Порочный рыцарь

Многие вешались на меня, многие ненавидели, но почему она? Сам не знаю. Как можно одновременно ненавидеть и желать? – он снова усмехнулся. – Интересно, что она чувствует ко мне? Наверное, презирает. А меня и не колышет. Я перестал вести счет игры, как обидно. Даже не помню, кто шел к финишу. После того, как она спасла Сару… Даже раньше. Это все перестало быть важным после того, как нас заперли. Я так испугался, что с ней что-то произойдет. Почему? Не знаю и не хочу знать. Просто испугался. Выражу ли я ей свою благодарность за спасение сестры? Конечно, нет. Благодарен ли я? Да, всем сердцем. Если бы с мелкой что-то случилось, я бы не выдержал, сорвался бы.

Мои пальцы были все в липкой крови. Отвратительное ощущение. Он не сдох, но не вернется. Знает ли Агнес о том, какой я на самом деле? Думаю, что догадывается. Так почему же не рассказала всем, когда я намекнул? Хочет скомпрометировать? Навряд ли. В чем тогда дело? Она загадка.

И когда это мои мысли перешли на одну Уокер? Я же размышлял о жизни и прошлом. Класс, поздравляю, Марк, ты стал на один шаг ближе к диссоциативному расстройству личности, – парень закатил глаза. – Ладно, если уж о ней… Мне интересно, как Агнес отреагирует на меня при следующей встрече. Проигнорирует? Засмущается? Сделает вид, что ничего не было? Последний вариант меня более, чем устраивает, – парень вышел из машины, твердой походкой шагая к «Огненному Дракону». Он был настроен решительно.

Главное – не привязываться.

Он вырвет с корнями эти противоречивые чувства.

Поиграет и вышвырнет из своей жизни, как использованную игрушку.

И все будет как прежде.

Агнес открыла глаза и недовольно поморщилась. Который час? Она протянула руку к мобильному. Восемь утра. Сперва ее окутала паника, но затем она с облегчением вспомнила о том, что сегодня воскресенье. Теплые лучи пробивались сквозь тонкие шторы, и Агнес раздвинула их, улыбаясь, когда на лицо упали солнечные зайчики. Она открыла окно, наслаждаясь тем, как свежий порыв ветра ворвался в комнату. Погода была прекрасной, и настроение Агнес сразу улучшилось. Быстро приняв водные процедуры и приведя себя в порядок, она решила прогуляться. Сегодня девушка особенно тщательно выбирала себе наряд, остановившись на белой рубашке с высоким воротником и клетчатой юбке. Ей очень хотелось надеть платье, но отметины, оставленные Марком, все еще отчетливо виднелись на ее бледной коже.

Девушка покрутилась возле зеркала, стаскивая с себя резинку и позволяя волосам упасть на плечи. Улыбнувшись своему отражению, Агнес покинула квартиру, затем спустилась по лестнице на нижний этаж, для того чтобы позвать на прогулку с собой подругу, но не обнаружила ее дома. Странно.

Агнес вышла на улицу, с наслаждением вдыхая теплый глоток воздуха. Она посмотрела на парковку, замечая парковочное место Марка пустым. Значит, не возвращался ночью домой. Где он был? Почему не вернулся? Агнес нахмурилась.

С каких это пор ее интересуют такие вопросы? Это из-за вчерашнего? Девушка со вздохом набрала номер Сары, но ее автоответчик перенаправил звонок на голосовую почту. Что удивительно, так это то, что даже Алекс не поднял трубку, когда она по дороге в парк позвонила ему. Кажется, ее друзья решили ей устроить «всемирное игнорирование»?

Тем не менее, день провела Агнес весьма неплохо, пошла в кино на боевик, затем прогулялась по набережной, слушая музыку. Устав, девушка уселась на скамейку. Ей не было одиноко. Может, и к лучшему это все. Иногда действительно нужно побыть наедине со своими мыслями и отпустить все тревоги. Она чувствовала себя прекрасно, вечернее солнышко грело, но не припекало, ласково касаясь мягкими лучами ее лица… Тепло и щекотно. А еще колется. Агнес испуганно открыла глаза. На спинкe скамейки сидел маленький пушистый черный котенок и терся мордочкой о ее щеку.

– Господи, какой кроха, – умилилась девушка, беря животное на руки. Котенок запищал, и Агнес поспешно положила его на свои колени, начав гладить по спине. Она оглянулась по сторонам, пытаясь разглядеть, где мать этого чуда, но не обнаружила ее. Котенок был не беспомощным, и, по внешнему виду, ему было уже больше месяца. Судя по колючкам, прицепившимся к его потрепанной шерстке, голодному мяуканью и дружелюбию, вызванному потребностью найти приют, можно было предположить, что он был бездомным.

– Ммм, как же мне тебя назвать? – улыбалась Агнес, гладя котенка по голове. – Дейзи? Риччи? Мэгги… Точно, оно тебе так подходит! Что думаешь, Мэгги? – котенок перебирал лапками, царапая за ткань юбки, на что девушка не рассердилась, только потрепав нового питомца по мордочке. – Хочешь жить со мной? Ты, наверное, голодный… Пойдем в магазин, куплю тебе колбасы, – счастливая девушка направилась в ближайший продуктовый и купила продуктов. Котенок, едва поспевая за ней короткими лапками, пищал очень жалобно, видимо, не в силах дотерпеть от голода до дома, поэтому Агнес, остановившись на полпути, достала из пакета кусочек заранее нарезанной колбасы, ласково протянув его животному. Кошечка сразу выхватила пищу, с урчанием принявшись за обед. Агнес терпеливо подождала, пока она закончит есть. Котенок, благодарно потершись о ее ноги, продолжил вместе с новоявленной хозяйкой путь.

Девушка уже почти подошла к дому, как вдруг ее окликнул до боли знакомый голос. Она резко обернулась. Животное испуганно прижалось к ней, и девушка подхватила его на руки.

– Вот мы и встретились, – Дерек улыбнулся. – Я рад тебя видеть.

– Не могу сказать того же.

– Агнес… Я уже говорил, но попробую снова. Прости… – ей казалось, что она видела в его глазах отражение себя в прошлые месяцы. Но сердце не замерло. Пустота.

– Я тоже уже говорила: не все можно простить. Просто уйди, оставь меня в покое.

– Ты важна для меня, – он охватил ее лицо ладонями в каком-то отчаянном порыве.

Девушка посмотрела на него, задержав дыхание.

– Я не знаю, какого черта согласилась на это, – простонала Сара, закрывая лицо руками.

– Расслабься, милая, ты же смелая девочка! – Алекс рассмеялся, притягивая ее к себе за талию.

Ранее.

Шесть утра. Настойчивый стук в дверь. Сара позвала брата. Никто не откликнулся. Видимо, снова остался на ночь в клубе. Как всегда. Девушка со стоном поплелась к двери.

– Кто? – устало спросила она.

– Убийца, – отозвался задорный голос.

Девушка открыла дверь, со скептицизмом уставившись на раннего гостя.

– Ты хочешь войти или в полицию загреметь? – заявила она, хмурясь. – Что ты здесь забыл? Ты время видел, Алекс?!

– И тебе доброе утро, малышка Сара, – улыбнулся он, нахально заходя домой, и девушке ничего не осталось, кроме того, как последовать за ним, пытаясь потушить в себе злость.

– Нет, серьезно, нафига ты притащился? – она поджала губы, одергивая пижамные шорты, когда заметила на себе его по-мужски заинтересованный взгляд.

– А повежливее нельзя, крошка? – усмехнулся он. – Я соскучился.

– Мм, два года не скучал, и вдруг тоска взяла. Супер, – фыркнула девушка, уходя на кухню, чтобы сварить кофе и окончательно проснуться.

– Мне жаль, Сара. Ты ведь сама все прекрасно понимаешь. После случившегося мы все изменились. Когда ее не стало. Думаешь, мне было легко остаться без сестры? А затем потерять и лучшего друга.

– Могли бы уже помириться, кстати. Много воды утекло с тех пор, – девушка поставила чайник.

– Не буду я первым извиняться. Сам виноват, – буркнул парень.

– Он то же самое говорит, – вздохнула девушка. – Вы упертые, как бараны.

– Ага. Чем будем заниматься?

– Ничем. Ты сейчас уйдешь, благодарить за визит не буду. А я обещала погулять с Агнес.

– Ничего, погуляешь со мной.

– Может, нам погулять втроем? – предложила девушка.

– С Агнес, имеешь в виду? – он так широко улыбнулся, что Сара сразу передумала, ощутив внезапный дискомфорт.

– Хотя… Нет.