнёс я. — У меня к тебе разговор есть… Важный, — я чувствовал, как мой голос дрожит.

Она вышла из небольшой комнаты отдыха, в глазах плескалось удивление:

— Ты… Как ты?! Смог?! Как ты вообще пришёл сюда? — она изучала меня, сканируя взглядом каждый сантиметр моего тела.

— Врать не стану, мне помогли. Вопрос в другом, — моя речь была несколько заторможена, меня накрывало от всех препаратов, которые мне ввели, — о чём ты хотела поговорить со мной?

— Тут такое дело, — она опустила глаза, что-то тихо бормоча, пытаясь подобрать слова.

— Если ты собралась покинуть команду, я с этим не согласен, — не давая ей продолжить, воскликнул я. — Да, я прекрасно понимаю твой страх, связанный с потерей всех членов предыдущих команд, но…

— Да что ты понимаешь?! — она сорвалась на крик, вены на её шее вздулись, а лицо мгновенно покраснело.— Что. Ты. Понимаешь?! Да, мне страшно! Да, я не хочу туда возвращаться! Поэтому мне проще убежать сейчас! Бросить вообще всё и сбежать!

Немного помолчав, переваривая её слова, я тихо продолжил:

— Пойми, центр тебя не отпустит. И я не хочу тебя отпускать… — стараясь достучаться до её сознания. — На то есть множество причин, но прошу, давай не будет об этом.

Она подняла на меня колючий взгляд:

— Я не хочу увидеть то, как в какой-то момент ты сдохнешь. Мне хватило того, что я тащила тебя по льду, не зная, выживешь ты или нет. Больше не хочу. Спасибо.

— Да ладно тебе, это была случайность, — торопливо проговорил я.

— Ага, только согласно твоим словам, это не случайность, а воздействие каких-то непонятных, неизвестных кого-то или чего-то… — лицо её выражало смятение, страх и беспокойство. — Так ты еще и вернуться туда намерен!

— А как иначе?! Как. Может. Быть. Иначе?! — я старался держать себя в руках и от этого паузы между словами становились длиннее. — Мы в любом случае должны отправиться туда, иначе рискуем попасть в опальный список ИЛ, причем не только нашей, всех! И ты знаешь об этом! Ты знала о том, что у нас нет пути назад!

— А как же пиратство?! — спросила она. — Я могу перебраться в пограничье и обосноваться там?

— И в чем смысл постоянно бегать? Кстати, никто не гарантирует, что тебя не вальнет первый же пиратский состав, — терпение начало иссякать, — я прошу тебя остаться в команде до самого конца. Так мы точно будем знать о том, что второй не страдает от ночных флэшек в форме кошмарных снов!

— Короче, мне необходимо все обдумать. Я не готова сражаться с неведанной херней. Просто не готова. Не хочу.

Повисла гнетущая тишина. Только сейчас я осознал, что весь разговор получился ни к чему и ни о чём.

«Неужели ради этого я рискую своей жизнью?» — от этой мысли сердце сжалось.

Мне было грустно, потому что я понимал, что, скорее всего, она сбежит, не сказав ни единого слова, и будет обречена на неизвестность. Причём побег, скорее всего, произойдет совместно с угоном скарабея.

— Знаешь, вот, возьми на всякий случай, — я положил единственный ключ от зажигания на приборную панель. — Ты первоклассный механик, и завести эту рухлядь без ключа не является большим делом, ты совершала это уже сотни раз, но вот… Теперь он твой, — не дожидаясь ответа, развернулся и вышел из своей старенькой, побитой, умирающей исследовательской капсулы.

Там меня уже ждала Христ, которая хотела поскорее вернуться в медицинское крыло.

— Твое время заканчивается, — сказала она, — надо торопиться. Иначе придется тащить тебя на себе, а я этого не хочу. Ты, надеюсь, не хочешь сдохнуть от боли.

Слова доносились до меня словно через вату. Все мои мысли крутились вокруг Краски и того, какое решение она примет. В душе теплилась надежда, что та решит продолжить наше с ней совместное путешествие. Но также я был готов попрощаться сразу с двумя своими близкими друзьями.

— Ладно, идем, — чувствуя тяжесть внутри, смешавшуюся с поломанными ребрами, скомандовал я.

— Не зря? — спросила валькирия, заискивающе изучая меня глазами.

Вместо ответа я лишь потупил взгляд, опустив его в пол.

— Не расстраивайся, старичок, покатаешься сам по себе, а там, может быть, найдешь нового помощника.

— Может быть, ты права. А ещё ты права в том, что некоторое время мне придется побыть без напарника, — я вспомнил о бывшем приятеле по лаборатории, но он не был мне другом. Единственное, что нас связывало на данный момент, некие условные обязательства перед ИЛ.

— Слышь, старый, — воскликнула Христ, — мне так осточертело протирать лосины в этом медкрыле под присмотром напыщенных дяденек и тётенек. Может, возьмешь меня с собой? Тем более, я так посмотрю, тебе хилер нужен! С такими-то непредвиденными случаями, как твой! И, кстати, если собираешь по-быстрому отвались с больнички, то тебе в любом случае нужен человек, который будет присматривать за твоим самочувствием.

— Какое заманчивое предложение, — хмыкнул я, — но есть один только вопрос. Связан он непосредственно с моей совестью.

— Не поняла, — мотнула головой моя надсмотрщица, — о чём и к чему ты это?

— Я бы с удовольствием принял бы твое предложение, но как-то по-скотски это будет. Посуди сама, как бы то ни было, если Краска уйдет, это будет значить, что я сразу нашёл ей замену. Плюс-минус, но примерно так оно и будет. Если она решит не уходить и вы пересечетесь, то будет примерно то же самое, только с вашей непосредственной встречей, — я говорил и представлял себе оба варианта, отчего на душе становилось паршиво.

— Ну да, лажа, — кивнула Христ, — может, я как-то могу повлиять на ситуацию?

— И как ты себе это представляешь?

— Ну, я могу пойти к ней и поговорить обо всем, — хитрая улыбка скользнула по её губам.

— А вот этого делать не стоит, — со скепсисом отметил я. — Ты думаешь, что ей будет прикольно увидеть девушку, которая придет объясняться с ней, чтобы что?

Я произносил это вслух и понимал, что это предложение звучит как откровенный бред.

— Ну, о том, чтобы она не уходила из команды и что теперь с вами будет плюс один. В медицинской форме, — очень непринужденно, максимально заискивающе, проговорила Христ, и я было улыбнулся, после чего устыдил сам себя за пускай небольшую, но насмешку над чужими чувствами и пускай наивными, но идеями.