Приёмыш

  - Ждите меня скоро.

  - Ну-ну! Пошла блоха по дрова, - засмеялся другой мужичонка.

  Проехав вдоль реки три километра, Иван подъехал к стене и стукнул в ворота.

  - Кто?

  - Свои!

  - О! Вано! Ты откель? - Спросил Сашико.

  - Живу я здесь, - сказал Иван.

  Ворота распахнулись. Въехав в "город", Иван спешился.

  - Подготовился?

  - А то! Щас каааак... бахнем!

  - Поджигай, Махмуд!

  Сашка отбежал метров сто к центру, поджёг там несколько шнуров и побежал обратно. Громыхнуло раз, другой... В небо взметнулись ракеты, и "распустился" огненный дракон - китайское чудо пиротехники.

  Дракон повисел в небе, а потом расправил крылья и выдохнул в сторону Ивана струю пламени. Но, вдруг, снова громыхнуло, на месте дракона разорвался фонтан огня, и появилась алая роза. Роза, провисев в небе некоторое время, осыпалась струями воды.

  За этот фейерверк Иван отдал пятьдесят тысяч кровно заработанных, но эффект того стоил.

  - Всё, Сашико, отправляйся домой. Спасибо тебе, - сказал Иван, нажал одну из кнопок машины времени, и Сашка исчез.

  Иван выехал за ворота, навесил на них громадный замок и поехал обратно в поселение. Нескольких мужиков он встретил уже за ближайшим поворотом. Завидя Ивана, они пали ниц, распластавшись на земле.

  - Ярилино Лико, прости нас, умом немощных, - бормотали они в разнобой.

  Иван, немного погарцевав на коне, вздохнул и сказал:

  - Встаньте и верьте мне. Я с вами. И я ваш рыцарь, защитник, - сказал он.

  Пришедши в село Иван собрал всех жителей. Вернее, все жители села ждали его у крайних к реке домов.

  - Я, как и обещал, успокоил духа леса, и он не будет больше тревожить вас, - сказал Иван. - Он будет нам помогать. Вот ключ от ворот в стене, которую он построил. Как он мне сказал, он строил эти стены для вас, но вы не поняли его. Он не хотел вас пугать и выгонять вас с этих земель. И за этими стенами можно жить. Кто из вас Гостомысл?

  Вышел всё тот же хилый мужичонка.

  - Ну, я!

  - Князь Након Тихомир сказал мне, что ты смел и ловок. Пошли со мной за стену, увидишь, как там ладно. Мы под защитой духа леса!

  Толпа заволновалась.

  - А может тебя дух съел, и сейчас это не ты, а дух, - сказал Гостомысл.

  Иван достал нож и ткнул им себе в ладонь. Из раны закапала кровь.

  - Где вы видели духа с кровью? - Засмеялся он. - Даже, если вы не пойдёте туда, я буду жить там, за стенами. Только, когда придут руяны, не говорите, что я вас не звал. Уведут вас в полон. Садись, Тихомир, сзади.

  - Заскочишь на твоего бугая, ага. Сам - бугай, и конь у него - бугай, - забубнил дед.

  Иван подал ему руку и задёрнул мужичка себе за спину.

  - Вот, жеж, - мужичонка витиевато выругался. - Чуть длань не оторвал.

  * * *

  В тот же день всё село переехало в новый город. За стенами стояли начатыми пятьдесят изб, в подклетях которых уже можно было жить, и постепенно надстраивать их выше. Дома не стояли близко друг к другу, а равномерно распределялись по территории, ближе к стенам. В центре городка оставалась солидная пустая площадь.

  Городская стена имела средний "бой " (горизонтальный ярус с бойницами), и верхний "бой", являвшийся крышей среднему. Под средним "боем", укреплённым столбовыми подпорками, можно было хранить различное городское имущество, или открывать торговые ряды. Сейчас там лежали обтесанные брёвна. Много брёвен. Целая стена брёвен. По четырём углам городской стены и через сто метров по стене, стояли квадратные дозорные башни.

  Вечером, когда все собрались на площади проститься с солнцем, Иван держал речь:

  - Этот город дал нам лес. Спасибо лесу!

  - Спасибо, - раздались слова со всех сторон.

  - Но мы должны научиться защищать и город и себя, поэтому с сегодняшней ночи на стенах дежурят по четыре стражника с колотушками. Пусть колотят, чтобы мы все знали, что они не спят. И колотушки, и оружие находятся на дозорных башнях. Гостомысл, разведи дозорных.

  Иван уже не первую ночь ночевал в княжеской усадьбе.

  Если бы не статус и не исторические перспективы, Иван бы обошёлся чем-нибудь проще. Но князь должен жить во дворце, и Олеговы строители собрали ему большой двухэтажный квадратный терем с внутренним, квадратным, десятиметровым в поперечнике, двором.

  Дубы в полтора обхвата пилили вдоль посередине, и из таких, располовиненных брёвен, собирали хоромину. Так, и внутренний объём не терялся, и плоские внутренние стены смотрелись, по мнению Ивана, легче.

  * * *

  Стояло лето. Жители ловили рыбу бреднями, связанными из толстой верёвки. Ловились судаки размером под метр, лещ, плотва, окунь, язь, сельдь, а также форель и речной угорь. На берегу реки установили разделочные рыбные ряды, солильные и коптильные. Готовые продукты разносили по складам.

  Иван в своём подворье, ещё при строительстве стен, установил глубокий и объёмный ледник, разделённый на четыре части под разные продукты с четырьмя разными входами, заложил туда лёд, присыпав его опилками.