Страница 3 из 33
Слезы жгли глаза. Агнес быстро собирала вещи, не разглядывая, в огромный чемодан.
– Я уже оплатила твою арендную плату за этот месяц. Адрес квартиры сбросила в смс, – женщина виновато опустила плечи. Потом подошла и порывисто обняла дочь.
– Агнес, что бы кто ни говорил, как бы папа не считал… Не думай, что я воспринимаю тебя как замену Белле. Знаю, что порой вела себя жестоко по отношению к тебе, – прошептала она, сев на кровать и усадив дочь перед собой. – Ты ненавидишь меня?
– Это не так, – Агнес покачала головой, сдерживая слезы. Это был первый за долгие годы искренний разговор между ними. – Я не хочу уезжать в Данверс. Неужели ты не понимаешь, что там творится?
– Трудности закаляют. Сейчас ты обижена, тебе очень больно, но это пройдет. Твои документы уже пересланы директору, я поговорила… Тебя зачислили в ученицы Данверской школы.
– Я не хочу… – прошептала Агнес снова.
– Раньше я жила там, – призналась женщина, удивляя дочь своей неожиданной откровенностью. – В твои годы я боролась, чтобы выжить там.
– Звучит так, будто меня отправляют на голодные игры.
– Что бы ни случилось, не переходи на сторону грязи. Ты – Агнес Уокер. Будет очень трудно, но не позволь им поставить себя на колени. У них ведь свои законы. Они будут рвать тебя на части, как голодные звери. Понимаешь, жители Данверса ненавидят всех, кто лучше их самих. Ты станешь мишенью, – она сделала паузу, глядя на притихшую девушку.
– Я хочу сказать, что плохих людей будет много. Очень. И тех, кто будут за жестокостью прятать ранимое сердце, и наоборот. Научись отличать людей.
– Ты говоришь загадками.
– Ты поймешь все, как только переступишь порог этой школы. Там ты сможешь построить все заново.
«Я просто хочу покоя…»
– Не забудь про таблетки. Принимай их каждый день.
Ага. Обязательно.
Глава 2
Такси остановилось около нового здания. Тучи затянули серый небосвод, грозясь пролиться ливнем. Расплатившись, Агнес поспешила, потащив за собой чемодан. Тяжелые капли все-таки нетерпеливо забарабанили по асфальту и по жестяному козырьку подъезда.
Оказавшись внутри, она облегченно выдохнула. Один лестничный пролет, ключ, замок – и вот девушка уже внутри своей новой квартиры.
Она была светлой, просторной и очень уютной. Так, как ей нравилось. Агнес улыбнулась, переместив небольшой чемодан в новую спальню.
Новая жизнь началась, что ее теперь уже радовало и пугало, особенно после предостережений матери. Она ведь, будучи ведущим журналистом, не раз писала статьи о Данверсе, где представляла его едва ли не как логово гремучих ядовитых змей.
Беспредел. Аморальность. Грязь. Жестокость.
Меньше всего Агнес ожидала, что ее отправят туда. Прямиком в обитель врага.
К черту все. Она справится, у нее нет другого выбора.
Утром она встала на удивление бодрой и полной сил «покорять вершины», ну, или не упасть хотя бы в грязь лицом в первый же день учебы в новой школе.
Академия находилась вблизи квартиры, которую она снимала, и потому Агнес не боялась опоздать, тщательно подкрашивая губы бледно-розовым блеском. Немного подумав, Агнес распустила хвост, позволяя темным кудрям рассыпаться по своим плечам.
Оставшись довольной своим отражением, Агнес быстро справилась с замком и, вдруг улыбнувшись, стала спускаться по лестнице вниз.
Новый день, новая жизнь, новая школа, новые настоящие друзья. Никаких предателей, никакого контроля, и, конечно, никаких таблеток.
По правде говоря, Агнес никогда не пила их, упорно смывая каждый день в унитаз, несмотря на указания матери. Если она вылечится, то только своими усилиями, а не антидепрессантами, которые вызывали тахифилаксию.
Настроение было прекрасным, и Агнес надела наушники, включая на высокую громкость любимый трек Hinder. Подпевая песне, она совсем скоро добралась до здания с покосившейся табличкой «Академия Данверс».
Ну, как говорится, не суди по обложке.
Она наивно полагала, что внутри все окажется не так плохо, как выглядело снаружи.
Но Данверс был не из этого разряда.
Именно здесь наружный и внутренний облик совпадали. Здесь не было обмана и лицемерия, но зато были жестокость и насилие, разврат и диктатура, и «чистенький» Уиндермир, так удачно подходящий под ее образ идеальной-девушки-и-примерной-ученицы, резко контрастировал с Югом. Здесь она не встретит масок, Данверс привык нападать сразу, обнажая свою дьявольскую личину, и она совсем скоро в этом убедилась сама.
Агнес переступила порог школы, и с того момента закрылась старая страница ее жизни. Девушка оглядывалась по сторонам, замечая на себе любопытные взгляды проходящих мимо учеников.
Стены коридора, покрашенные в лиловый, а на контрасте запах сигарет, жвачки и тяжелый рок – первое, что она запомнила.
Внутри все было словно соткано из кричащих противоречий.
Яркая открытая одежда. Здесь нет дресс-кода?.. Девушки совсем не стеснялись своих провокационных нарядов, напротив, гордо выставляя напоказ свое тело. Странное дело, но в своем скромном наряде, белой рубашке и целомудренной юбки, голой себя почему-то чувствовала Агнес. Белая ворона. Слишком заметная на фоне темного Данверса.
Никотин – он был просто повсюду, перебивал все запахи, и этот ядовитый аромат начал въедаться ей в легкие, раздражая своей едкостью.
Пугающие взгляды, чей-то грубый смех и нелестные наглые комментарии. Агнес чувствовала себя явно не в своей тарелке, и от ощущения того, что она сюда никак не вписывается, девушке становилось не по себе.
«Спокойствие, нужно просто привыкнуть».
Дискомфорт начал расти, когда она увидела парочку у окна, развлекающуюся новым сортом «легких» дешевых наркотиков.
Люди рушили здесь сами себя.
«Не мне их судить…»
Среди суеты, пробираясь сквозь толпу учеников, она с трудом отыскала стенд с расписанием и номером нужного кабинета.
Вздохнув, Агнес остановилась у кабинета напротив, где и должен был проходить первый урок. Она уже протянула руку, чтобы схватиться за ручку двери, как дверь кто-то просто-напросто вышиб и, грубо оттолкнув девушку в сторону, пронесся к выходу. Опешившая девушка начала протирать ушибленное плечо, внутренне возмущаясь такому грубому обращению к себе.
– Ты в порядке? – послышался чей-то хриплый голос.
Она подняла голову. Перед ней стоял какой-то очень высокий парень и, улыбаясь, смотрел ей прямо в глаза.
– Да, спасибо, – она выдавила из себя улыбку.
– Это был Дам. Он немного дикий. Впрочем, ты привыкнешь, – изрек парень, скрещивая руки на груди.
– Надеюсь, – Агнес снова смущенно посмотрела на него. Темные волосы незнакомца были собраны в хвост, карие глаза внимательно разглядывали ее. Одет он был в черную куртку, а на шее виднелся какой-то странный логотип. Крылья. Раскрытая пасть. Узор сетью оплетал всю правую сторону шеи и уходил на спину.
«Черные Драконы». Точно.
Мать много раз предупреждала о них. В Уиндермире о них ходили страшные легенды, вплоть до того, что они занимались каннибализмом и некрофилией.
– Люди многое придумывают, чтобы очернить «Драконов», – вдруг произнес парень, словно прочитав ее мысли.
– Откуда ты… – изумленно ответила Агнес, но он ее перебил.
– Ты так испуганно пялилась на мою татуировку, что это не заметил бы только слепой, – он облизнулся, все еще с неприкрытым интересом осматривая девушку. Она казалась совсем чистой, доверчивой и невинной. Не такой, как остальные. И это разжигало в нем любопытство. Хотелось узнать, какая же эта девушка на самом деле, познакомиться ближе. Немного странно, но парень всегда быстро входил во вкус, если что-то его по-настоящему заинтересовывало, а сейчас был тот самый редкий случай.
– Я, кстати, Алекс, – он протянул ей руку, на что девушка ответила робким рукопожатием.
Это все было так неловко и непривычно, что Агнес чувствовала себя немного потерянной.
– А ты кто? Та самая новенькая, о которой ходит слава бунтарки? Агнес Уокер?