Страница 8 из 15
– Спасибо, не надо. Ты сделал достаточно.
Гевин убьет его, однозначно.
– Хотя бы позволь мне проводить тебя до машины.
– Зачем?
– В это время здесь небезопасно.
Лив резко остановилась.
– Ты что, издеваешься? – Это был явно риторический вопрос, потому что она сразу пошла дальше. – Я в тебе не нуждаюсь. Я хожу здесь одна уже год. Так что почему бы тебе не пойти по своим делам, которыми ты занимаешься, когда не тратишь тысячи долларов на дурацкие кексы.
– Лив, прости. – И тут его осенило. Он может все исправить. – Подожди.
Она простонала.
– Ну, что еще?
Он забежал вперед, чтобы оказаться к ней лицом, и стал идти перед ней, пятясь.
– Я тебя нанимаю.
Лив остановилась так резко, что сумка упала с ее плеча. Она помолчала, а потом запрокинула голову и расхохоталась.
– Что смешного?
– Я не буду на тебя работать. – Она снова закинула сумку на плечо. – Прочь с дороги.
Он шагнул влево, она шагнула вправо.
– Лив, я чувствую себя ужасно из-за всего этого. Пожалуйста…
Она оттолкнула его, и во второй раз за вечер Маку пришлось смотреть вслед уходящей от него женщине.
Глава четвертая
На следующее утро Маку ужасно не хотелось встречаться с ребятами на собрании чертова книжного клуба, тем более в доме Гевина. Но если он не придет, его забросают текстовыми сообщениями и непристойными гифками. Деваться некуда.
Поэтому незадолго до полудня он припарковался перед домом Гевина, взял свою книгу и коробку с пиццей, поднялся по ступенькам крыльца и постучал.
За секунды до того, как дверь распахнулась, его приветствовал громкий лай в доме. Жена Гевина Тея улыбнулась ему, удерживая собаку, золотистого ретривера по кличке Баттер.
– Привет, – кивнула она. – Заходи.
Мак помедлил долю секунды, вглядываясь в ее лицо на предмет каких-либо знаков того, что она планирует отлупить его за вчерашнее происшествие с Лив. Не заметив признаков готовящегося насилия, он наклонился и чмокнул ее в щеку.
– Привет, Тея. Спасибо, что нас принимаешь.
– Не за что. Ребята во дворе.
– А где ваши девочки?
У Гевина и Теи были дочери-близнецы, Ава и Амелия, которым недавно исполнилось по четыре года.
– Спят, слава богу, – засмеялась Тея. – Они теперь редко спят днем, но Гевин вымотал их сегодня утром, обучая, как посылать крученый мяч.
Картина, которая нарисовалась в его воображении – семейное счастливое утро, – вызвала боль в груди, что еще сильнее испортило ему настроение. Такое же утро могло быть и у него с Гретхен, он не сомневался.
Мак пронес пиццу через гостиную к двойным стеклянным дверям, ведущим на задний двор Гевина. Там находилось крытое мощенное кирпичом патио, где он их и увидел – Малколма, Дэла, Дерека, Гевина и Русского.
Гевин оглянулся на звук открываемой двери.
– Чувак, опаздываешь, – сказал он, набивая рот чем-то вроде сэндвича с курятиной. В течение сезона он старался по возможности придерживаться здоровой пищи. Что разозлило Мака, потому что он хотел побаловать себя чертовой пиццей и пивом.
Мак бросил коробку с пиццей на стол и сунул руку в карман шорт. Достал пятьсот долларов и протянул их Дэлу.
Тот вытирал рот салфеткой.
– Это что? – спросил он настороженно и с любопытством.
– А ты как думаешь? Ты выиграл.
Ребята на мгновение замолчали.
Дэл взял деньги.
– Так, значит… вы с Гретхен?..
– Поздравляю, – проворчал Мак. – Думаю, вчера вечером меня бросили. Доволен?
Малколм откашлялся.
– Думаешь? Ты думаешь, что тебя бросили?
– Слушай, я не собираюсь над тобой смеяться, – медленно проговорил Гевин, – но как можно сомневаться, бросили тебя или нет?
– Потому что меня никогда раньше не бросали, ясно?
Тишина сменилась коллективным взрывом хохота, от которого задрожали окна и затрясся стол. Гевин, обессилев от смеха, уронил голову на сложенные на столе руки.
– Правильно, повеселитесь, придурки, – сказал Мак, придвигая к себе стул и садясь.
Дэл хлопнул его по плечу.
– Мне очень жаль, чувак, но, черт… Добро пожаловать в реальный мир, Мак. Как ты теперь себя чувствуешь?
– Как дерьмо. Спасибо, что спросил.
– А как это вышло?
– Не знаю. Все шло прекрасно, а потом Лив вдруг роняет на нее чертов кекс, и Гретхен сбегает от меня с какими-то невнятными оправданиями.
– П-п-подожди, – прервал его Гевин. Он внезапно напрягся. – Что ты сейчас сказал о Лив? При чем здесь она?
Черт. Так вот почему Тея ничего не сказала, когда он приехал. Они с Гевином еще не знают. Дерьмо. Мак сглотнул ком в горле и оглядел лица ребят.
– Она… она вам ничего не говорила?
– Нет, – ответил Гевин. – Не говорила. А у тебя около тридцати секунд, чтобы начать с самого начала, или то, что тебя бросили, станет наименьшей из твоих забот.
Мак замялся.
– Ну… э-э… ее вчера уволили.
Маку не раз доводилось сталкивался с грозными людьми, но Тея Скотт была одним из самых устрашающих. Ростом едва ли метр шестьдесят, а весом, наверное, легче одной его ноги, – но сейчас он дрожал перед ней.
Гевин затащил его в дом, чтобы тот повторил свой рассказ.
– Клянусь богом, Тея, это все, что я знаю, – пробормотал Мак.
Откуда ему было знать, что Лив до сих пор не сказала сестре о вчерашнем увольнении? Уже почти час дня. Он посмотрел на остальных парней – те внезапно углядели что-то очень интересное на ковре, на стенах или за окном. Помощи от них не дождешься.
– Она сказала, что едет сюда? – осторожно спросил Гевин жену.
Тея кивнула, скрестив руки на груди и стиснув челюсти.
– Дядя Мак, поиграй с нами!
Ава и Амелия, а за ними Баттер вбежали в гостиную. Ава обняла ногу Мака. Он поднял ее вверх тормашками и перекинул через плечо. Ава взвизгнула от восторга. Амелия прыгала, крича:
– Теперь меня! Теперь меня!
Хвала богу за детей.
– Попрыгаем на батуте?
– Да! Да! – закричали девочки.
– Дядя Мак арестован, – сказала Тея. – Попросите остальных ребят пойти вместе с вами.
Парни с готовностью вскочили и толпой бросились к задней двери. Возникла потасовка. Малколм отпихнул Дерека, чтобы выйти первым. Дерек упал на колени. Дэл схватился за дверную ручку. Русский отбил его руку и сумел открыть дверь. Сразу за порогом все четверо трусов повалились на кирпичный пол. Кто-то крикнул, что у него идет кровь, а кто-то ему ответил: «Просто беги».
– Начни с самого начала, – сказала Тея, как только девочки выбежали на улицу.
– Я увидел ее в «Савой» и как бы стал причиной ее проблем с боссом, а потом…
Гевин поднял руку.
– Стал причиной проблем с ее боссом? Что это значит?
– Я заказал тот кекс за тысячу баксов…
Тея ахнула.
– Хотел произвести впечатление на Гретхен, – пожал плечами Мак.
– А впечатление оказалось не таким, как ты планировал, – сказал Гевин.
Мак показал ему средний палец.
– Дальше! – нетерпеливо вскричала Тея.
– В общем, как понимаю, ее обязанностью было доставить этот чертов кекс к столу. Я, конечно, узнал Лив и сказал: «Эй, я тебя знаю», а она говорит: «Нет, не знаешь», а я такой: «Знаю, ты свояченица Гевина», и я назвал ее Лив, а Ройс зовет ее Оливией.
– Ради бога! – прорычал Гевин. – Есть у этой истории конец?
– Она его уронила, – выпалил Мак.
Тея снова ахнула.
– Она уронила кекс?
– На колени Гретхен.
– Боже мой! – выдохнула Тея и даже немного покачнулась.
– Она же была на работе, Мак, – сказал Гевин. – Не мог ты к ней не приставать?
– Я должен был ее проигнорировать? Это невежливо.
– Может, она до сих пор бы еще работала, если бы ты молчал!
В дверь постучали, и Баттер тут же залаял. Тея подняла руку, давая им знак умолкнуть. Мак попытался унять волнение. Черт. Лив приехала и теперь разозлится на него пуще, чем прошлым вечером. А он был почти уверен, что единственный человек, кто страшнее Теи в гневе, это Лив. Причем у него имелось подозрение, что вчера он лишь частично почувствовал это на себе.