Малах ха-Мавет

Трис пропустила занятия в университете, прикинувшись, что простыла, и не вылезала из кровати до полудня. Увидев на экране его номер, девушка отодвинула тарелку с холодной овсянкой, перевела дыхание и нажала на кнопку вызова.

- Привет.

Ее голос прозвучал чересчур мягко. Как бы не переиграть. Трис напомнила себе, что не собиралась завязывать с Джеффом никаких отношений и возобновлять их тоже ни к чему. Сидни велел ей действовать на свое усмотрение.

- Триша… - Джефф замялся. - Все нормально?

Что ответить? Упрекнуть его за поспешность? Сделать вид, что ничего страшного не произошло? Демонстрировать избирательную потерю памяти?

- Не уверена.

- Понимаю, - произнес Джефф, хотя в действительности мало что понимал. - Триша… Зачем было так? Я же не бандит какой-нибудь… - так нерешительно вымолвил он, как будто сомневался на этот счет. - Я бы остановился, если бы ты ясно дала мне понять, что... - Джефф осекся и издал то ли вздох, то ли стон отчаяния. - И почему ты носишь с собой такие штуки? - Трис сердито молчала, и он взмолился: - Скажи хоть что-нибудь.

- Мне нужна твоя помощь, - медленно сказала она.

- О чем ты? - В его голосе послышалась опаска. - Помощь в чем?

- С моей подругой…

Она медлила, подбирая выражения.

- С моей подругой произошло кое-что очень плохое... С тех пор я не выхожу из дома без шокера. - Когда Джефф радостно выдохнул, она торопливо добавила, чтобы избавить его от иллюзий: - Но дело не только в этом. Я слышала, ты знаешь людей... которые помогают другим в беде.

- Кто сказал тебе? - оторопел он.

- Один парень в кафе.

Почти правда.

- После того случая с Эбби, - Трис мысленно попросила у подруги прощения за то, что использовала ее имя, - я была сама не своя. Вот и тогда… зашла отогреться, не успела сесть... и внезапно расплакалась. Я все не могла успокоиться. - Во рту скопилась горечь, и, сглотнув, она продолжила: - Потом кто-то подошел ко мне, тронул за плечо и спросил, в чем дело. Ты часто ходишь туда с приятелями, да? Тот парень указал мне на тебя, Джефф.

Трис затаила дыхание. В импровизации она слаба. Наплела ерунды... В трубке долго молчали. Она даже отняла мобильник от уха и посмотрела на экран, чтобы убедиться, что он все еще на линии.

- Нельзя было сказать это с самого начала? Зачем было водить меня за нос?

Он собирался бросить трубку. Она лихорадочно придумывала ответ. Джефф слишком доверчив, но он не простофиля. В конце концов он устал от ожидания.

- Если тебе больше нечего сказать, я отключаюсь.

- Постой, - Трис прибегла к упрашиваниям, - пожалуйста. Для меня это очень важно. Понимаешь? Извини меня. Ты очень классный, правда классный, Джефф, просто... просто у меня сейчас к этому душа не лежит. Стоит кому-то прикоснуться ко мне, я сразу вспоминаю об Эбби. Это ужасный мир, где… где девушки подвергаются таким ужасным вещам.

- Она умерла?

- Что?

- Твоя подруга. - Безжалостный вопрос для постороннего. - Она умерла?

- Да, Джефф. Да.

Бедная Эбби, подумала Трис. Надеюсь, с ней ничего не случится.

- Ладно, - он сдался. - Мне надо подумать.

Получилось! У нее получилось! Трис еле сдержалась, чтобы немедленно не пуститься в пляс. Она молвила с горячностью:

- Спасибо. Ты не представляешь, сколько…

Джефф не разделял ее воодушевления.

- Ненавижу девчонок, - сказал он и повесил трубку.

В каморке Дроу, ближе к правому углу, боком развернутое к двери, стояло старинное зеркало. Его гладь источала ровный зеленоватый свет. Напротив него на куске дерюги лежала сама Видящая. Отражение вдруг зарябило, колыхнулось – и Дроу-в-зеркале приняла сидячее положение, вскинула руки и блаженно потянулась, как после долгого сна. Другая, реальная Дроу все еще лежала на полу. Дроу-в-зеркале подождала еще какое-то время, затем постучала костяшками пальцев по серебристой глади – со своей стороны. Другая Дроу тоже поднялась, отвечая на ее зов. Тоже потянулась, вскинув руки. Казалось, она повторяет те же движения, только с небольшой задержкой. Свет усилился, замерцал. Обе Дроу протянули друг к другу руки – и там, где они соприкоснулись подушечками пальцев, поверхность зеркала пришла в движение, забурлила, как ведьмин котел. Дроу понимающе кивнула Дроу. Их кисти до самых запястий потонули в завихрениях света.

Когда Трис наконец вошла в ночной клуб, отстояв огромную очередь и получив синюю печать на внутреннюю сторону запястья, то чуть не оглохла от грохота музыки. С потолка свисал сверкающий диско-шар, разбрасывая вокруг цветные блики. Пол ощутимо вибрировал от басов, выкрученных на полную мощность. Трис закрывала ладонями уши, проталкиваясь к барной стойке через толпу потных, извивающихся тел. Джефф обещал ждать ее тут, однако он все еще не пришел. Она уселась на свободный табурет и обернулась лицом к танцующим. Большинство девчонок – с тяжелым макияжем, больше похожим на театральный грим, и в коротеньких платьицах, едва прикрывающих бедра, и это невзирая на февраль. Мальчишки не отставали от первых в желании выделиться, нарядившись в джинсы-дудочки и рубашки кислотных цветов.