Юнит

     -Что в термосах? -заинтересованно спросил Пашка.

     -Чай.

     -О, здорово, давай сюда.

     Пришлось отдать, как и булочки. Надеюсь на том заводе, куда нас везут, нет пока ещё проблем с продовольствием. Сидеть до конца своих дней на одних только армейских сухпайках мне крайне не хотелось. Эх, реальность грозящего постапокалипсиса, скольких привычных удобств и мелких житейских радостей ты грозишь нас лишить. Надеюсь хотя бы Игрокам весело играть в такую интересную игру. И где только Арбитр, разве он не видит, что сейчас происходит? Или это всё мелкие нарушение недостаточные для того, чтобы вмешиваться в игровой процесс? Если так, то я действительно боюсь представить, чего именно он ждёт и когда наконец сочтёт нужным вмешаться.

     Набравший скорость автобус подпрыгну на кочке. Чуть было, не прикусив себе язык я решил заканчивать размышлять на отвлечённые темы общемирового масштаба и лучше ещё немного поспать. Знаю, знаю - я совсем недавно встал. Но после регулярных сеансов «откачки» спать хотелось постоянно и не мне одному. Совсем скоро большая часть пассажиров либо погрузилась в дрёму, либо молча занималась своими делами, стараясь не будить товарищей.

     Много позже. Наверное, часов через десять - двенадцать, во всяком случае уже стемнело, а наша колонна успела отъехать от города на порядочное расстояние, небо позади засверкало яркими вспышками. В таком отдалении они напоминали обычный салют и казались совсем не страшными.

     Смотрящий в одном направлении со мной Пашка пошептал: -Работает противоракетная оборона.

     Я согласно кивнул.

     Неожиданно одна из вспышек достигла земли и яркий взрыв осветил ночной горизонт. За первым последовали второй, третий и вот уже добрый десяток огненных столбов, медленно опадая, подпирают собой потемневший горизонт.

     -Был город и больше нет, -прошептала Лариса.

     -Главное, что мы живы, -с показной бодростью ответил Пашка.

     Мне захотелось спросить: -Надолго ли?

     Но я промолчал. Это был совсем не тот вопрос, который стоило бы задавать вслух.

<p>

<a name="TOC_id20259731"></a></p>

<a name="TOC_id20259733"></a>Глава 15

      Светлячки идут в бой

     Танковый завод встретил нас рабочей суетой, парой десятков разобранных боевых машин со снятой двигательной установкой, подготовленных к установке светляков и матом рабочих. Странным образом, в мате жалующихся на наше опоздание рабочих звучало главным образом облегчение - всё-таки приехали. Приехали!

     -Что же вы так, мы ждали ещё вчера, -пенял Семёну один из инженеров.

     -Так получилось.

     -Зарево видели? -спросил инженер и тут же поправился. -О чём это я? Конечно же видели! Дубны больше нет?

     Семён промолчал.

     -Мы думали, что и вас там тоже, вместе с городом, -продолжал откровенничать не по погоде тепло и плотно одетый мужичок. Как будто он старался отгородиться от ставшей вдруг неудобной и колючей действительности хотя бы одной только одеждой, если уж ничего другого не имелось под рукой.

     -Так понимаю следующую партию экспериментальный двигательных установок можно уже не ждать?

     Семён согласился: -Не ждать.

     -Ну ничего! -сжал кулаки инженер. -Те восемь десятков, что вы привезли мы поставим в строй за неделю.

     -Почему так долго?

     -Тоже мне скажите! -возмутился представитель завода. -Работать придётся на пределе сил. Кроме того, это ведь не только замена одной двигательной установки. Энерговооружённость танков возрастает на порядки. Теперь на него можно навесить дополнительное оборудование и даже кое-какое экспериментальное оружие. Да хотя бы тот же рельсотрон. Энергии он жрёт как не в себя, но сейчас это не проблема. Зато стрелять можно будет чуть ли не любой железной чуркой, которая в ствол пролезет. У нас тогда совсем великолепный танк получается: топлива не надо, снарядов не надо. Только если механика из строя выйдет. А так - идеальный рейдер для длительных действий в тылу противника. Всё-таки чудесная штука эти ваши светлячки!

     -Лучше поменьше о них распространяйтесь, -посоветовал Семён. -Установка не только экспериментальная, но и секретная.

     -Что я не понимаю, что ли? -набычился в ответ мужик, но тут же оттаял.

     Заметив меня, ошивающегося неподалёку и с интересом прислушивающегося к разговору, Семён подозвал жестом и предложил присесть.

     Мы сидели на каких-то древних скамейках должно быть помнивших ещё выступления членов партии по телевизору и смотрели как подогнав сразу два разгрузчика, заводчане выгружают белые контейнеры светлячков и увозят вглубь цехов.

     -О чём хочешь спросить? -предположил Семён.

     Я действительно хотел поговорить, не зная как начать, но Семён сам подтолкнул меня.

     -Значит «светлячки» это и есть наш ответ на выкрутасы других Игроков? Неужели Мокошь не могла придумать чего-нибудь более существенного?

     -Не скажи, -усмехнулся Семён. -Восемь сотен бесшумных, практически вечных двигателей достаточно серьёзно. Оснащённые ими машины можно посылать в самые дальние рейды, не заботясь о снабжении и подвозе топлива. Танки со светлячками будут везде, чтобы поймать их врагу потребуется сверхъестественная удача.

     -И всё равно как-то мелко, -не согласился я. -В сравнении с японскими боевыми мутантами и американскими силовыми полями.