Купец. Поморский авантюрист

— Вариант тут подвернулся. Ты в деле? Только выступать сегодня надо, вы тут особо не располагайтесь.

— Ты скажи, что за вариант и что за дело, а то ты уже нас посылаешь, а зачем, куда? — Митька немало удивился, что речь зашла не про соль. — Так-то ты меня знаешь.

— Точно! — Николка тут же съездил себе ладонью по лбу. Вспомнил, что толком не рассказал рыбакам о своем предложении, а уже в дорогу спроваживает. — Дело такое. Я на прошлой неделе я познакомился с торговцами, что не чета нашим скупникам. Жирные такие и богатые, у наших местных скупников товарчик перекупают.

Николка замолчал, поерзал на скамье. Сам наблюдал, насколько интересно рыбакам его повествование. Те хлебали уху и внимательно слушали — интересно.

— Так вот, значит, познакомился с торговцами теми, выпили немного хмельного. Ну у меня язык после хмеля и развязался. Давай им одно — нахваливать нашу Йоканьгу… — Глаза Николки жадно блеснули. — В общем, сказал я им, что улов у нас тут дивный, да столько рыбешки, что к царскому столу вези, не ошибешься. Рассказал им про нашу рыбку видов разных. Смотрю, а у них интерес появляется.

— А в чем их интерес-то? — хохотнул Олешка.

— Вот дело в том, что улов есть, да не всякий. Как я выведал у рыбаков, рыбка некоторая ушла в этом году, совсем не ловится.

Олешка тут же перестал лыбиться, задумался. Теперь уже сам заерзал на скамье, даже забыл о чашке с ухой на время. Интересные вещи говорил Николка.

— Продолжай, — не вытерпел Митька, у которого уже внутри все подгорало. — Не уразумею пока, куда ты клонишь.

— Не понял еще? — хмыкнул Николка. — Я пообещал купцам тем полную шняку речной форельки, десять бочек свежего посола и бочку икры, на десятину ниже той цены, что они обычно торгуют.

— На десятину? Это по два рубчика, что ли, бочка? — уточнил Митька, который поражал рыбаков и Николку своим умением вести счет и памятью на цифры.

Форелью, тем более речной, в Йоканьге торговали нечасто, за рыбкой в реку приходилось заходить, всяко проще было наловить того же осетра в море. Редко когда форель в море шла.

— Бери больше, я называл от той цены, по которой они с нашими скупниками торгуют, если те форель завезут. Пять рублей за бочку свежего посола не хотел?

— Да ну, Николка!

Рыбаки аж поперхнулись ухой, закашлялись. Пять рублей?! Здесь можно было не продолжать… Если они продадут десять бочек форели по пять рублей за бочку свежего посола, этими деньгами будут закрыты все взятые обязательства перед Николо-Корельским монастырем. Даже с учетом скидки в десятину.

— Допустим, и че они, ради десяти бочек рыбки сюда попрутся? — с сомнением спросил Митька, стараясь не выдавать своей крайней заинтересованности и волнения.

— Ради десяти-то, может, и не попрутся, — согласился Николка с охотой. — Но десять бочек тут, десять там. Только вот речной форельки, кроме как у нас, они нигде не возьмут, год такой.

— Не возьмут, значит…

— Вот я о том и сказываю. Погуляют по округе и к нам снова вернутся. И уже по другой цене…

Интересно, однако, Николка рассуждал, вот только где взять форель Митьке? О местах лова речной форели он не знал, надобности до сих пор не возникало. Первоначальная эйфория медленно сошла на нет, как-то и бывает в подобных ситуациях. Митька вздохнул, вернулся к чашке, глотнул остывшую уху.

— Николка, зря ты подписался, купчики твои придут да уйдут несолоно хлебавши.

— Это еще почему?

— А где нам той форели взять, да десять бочек? — пожал плечами Митька. — Я по такой рыбе не ходок, где ловить — знать не знаю.

— Ты про это… Места знать надо, ты прав.

— И ты знаешь? — уцепился Митька.

— Я не даве как вчера разговаривал с рыбачками, так они мне на посол две бочки речной форели привезли среди прочего. Спрашиваю — откуда лов? Говорят — поднимись чуть выше, этак верст на десять, и будет тебе рыбачье счастье. Форель речная сама в сети идет, в море выходит.

Митька прикинул навскидку — верст на десять, значит, где-то в Нокуевском заливе такой бойкий лов? Митька переглянулся со своими рыбаками, ловя их настроение. Глаза у всех троих блестели в предвкушении будущей наживы.

— На Варзине, — конкретизировал место Николка и повторил: — Там сама рыба в сети плывет, зуб даю.

— Уверен, что рыбакам твоим доверять можно? — спросил Олешка, всегда подозрительный в подобных вопросах. Кто же, по его разумению, станет выдавать места, где промысел справлять можно?

— Ну так-то если брехать будут, я в следующий раз рыбу на посол не возьму, смекаешь? Вот и они смекают. К тому же у Митрофанки обычно что ни промысел, то улов кислый, а на этот раз пришел довольный. Сказывал, на Варзине рыбу ловил.

— Веришь? — покосился на Митьку Олешка.

— Верю, — подтвердил Митька.

— Только это, рыбачки, если за дело беретесь, надо выходить без промедления. Купчики-то в губу Варзины прямиком придут, через день-другой. Затянете чутка и разминетесь.

— Не в Йоканьге торг пойдет разве?

— Не-а, — отрицательно покачал головой Николка.

— А твой интерес в чем, а, Николка? Если купчики в Йоканьгу не пойдут, то и торга в селении не будет. Рыбу тебе на посол никто не отдаст. Значит, от нас мзду хочешь какую? — спросил Олешка, как всегда, прямо.

— Оно тебе надо, рыбачок, думки думать про мой интерес? — Николка улыбнулся во весь рот. Широко и искренне. — С вас-то я точно ничего не возьму, об этом не беспокойтесь. В другом у меня интерес, но выкладывать его не буду. Чтобы не сглазить.

— Любо, — согласился Митька. — Нас все устраивает.