Страница 13 из 17
Этот вечер Ася провела в клубе в компании друзей. Кто-то из разудалой молодежи вылил на нее шампанское. Расстроившись из-за испорченного наряда, она собралась домой. Хотела было вызвала такси, но ждать было долго, и она отправилась пешком – идти всего пару кварталов.
В парке на нее напали два амбала. Она даже не успела понять, откуда они появились. Разглядеть их тоже не успела – все произошло слишком быстро, да и выпитые коктейли дали о себе знать.
К концу сей незатейливой истории, Ася горько плакала на моем плече. Я смирилась с тем, что футболка промокла насквозь и растерянно гладила ее по голове. Умных, как в прочем и глупых, мыслей в голове не наблюдалось – все разбежались кто-куда.
Видимо, не у меня одной. Ромка зевнул и завил:
– Пошли-ка спать, девицы-красавицы. Хватит сырость разводить. На дворе уже утро, а я еще с подушкой так и не свиделся.
– Останетесь у меня? – вспомнив о роли хозяйки, спросила я. Ромка и Ася синхронно кивнули.
Каждому гостю досталось по комнате. Ромка был отправлен в гостиную, Ася – в комнату для гостей. Но оба, едва переступив порог, так и замерли на месте.
Их поведение объяснялась просто. Все помещения квартиры (за исключением кухни) были заставлены цветами. Все свободное пространство, включая пол, было занято какой-нибудь вазой или корзиной. Некоторые букеты были столь велики, что с большим трудом помещались в дверной проем.
Разведя руками, я сказала:
– Люблю, знаете ли, цветочки. Ничего с собой поделать не могу.
Рома хитро посмотрел на меня, но от комментариев воздержался. Все слишком устали, чтобы обсуждать что-либо еще. Я признаться, была этому рада.
Напоследок проверив почту, я смогла убедиться, что писем от Злодея нет. Привычно пожелав ему провалиться ко всем чертям, отправилась спать.
Следующим утром, вернее днем, когда мы завтракали, вернее обедали, вновь вернулись к ночным событиям. Но ничего нового или более-менее ценного узнать не удалось.
Страх прошел, теперь Асю переполняло возмущение и желание поквитаться. Она грозила обидчикам карой небесной и сулила все возможные беды. Когда длинный перечень напастей, что должны были обрушиться на их головы, подошел к концу, она, надув губки, заявила:
– Я все папе расскажу!
– А папа у нас кто? – поинтересовался Ромка.
– Бизнесмен, – гордо заявила девушка.
– Нефтью торгует?
– Почему нефтью? – удивилась Ася.
– А-а-а, – протянул брат. – Алмазы добывает?
– Нет, – засмеялась она. – У нас пароходство и… еще чего-то… Я не очень знаю.
– Как называется ваше пароходство? – чувствуя, как разом заныли все зубы, спросила я.
– «Акат», – поставив чайник, весело пояснила Ася. – Слышали о таком?
Понимая, что зубы ныли не зря, я лишь кивнула. Ася продолжала что-то щебетать, попивая чай и уплетая печенье. Но ни я, ни Ромка ее уже не слушали. В голове будто фейерверк взорвался. Одновременно столько мыслей и эмоций. Обоим до судорог требовалось поговорить, но для начала следовало проводить Асю. Вернее, выпроводить.
– Не пора ли по домам? – взял быка за рога Ромка. – Тебя подбросить?
– Да, пожалуйста, – тихо отозвалась Ася и вся как-то сжалась.
Вдруг стало ее очень жалко. За образом красивой и озорной девчонки мне виделась маленькая потерявшаяся девочка, похожая на воробушка.
Повинуясь внезапному порыву, я сказала:
– Если хочешь, приходи вечером или завтра…
– Правда? – даже не дослушав до конца, спросила она и вся словно засветилась изнутри.
– Конечно, – кивнула я.
После я часто мысленно возвращалась в это утро. Понимая, что ничего уже невозможно исправить, я все равно вновь и вновь прокручивала в голове наш с ней разговор.
Если бы я не позволила ей остаться? Спасло бы это нас? Или был бы иной путь к трагедии, которую никто не в силах предотвратить и искупить?
– Что думаешь?
– Дело дрянь.
– В целом, согласен. Но не совсем.
– По всему выходит, что Злодей объявил охоту на близких мне людей. Даже, если я не знаю, что мы близки…
– Неожиданный поворот.
– Да уж, чего-чего, а встретить сестру, о которой толком ничего не знала, не каждый день приходится. По-твоему, те трое тоже наши родственники?
– Если исходить из того, что все люди братья…
– Ага, и сестры.
– Надо бы в их биографиях покопаться.
– А, может, это какая-то другая Ася и все мы здесь с тобой напридумывали?
– Ну, конечно, – фыркнул Ромка. – Другая Ася и другой «Акат». Льстишь ты нашей фантазии, сестренка.
– Но ведь это просто невероятно!
Ромка расправил плечи и поудобнее уселся на диване. Посверлил взглядом букет из лилий, сказал:
– Давай-ка тряхнем стариной, Маринка.
– Прежде, чем былое ворошить, – упрямо сказала я. – Нужно вначале убедиться.
Проверить та ли нам досталась Ася или нет было проще простого. Всего несколько секунд понадобилось мистеру Гуглу, чтобы представить нашему вниманию запрошенную информацию.
Интернет пестрил публикациями о холдинге «Акат» и его владельцах – семье Акатовых. Сомнений быть не могло – Ася именно та самая.
– Черте что, – зло рыкнула я и захлопнула крышку ни в чем неповинного ноутбука.
– Кому-то явно неймется покопаться в нашем прошлом, – хмуро констатировал Ромка.
– Я бы этого кого-то…
– С этим успеется, – усмехнулся Рома. И от этой его усмешки стало откровенно страшно. – Думаешь, под отца копают?
– Даже, если нет, то мимо не пройдут. Только смысла не вижу. Столько лет прошло…
– С Акатовыми мы не связаны, – упрямо сказал Ромка. – Их грехи нас не касаются.
– Это ты так думаешь, но кто-то мог решить иначе. Тот факт, что Ася Акатова с утра пораньше на моей кухне чаи гоняла, тому свидетель.
– Ох, как скверно.
– То ли еще будет.
Как не пытались мы забыться, как не старались не вспоминать, а прошлое все равно вошло в нашу жизнь. Оно, как водится, не спросило разрешения. Незаметно подчинило себе все наше внимание и стало очевидным до отвращения то, что держать его, заперев на все замки, больше не получится.
Семь ключей. Одна тайна. На что готовы мы пойти, чтобы покончить с прошлым навсегда?
Наш отец был одним из тех, о ком пишут книги и снимают кино. Он был одним из тех, кого хоронят в расцвете лет в закрытых гробах.
Журналист-проныра, для которого риск, что шариковая ручка – неотъемлемая часть профессии. Он специализировался на криминальной тематике, его репортажи всегда были актуальны и злободневны. Публика его обожала, рейтинги уступали лишь новостным программам.
Количество врагов впечатляло не меньше. Одно его имя вызывало острую зубную боль, а иногда и предынфарктное состояние, как у чиновников с правоохранителями, так и у бандитов с бизнесменами.
Задумайся он составить список тех, кто хотел пустить пулю в его шальную голову, страниц бы исписать пришлось немало. Но его репортажи получали слишком широкую огласку, и это останавливало особо кровожадных оппонентов от решительных действий. Если не брать в расчет те несколько неудачных покушений, конечно.
Впрочем, друзей отец заводить тоже умел. Хоть и было их немного.
Мама же была полной ему противоположностью. Паинька, отличница, она рисовала акварелью картины, читала классиков в захлеб и жила в своем хрустальном мире, полном идеалов, ничего общего с реальностью не имеющих.
Они встретились случайно. И одной единственной встречи хватило, чтобы не расставаться больше никогда.
Если и существует на свете любовь с первого взгляда, та самая, призрачная-вечная, то у них была именно она.
Но без трагедий, как водится, не обошлось. Мама была дочерью крупного партийного чиновника из Министерства внешней торговли СССР. Дед мой, Александр Александрович Акатов, отца невзлюбил и был против их отношений.
Вчерашний студент из семьи инженера и учительницы был, как он считал, недостоин его дочери. На этом, пожалуй, и могла кончиться их история, но характер проявила мама. Кто бы мог подумать, что у хрупкой домашней девочки окажется железная воля?