Место под тенью

— До армии была, пока служил — растворилась.

— Ясно… Бляди они все, бабы, и батя мой так же говорит. Не при матери, естественно.

— У тебя, выходит, тоже никого нет?

— Ну как… Подруги нет, а так девок поразвлечься хватает.

— Красавец, — улыбнулся я. — Ещё ничего не подцепил?

— Тьфу-тьфу! Типун тебе на язык…

— А ты-то чем занимаешься? Служил вообще?

— Оно мне надо? — хмыкнул бывший одноклассник. — Маманя подсуетилась, она же в торговле, у неё связи везде, вот и состряпали «белый билет», типа плоскостопие у меня. Сейчас числюсь в охране при одном НИИ, охраняю хозблок ночь через две.

— И как, хватает на жизнь?

— Да так, — неопределённо пожал он плечами. — У родителей, во всяком случае, на шее не сижу.

— Ну прикинут-то неплохо, — отметил я как бы между делом.

Согласно нынешней молодёжной моде Сева и впрямь выглядел достойно: спортивные штаны с тремя полосками, кроссовки «Puma» (хоть и наверняка вьетнамские), под расстёгнутой удлинённой кожаной курткой на молнии виднелась спортивная кофта той же расцветки, что и штаны. Разве что «петушок» на голове смотрелся немного легкомысленно. Правда, в пивной Сева его скомкал и сунул в карман.

— Это да, — не без самодовольства в голосе согласился бывший одноклассник. — Один кожак влетел в штуку, и это я ещё до Нового года брал, а сейчас он все полторы, а то и две стоит.

— Ничё себе, это же сколько моих стипендий, — начал делать я в уме нехитрый подсчёт. — Это ты на охране так заработал?

— Ага, щас! Мы тут с пацанами дела вертим, — загадочно покрутил он растопыренной пятернёй.

— Это что за дела? — спросил я, начиная догадываться, что он имел в виду.

— Да так…

Он незаметно покосился по сторонам и спросил, понизив голос:

— Серый, ты же вроде как бывший спортсмен?

— Ну вроде как, а что?

— Хотел бы зарабатывать, ну, скажем, пять штук в месяц?

У меня брови сами собой поползли вверх.

— Сколько?

— Пять тысяч рэ. Ну плюс минус.

— Это где ж такие деньги платят?

— Есть места, — загадочно ухмыльнулся Сева и понизил голос. — Главное, что делать особо ничего не надо. Я тебе сейчас подробности говорить не буду, пойми меня правильно. Если согласен, то встретимся со старшим, глянешься ему — тогда и узнаешь, зачем, куда и скока.

Не сказал бы, что я долго ломался, но проклятое безденежье уже реально достало и поэтому на следующий день Сева познакомил меня с «бригадиром», Антоном Козыревым с погонялом Козырь, чьи набитые костяшки пальцев не укрылись от моего взгляда. Встреча проходила в кафе «Радуга» недалеко от порта, куда зашли мы через чёрный ход. Бывшая пельменная, затем шашлычная, а вот теперь почти ресторан.

Хоть мы и зашли тогда с чёрного хода, я-то помнил, что буквы на вывеске были раскрашены в цвета радуги. Хе, в моём будущем хозяева постеснялись бы кафе такое название давать, сейчас же в нашем городе если и имелись заднеприводные, то они так хорошо маскировались, что о их существовании можно было только догадываться. К тому времени, как они сообразят, что кафе «Радуга» просто создано для них, оно уже станет элитной немецкой пивной.

Здесь, как я позже узнал, нередко собиралась козыревская братва. Интерьер выглядел небогато, но было чистенько, да и покормили неплохо. Салатик, мясо жареное, водка… Хотя я ограничился рюмкой, да и Сева с Антоном на спиртное не налегали, так что половины небольшого графинчика нам хватило. Правда, не исключаю, что после нашего с Севой ухода Козырь этот графинчик всё-таки прикончил. Но всё же было видно, что он дружит со спортом, тем более официальным его местом работы была тренерская деятельность в качалке при спорткомплексе «Олимп».

Сидели мы не в отдельном кабинете, но и не на виду, в укромном уголке зала. Антону было лет под тридцать, бывший одноклассник представил меня ему как «правильного пацана», спортсмена и вообще перспективного во всех отношениях человека.

— Ты каким спортом занимался? — спросил меня Антон.

— Боксом. Но это до армии…

— Сейчас чем занимаешься?

— В политехе учусь, да и подрабатываю иногда на разгрузке вагонов.

— А-а-а… Ну это хорошо. В армии где служил? Не в ВэВэ случаем?

— Нет, в разведзводе на Крайнем Юге…

— Понятно, тоже неплохо. Мне тоже в своё время довелось послужить на очень Крайнем Юге, — намекнул он с косой ухмылкой.

— У него даже медаль есть, «За отвагу»! — влез Севка.

— О как! Совсем отлично… Про наркотики и алкоголь не спрашиваю, иначе тебя здесь не было. Значит, пока с Севой поработаешь, пооботрёшься, а там посмотрим, как тебя правильно использовать.

О том, что Козырь подчиняется ещё кому-то, я тогда не знал, уже позже Сева намекнул, что есть серьёзный человек, под которым ходим мы все, включая нашего бригадира. Но увидел я этого человека лишь пару месяцев спустя после принятия меня в бригаду. Оказалось, Дмитрий Иванович Чернышёв по кличке Чёрный официально трудился директором спорткомплекса «Олимп», и даже являлся депутатом 1-го созыва новоиспечённой городской думы, а Козырь проходил его помощником как депутата, так же получая ставку тренера в качалке. Но он сам практически не тренировал, передоверив это дело Роме Омельченко.

А в тот раз мне на следующий вечер в уже опустевшем после последней тренировки борцовском зале «Олимпа», пол которого устилал потрёпанный ковёр для единоборств, устроили смотрины на предмет, как я держу удар. Ну и заодно как могу ответить. Против меня вышел как раз Рома — парень с меня ростом, вот только шире в плечах раза в полтора. Нам обоим выдали шингарки, чтобы не поранили руки. Как я узнал задним числом, Роман в прошлом был самбистом. Но тогда насчёт его борцовского прошлого я не был курсе, думал, будет обычная махаловка. Понял, что ошибался, только уже когда под смех братвы оказался припечатан лопатками в ковёр. Правда, до этого успел заехать Роману по физиономии, так что после скоротечного поединка ему всунули в кровоточащую ноздрю ватку, пропитанную перекисью водорода.