Юнит

     Младший лейтенант Тимофеев ходит вокруг танка словно водитель вокруг внезапно заглохшего автомобиля. Он явно не может решиться оставить свой танк непонятно где, без охраны. Но и сидеть рядом с ним сиднем невыход. Надо узнать, что происходит. А для этого требуется либо отыскать штаб, либо найти того, кто сам уже что-то знает.

     Прекращая его мучения объявляю: -Я на разведку. Товарищ Тимофеев, оставайтесь охранять танк.

     -Так точно! -радостно отвечает младший лейтенант.

     Молча перевожу взгляд на сержанта Митрохина и тот вопросительно предлагает: -Тоже на разведку?

     Соглашаюсь: -Идём.

     Возвращаю бесполезную рацию обратно на пояс. На мои вызовы никто не отвечает. Гадаю: может ли так быть, что вообще вся техника прекратила действовать, а не только волшебные технологии Игроков? Хотя нет, -одёргиваю себя. -Вот прямо сейчас справа стреляют из чего-то тяжёлого. Значит прекратили действовать только читерские технологии Игроков. Нормальная техника прекрасно работает.

     Словно подтверждая мои выводы, из туч показалась пара серебристых истребителей. Они синхронно клюнули носом и тут же резко ушли вверх. Секунду спустя до меня донеслись звуки взрывов, но по чему именно отбомбились авиаторы оставалось неизвестным.

     Мы неторопливо идём среди ещё дымящихся развалин древнего города. В руках пистолеты, но, учитывая столкнувшуюся здесь технологическую мощь, это даже не смешно.

     Сначала бредём без особой цели. Наш путь определяется не столько нашим желанием, сколько возможностью пройти и перелезть через развалины зданий. Сгоревшую технику инстинктивно пытаемся обойти. Трупы тоже. К счастью, мёртвые тела попадаются не так часто, как можно было подумать. Гражданское население из этой части города успели эвакуировать.

     Неожиданно для себя мы оказываемся неподалёку от замершего исполина. Огромная, восьмиметровая фигура замершего на полушаге рыцаря стоит, прислонившись к боку водонапорной башни. Размеры и грозная раскраска внушают страх, но неподвижность человекоподобной фигуры успокаивает.

     Я разглядываю «рыцаря», потом оглядываюсь на Митрохина и вижу, что он смотрит прямо на меня.

     -Пойдём посмотрим? - он предлагает подойти ближе.

     Соглашаюсь: -Пойдём.

     -Ничего себе, до чего техника дошла, -качает головой Митрохин. -А говорили будто шагающие платформы не так эффективны, как гусеничные.

     Поправляю его: -Это не только шагающая, ещё и прыгающая, бегающая и приседающая платформа.

     Не находя больше слов махаю рукой.

     -Настоящая лазерная пушка! - удивляется Митрохин показывая на расплавленный разрез успевший до половины проплавить стену, а ведь луч только лишь черкнул по ней, задержавшись меньше чем на секунду. -Гиперболоид инженера, мать его, Гарина!

     Он оборачивается ко мне и спрашивает: -Почему у нас таких нет?

     -Потому, что у нас есть, то есть были, маги, -отвечаю я.

     -Верно, -кивает боец. -Такие как ты мутанты из лаборатории.

     Я не из лаборатории, но молчу. Какой смысл сейчас рассказывать ему про древнюю богиню по имени Мокошь, про Игроков, играющих в нашу реальность как в компьютерную игру и про реальный мир где-то там, далеко, куда никому из нас точно никогда не добраться потому, что и он и я не более чем кусочки кода в памяти сверхбольшой вычислительной машины. Никакого смысла рассказывать об этом нет. Да и не поверит он.

     Подняв обломок кирпича, Митрохин швыряет его, попадая под колено застывшему исполину. Раздаётся звук удара камня об металл. Удовлетворённый отсутствием ответной реакции, боец подходит к замершей фигуре вплотную и касается металлического рыцаря рукой.

     -Холодный, зараза.

     Я оглядываю окрестности пытаясь понять куда нам лучше двигаться дальше, чтобы выйти к своим. Вот глупо будет попасть в плен к противнику отправившись не в ту сторону. С одними пистолетами мы вдвоём много не навоюем.

     Инстинктивно пытаюсь задействовать свою способность, чтобы обнаружить людей вокруг и снова утыкаюсь в невидимую преграду. Кто-то отключил всю «магию» на поле боя, а, может быть, и во всём мире тоже. И у меня имелось предположение кто бы это мог быть. Арбитр. Тот самый, кого боялась Мокошь и чего внимания не желали привлекать остальные Игроки.

     Арбитр. Кто ты такой? Что ты такое? Почему ждал так долго и вмешался только сейчас?

     Сплошные вопросы, ответов нет. Ответы придётся искать самому и не факт, что я вообще сумею их найти. Если судить непредвзято, то я слишком мелкая сошка, чтобы кто-то другой специально информировал бы меня и отвечал на накопившиеся вопросы.

     Внезапный звук отвлекает от размышлений. Осторожно изучавший ногу робота, Митрохин отскакивает назад. Пистолет, словно живой, мгновенно оказывается в его руках.

     -Кто здесь? -спрашиваю я, впрочем, не слишком сильно повышая голос. -Выходи!

     Снова тот же резкий металлический звук. На этот раз получается локализовать его источник, и мы оба поднимаем головы вверх, где грудная пластина роботизированных доспехов чуть сдвигается, но явно не может открыться полностью, так как её держит бок водонапорной башни.

     -Эй! - требует Митрохин. -Сдавайся!

     Пилот металлического голема не отвечает, и я задаюсь вопросом - понимает ли он вообще русский язык?

     -Буду стрелять! - предупреждает Митрохин.

     -Ништ штибен, -просит пилот. -Не стреляйте.

     Мы с сержантом переглядываемся и он, как лицо, начавшее переговоры, их продолжает: -Оружие на землю!