Страница 18 из 56
КРЕДИТНЫЕ КАРТЫ
Ах, чудесный мир кредита. Многие из нас могут твердо чувствовать, что людям предоставляют слишком много «бесплатных» вещей, о чем свидетельствуют многочисленные и часто откровенно раздражающие предложения кредитных карт, которые находятся в наших почтовых ящиках и на наших компьютерах каждый день. Кредитные карты, хотя и являются заклятым врагом тех, кто не может не злоупотреблять ими, могут быть полезным инструментом, особенно для краткосрочных потребностей в наличных деньгах.
Большинство кредитных карт - это необеспеченный долг. Так что я никоим образом не буду рекомендовать использовать их для долгосрочного финансирования вашего бизнеса. Хотя вы можете получить доступ к нескольким тысячам долларов по кредитным картам, но если вы не можете выплачивать проценты каждый месяц или в течение периода низкой ставки, скорее всего, вы потратите целое состояние на проценты и действительно испортите свою кредитную историю. Однако при краткосрочном использовании кредитные карты могут иметь свои преимущества в малом бизнесе. Подача заявки на получение кредитной карты, вероятно, является самым простым процессом из всех доступных вариантов кредитования, и одобрение почти гарантировано, по крайней мере, какой-то компанией. Если вы все же используете их, ознакомьтесь с условиями, любыми рекламными предложениями и процентными ставками, как переменными, так и фиксированными.
ВЕНЧУРНЫЙ КАПИТАЛ
Венчурный капитал звучит как «крупная лига», не так ли? Но на самом деле венчурные капиталисты - это просто всевозможные инвесторы. Если ваша бабушка дает вам ссуду, чтобы начать бизнес, то теоретически она венчурный капиталист. Средства могут поступать как от фирм, так и от частных лиц. Эти люди могут быть дополнительными собственниками в вашем бизнесе, как описано в следующем разделе, или просто кредиторами, которые будут предоставлять вам стартовые деньги взамен чего-то - обычно это выплата с процентами.
Зачем привлекать инвесторов?
Привлечение инвесторов может иметь смысл по стратегическим причинам: заинтересованный инвестор может иметь хорошие контакты, которые принесут вам деньги и помогут вам в развитии вашего бизнеса. Кроме того, предложение акций может удержать вас от заимствования денег, но при этом создать доступ к необходимому стартовому капиталу.
Если ваша идея хороша, а кредит - нет, поиск частных инвесторов для выдачи ссуд может стать реальной альтернативой банковскому финансированию. Кроме того, венчурный капитал может использоваться в дополнение к банковскому финансированию для получения дополнительных средств, финансирования специального проекта или покупки определенного оборудования.
Венчурный капитал может быть отличным решением для тех, кто в нем нуждается, или, как кредитная карта, он может стать заклятым врагом для тех, кто злоупотребляет им. Это особенно беспокоит, если ваш венчурный капиталист - член семьи. Если вы одалживаете деньги в банке, это не личное, но если вы занимаетесь у соседа или друга семьи, может быть трудно встретиться с этим человеком, когда дела идут тяжело, особенно если вы не можете производить платежи по правильному графику.
Если вы пользуетесь венчурным капиталом, постарайтесь, чтобы условия работали на вас, а не только на венчурного капиталиста. Вы должны вернуть деньги, поэтому найдите приемлемую процентную ставку, приемлемый срок первого платежа и надежный план погашения. Кроме того, составьте письменное согласие и подайте его адвокату. Вы же не хотите, чтобы при обсуждении того, как вы финансировали свой бизнес, возникла ситуация «он сказал.. нет, не говорил».
Если фирма предлагает венчурный капитал, обязательно поймите и изучите ее намерения в отношении вашей компании. Предлагается просто кредит? Или фирма ожидает дивидендов или доли владения в вашей компании? Изложение фактов в письменной форме и в виде юридического документа имеет важное значение для этого источника финансирования. См. Стр. 166 с образцом соглашения о венчурном капитале.
Советы по написанию заявки на получение гранта
• Иметь готовый бизнес-план.
• Иметь определенный рынок сбыта для вашего продукта и целевого клиента.
• Имейте наготове необходимый дополнительный капитал и сможете предоставить доказательства.
• Знайте свою нишу и ее уникальность или особенности продаж.
• Знайте, сколько вам нужно денег.
• Составьте график необходимых вам денег и убедитесь, что он соответствует программе грантов.
• Четко понимать цели и задачи организации, предоставляющей грант; убедитесь, что вы можете вписаться, прежде чем беспокоиться о подаче заявления.
• Перед подачей заявки сначала позвоните контактным лицам грантовой программы. Спросите их совета и задайте вопросы, на которые вам нужно ответить.
• Дайте себе как можно больше времени на написание, редактирование и переписывание заявки на грант.
• Будьте аккуратными. Подайте заявку вовремя.
ВНЕШНЯЯ СОБСТВЕННОСТЬ В ВАШЕМ БИЗНЕСЕ
Внешние инвестиции в ваше предприятие могут быть не вашей первой идеей, но она может сработать для вас. Некоторых людей эта идея просто ужасает - это было страшным для меня, когда я основала Aubrey's Natural Meats, LLC. В моем случае я рассматривала создание собственной компании как средство уйти от работы на других людей. Однако не все могут так думать, и на то есть веские причины.
Например, если вы собираетесь создать программу CSA (доставка по подписке), вы, по сути, заключаете контракты с несколькими людьми, поэтому предложение акций вашей небольшой компании может не казаться чуждым. Или, если вы делитесь доходами от фермы с несколькими семьями, продажа части или обмена части бизнеса в обмен на использование собственности или оборудования может иметь смысл и уменьшить потребность в ссуде.
В любом случае, как и в случае со всеми вариантами финансирования, внимательно рассмотрите возможность предложения частей вашего бизнеса. Взвесьте все за и против; четко объясните, почему это необходимый вариант финансирования, и о возможных подводных камнях такого типа бизнес-решений.
Если вы предлагаете акции населению или другим членам своей семьи, эти инвесторы и владельцы будут ожидать какой-то прибыли на свои инвестиции на регулярной основе. Возможно, вам также придется включить этих людей в свой совет директоров. Вам нужно будет проводить как минимум одно публичное заседание совета директоров в год. Каким бы ни было ваше решение, тщательно взвесьте все варианты.
ГРАНТЫ
Грант - один из наиболее недооцененных вариантов финансирования, доступных сегодня. Грант - это всего лишь то, что вам дается, но не подлежит возврату. Деньги, возможно, нужно будет учесть - возможно, вам придется показать документы организации, предоставляющей грант, и вам, возможно, придется участвовать в исследовании - и не все это бесплатно. Многие программы требуют, чтобы получатель гранта предоставил соответствующие средства и продемонстрировал подтверждение того, что соответствующие средства доступны в процессе рассмотрения. Тем не менее, если получение гранта может помочь вашему бизнесу занимать меньше денег и больше расти, зачастую это того стоит.