Страница 31 из 31
— Это ещё не всё. Вот показания пяти золотых поясов Астрахани, что Вы их подбивали и даже принуждали, всячески мешать государевым торговым обществам, а когда затея эта шла всё хуже и хуже, оболгать Бекетова. Что скажете, все армянские купцы города за Вас горой встанут?
Омерзительно было смотреть, как лощёный, блестящий как стеклянный стакан купец превращался в грязь, как менялось его выражение лица и повадки, сползала улыбка и высокомерие, опускались плечи, сгибалась колесом спина, он даже, кажется, резко постарел.
— Что со мной будет? — хрипло прошептал Авессаломов.
— Имперский кабинет решит. Я же буду просить для Вас вечную каторгу.
Трое главных обвиняемых были отвезены в Петербург на суд в кандалах, а вот верхушка армянского купечества проследовала в столицу без них. Что уж они думали по дороге? Скорее всего, что за Авессаломова всех армян как минимум лишат торговли, а то и отправят в Сибирь.
Но так не было. Я просто самолично принял их и провёл воспитательную беседу, объяснив, что торговля есть торговля, ловкость для неё требуется, возражений нет, но вот наносить ущерб России не позволю. Кто только о таком подумает, тот головой ответит! Против их обогащения я ничего не имею, но меру надо знать! А вот и новый человек, который им поможет понять, где им и прибыль получить и как закон не нарушить — глава новообразованного Гостиного приказа — Степан Горшенников.
Степан был просто невероятным человеком — ростом за два метра, лицо зверообразное, кулаки как кузнечные молоты. Но зато знал он восемнадцать языков, приказчиком объехал полмира, и умён был, и хитёр. Его назвали в моей канцелярии самой подходящей для такой должности фигурой, и в ней он прослужил четыре года, показав себя отличным знатоком организации торговли.
Горшенников являлся одним из составителей важнейшего для нас договора, заключение которого было триумфом Обрескова — торгового трактата с Персией. Мохаммад Карим-хан Зенд[37] нуждался в оружии для продолжения войны с турками[38], а его друзья-англичане сейчас не могли ему ничем помочь — слишком уж они завязли в войне с непокорными тринадцатью колониями в Северной Америке[39]. Так что мы его практически принудили подписать выгодное нам торговое соглашение, да ещё и внести в него обязательства правительства Зендов содействовать переселению проживающих в Персии христиан в Россию.
Это было ещё одна из важнейших причин Астраханской расправы, как её стали называть в купеческой среде. Вот смешно-то, троих золотых поясов на каторгу отправили, причём двух всего-то на два года, а уже расправа — кажется, нравы смягчаются. Но я хотел, чтобы возможностями резкого увеличения торговли с Персией, а через неё и с индийскими княжествами воспользовалось наше государство в целом. И разрешать, чтобы все сливки сняли несколько купчишек, да ещё и вывели заработки за границу, я точно не собирался. Сколько я такого навидался в будущем — здесь этого не допущу.
Степан после представления, произнёс краткую речь, в которой почти повторил мои мысли. Его слова купцы восприняли с испугом: многие с ним знакомы были и искренне боялись — большой человек, сильный, почти всё про них знает, может разозлиться да прибить нечаянно! Подходящий кандидат для такого поста, будет наших торговцев в строгости держать, а то вон как увлекаются.
А затем, просил меня Горшенников простить Авессаломова — мол, очень хитёр да ловок купчишка, пригодиться же, да и новому приказу и приказному главе такое благодеяние значение в обществе повысит. Но я ему отказал. Не готов я простить такого мерзавца, убийцу, поджигателя, лжеца, да и урок прочим слишком ушлым людишкам надо дать!
А потом случилась новая неприятность. Подъём купечества, рост его влияния и доходов, вызвал бурление среди аристократии. Нет, боялись они по-прежнему, но вот то, что деньги большие начали проходить мимо них, у некоторых этот страх притупили. Аресты мы провели сразу, заговор даже не успел оформиться — так сказать, подбили на взлёте.
Инициатором выступал генерал-поручик Николай Салтыков[40], дальний родственник бывшего московского губернатора и пресловутой Салтычихи[41]. Положение в обществе его было весьма слабым, при дворе генерал не прижился, хоть и лез туда изо всех сил и связей, из военных его тоже попросили, так что прозябал Николай Иванович в имениях. Будучи человеком весьма жадным и завистливым, он не мог спокойно смотреть, как неродовитые торговцы зарабатывают огромные деньги.
С помощью своего управляющего, некоего отставного подполковника Зубова[42] стал Салтыков смущать аристократов, отстранённых от таких огромных денежных потоков. Целью своей он ставил восстановление власти шляхетской, даже ценою убийства императора и всех моих сторонников.
Забавный факт: из пяти руководителей заговора, избранных Салтыковым в доверенные лица, один оказался давним агентом тайной экспедиции, а ещё двое добровольно явились туда сразу, как им стало известно о природе комплота[43], в который их призывал генерал-поручик.
Под следствие пошло всего-то тридцать два человека, правда, в основном родовитые, но всё-таки, тоже тенденция — вырождаются заговорщики. В основном даже аристократы находят себе место в новом порядке и не стремятся устраивать перевороты. По крайней мере, пока…
[1] Церковь Фолкирк Олд в Фолкирке, Шотландия. Основана в VII в., построена в XV в., многократно перестраивалась в XVIII–XIX вв.
[2] Мингрелия — независимое княжество в Западной Грузии.
[3] Вертоград — сад (уст.).
[4] Хаким Абулькасим Фирдоуси Туси (935–1020) — великий персидский поэт, автор поэмы Шахнаме.
[5] Мавлана Джалал ад-Дин Мухаммад Руми (1207–1273) — персидский поэт.
[6] Эпическая поэма XII в. великого грузинского поэта Шота Руставели.
[7] Азнаури — дворянин (груз.)
[8] Гинеколог (уст.)
[9] Макгрегоры или Грегоры — один из влиятельнейших кланов горной Шотландии.
[10] Людовик XVIII (1755–1824) — король Франции с 1814 г.
[11] Огастес Генри Фицрой третий герцог Графтон (1735–1811) — премьер-министр Великобритании в 1768–1770.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.