Страница 5 из 15
Анатолий Иванович осмотрел часы со всех сторон. Работа была искусной. Он попробовал аккуратно раскрутить стрелки и циферблата. Часы поддались, показывая свои колеса и шестеренки. Он долго и осторожно осматривал часы. Но услышал приближающиеся шаги, быстро прикрутил стрелки и циферблат на место и практически убежал в другой зал в противоположную дверь, хорошо, что комната была проходной, и долго брел по комнатам усадьбы, надеясь, что в спешке выставил на стрелках тоже время, в которое они остановились.
Он практически весь день бродил по усадебному дому, стараясь никому не попадаться на глаза. Пару раз выходил на маленький пыльный дворик перед домом, и аккуратно пробрался к своей машине. Развернул внедорожник, стоявший на подъезде к усадьбе в лесу, в сторону выезда, чтобы можно было сразу быстро уехать с часами. Смысла пытаться договориться с людьми из усадьбы — нет. Сегодня ночью он их заберет и уедет, главное дождаться ночи.
Когда на усадьбу опустилась ночь, и стало совсем тихо, Анатолий Иванович медленно встал с кровати. Он не раздевался и не спал. Он долго ждал. Ночь была лунной, белая полоса света просвечивала сквозь окно и падала маленьким пятном на пол, подсвечивая царапины на паркете. В залах дворца было темно, тихо и пусто. Мрачная, жуткая, тревожная атмосфера зависла в воздухе. Он поднял руку, чтобы прикоснуться к тяжелым изысканным часам и в это мгновение застоявшуюся ночную тишину дома разорвал вой полный боли, злости, отчаянья и тоски. Это опять она.
Искусствовед быстро стянул с полки часы и хотел бежать, но они были слишком тяжелыми, а шаги монстра-девушки приближались. Он не сможет с ними быстро бежать. Он вообще не сможет с ними бежать! Злобный рык и вой монстра снова прозвучали, теперь уже гораздо ближе. Если прошлой ночью она принюхивалась и пробовала, то этой она явно хотела его смерти.
«И сразу после его побега часы остановились и все остановилось… И часы строго настрого наказала никому не чинить». Вот же оно! Часы надо починить! Не понятно, что это может дать, но девушка наверняка не просто так приказала их не трогать.
В кармане джинсов были только фонарик и ключи от машины. Он быстро раскрутил стрелки и циферблат. Он еще вчера днем понял в чем была неисправность. Поддел ключом несколько деталей. Попробовал запустить механизм. Он нехотя поддался. Когда он начал закручивать назад стрелки и циферблат, хлопнув дверью, в комнату широким прыжком заскочила звероподобная девушка.
Часы пробили полночь.
Монстр издал хриплый вопль и начал превращаться в девушку. В комнате распахнулись окна, и ураганный ветер заметался, швыряя сорванные с деревьев листья. Девушка всхлипнула.
— Я не тот, кто тебе был нужен. Мой прадед был часовщиком. Поэтому я так на него похож. Но мой прадед давно мертв. Зря ты его искала и ждала среди живых.
Девушка пытала что-то сказать, но издала только сдавленный всхлип. По ее щекам текли слезы. Она уже не выглядела грозным чудовищем. Она сама и дом начали расплываться. Девушка делала тяжелые шаги к искусствоведу. Она, кажется, больше не собиралась на него нападать.
— Мне жаль, что твоя жизнь сложилась так. Что мой прадед с тобой так поступил. Что ты оступилась. Что тебя бросили все и ты сама себя бросила. Мне, правда, жаль.
Девушка сделала последний шаг к искусствоведу. Она практически упала в его объятия. Он попытался ее поддержать. Но и дом и его хозяйка, и все обитатели пропали.
Анатолий Иванович стоял посреди пустой поляны в ночном лесу. Ветер полностью пропал. Было тихо. Только в отдалении в траве трещали кузнечики.
Тихий голос (эхо его слов? или голос девушки?) произнес:
— …и мне жаль.
Комментарий к Тайна остановленных часов
2016, май 2021
========== Последний рыцарь ==========
Рыцарь ступал по мягкому белому снегу, оставляя кровавые следы с подошвы ботинок. Наступал мягко, тихо, казалось аккуратно, но на самом деле устало. Вокруг раскинулось заледеневшее мертвое поле снега. Мертвым оно было потому, что там лежали сотни убитых рыцарей, сложивших головы в битве. А он один… Раненный, но живой стоял не много в стороне от братской могилы. И кругом были только смерть, кровь, и бледно голубое, болезненное зимнее небо и Солнце издевательски светившее над жуткой картиной.
Еще несколько секунд назад он крепко сжимал в руке меч, и ловким движением убил двоих бившихся с ним рыцарей, но теперь убийственна тишина и покой подействовали ошеломляюще. Медленно и мерзко начало возвращаться чувство реальности, практически исчезнувшее во время боя. Неожиданно навалилась на плечи усталость, и вернулась резкая боль в левой руке.
Он оглянулся вокруг себя снова. Практически полностью разжал руку державшую меч. Но так и не понял, куда ему теперь идти. На полях давно уже не было воюющих сторон. Он остался один, никому не нужен, как и эта глупая бойня, устроенная на ледяных, мертвых просторах белых, зимних, безжизненных пустошей.
Над полем начали кружиться первые вороны. Он вытер лезвие от крови о плащ трупа, устало спрятал меч в ножны и осмотрелся. Нужна лошадь, чтобы добраться к ближайшему поселению, перевязать рану на руке и отдохнуть. Боевых коней учат не бояться крови и смерти, но здесь слишком много погибших даже для них. Кони разбежались. Несколько фигур напоминавших лошадей стояли на большом отдалении от поля брани.
Идти через такую груду тел было бы тяжело и рыцарь устало обошел поле, стараясь не смотреть на мертвых, а только на маячившие фигуры лошадей у леса. Большое расстояние он преодолел, пока шел от трупов к лошадям. Они боялись его, но потом один вороной конь все-таки позволил рыцарю подойти и взобраться в седло.
Мужчина миновал серый массив леса, объехав его с западной стороны, и двинулся по заледеневшему тракту. В скором времени рыцарь оказался в маленькой деревушке с ветхими домиками. Деревня выглядела пустой и заброшенной. Нигде не было слышно голосов, дым от печей не поднимался над домишками, хотя в такое морозное утро люди должны были бы их топить. Может жители спрятались из-за того, что боялись проходившего сражения или армия победителей угнала всех с собой?
— Есть тут кто!?
Тишина. Ни один звук не выдал присутствия здесь людей. Рыцарь попытался постучать в один дом — ответа не было. Потом во второй, в третий, он пытался даже заходить в дома, но кругом было абсолютно пусто. Нигде никого.
В одном из домов он взял кусок холщевого полотна и перевязал себе рану. В другом, в чане осталась часть холодной, но вкусной похлебки и он ее съел. Задерживаться здесь на долго смысла не было, и мужчина отправился на коне дальше.
Ехать до следующего населенного пункта пришлось дольше. Город на горизонте внушал больше надежды, чем деревенька, но оказалось, что там было так же пусто. Холодный ветер переметал снег по мощенным улицам и гудел зажатый каменными двухэтажными домиками. Пока он добрался до города, стало вечереть, но в окнах не зажигался свет.
Рыцарь увидел выгоревшую деревянную вывеску трактира и решил остановиться там на ночь. Трактир тоже был абсолютно пуст, но он нашел овес для коня, еду и эль для себя, и любой номер на выбор. Платить было не кому. В странной пустоте трактира и населенных пунктов было холодно и жутко, но в тот же момент, можно было брать, что угодно и делать, что угодно.
Он спал, замотавшись в теплые шкуры в нетопленном помещении, и на утро понял, что очень замерз. Ночью снились жена и дочка в странной короткой открытой одежде на белоснежной залитой солнечным светом кухне. Они много смеялись. Говорили, что собираются ехать на отдых. Сон был таким призрачным, красивым, и не понятным, что в холодном пустом трактире, под действием боли в руке, стал быстро выветриваться.
Он ездил по городу пытаясь найти хотя бы одного живого человека. Но тщетно. Кругом никого.
— Где же все?
Он спрашивал у самого себя. В городе рыцарь так никого и не нашел, и отправился дальше. По дороге еще несколько раз спросил себя вслух: «где же все?», но никто не мог дать ответ. Становилось жутко. Паника начинала подступать к горлу. Рыцарь отгонял ее, пытаясь вспомнить сон с женой и дочкой, и надеясь, что скоро он встретит людей. Кого угодно. Он был согласен на любого пьяницу или разбойника, лишь бы это был живой человек, с которым можно было обмолвиться хотя бы словом.